劉琴過門三兩日，就是除夕了。
按照大楚規矩，臘月二十九，除夕前一日，君臣同慶，宮中歡宴。
元帝帶著一干臣子歡宴，顏皇後帶著內外命婦們擺酒。
為了更熱鬧些，顏皇後提議，今年讓各位命婦們帶著家中嫡女赴宴。
往年席間，皇子們會來向皇後娘娘敬酒的。
所以，大家猜想，這應該是顏皇後想讓皇子們和他們的母妃，有機會見見各家的千金，為明年選皇子妃籌謀著，都贊皇後娘娘想得周到。
有想得多些的，自然也會想太子今年十七，太子妃未定，後院空虛。
過了新年，太子就要遷入東宮了，莫非皇後娘娘想選兒媳婦？
不論是何原因，有意與皇家結親的人家，都是將女兒盛裝打扮，帶入宮去。
秦氏本不欲帶顏寧進宮的，可是今年，顏明德要進宮，顏烈到御林軍後除夕輪到當值了，自己又要進宮，顏寧一人守歲豈不冷清？
加上顏寧軟磨硬泡要跟著進宮赴宴，秦氏只好帶著她了。
到了宮宴這日，早上居然紛紛揚揚下起雪來。元帝怕大雪影響行走，還下令京都百姓掃雪者有賞。
各家官員在家吃了團圓飯，到了申時，女眷們都坐上馬車，由自家老爺兒子們護送著，一起往宮中行去。
此時，雪已經停了，街道上也沒雪了，一時之間車水馬龍，百姓家中爆竹聲聲，倒是熱鬧。
按照規矩，眾人遞牌子進宮後，先被帶到鳳禧宮皇後娘娘處請安。若家中有女兒在宮里的，這日也能得到探望的機會。待到申時末，晚宴一干事項準備好了，宮中的內侍們就引大家入席。
秦氏和顏寧到宮門外下了馬車，顏明德往前殿去了，秦氏母女倆跟著宮中內侍進了宮門。
皇後宮中的惠萍姑姑已經在內宮門那等著了，說顏皇後特地吩咐為秦氏和顏寧準備軟轎。
秦氏和顏寧都覺得這樣太招人矚目，連忙推辭。
惠萍連忙說︰「皇後娘娘看今日大雪，怕大家濕了衣裙，大長公主、安國公夫人她們都是坐著軟轎入宮的。」
顏皇後這次想得倒是周到，怕只有自家嫂子和佷女坐轎落人口實，索性先到的那幾家都賜了轎子。
顏寧听到是這樣，就讓秦氏坐軟轎，自己還是跟在轎子後走著。
惠萍看她執意如此，也就不再勉強了。
到了鳳禧宮時，有幾家已經先到了，如安國公夫人帶著李錦娘、世安侯帶著兩個女兒、武德將軍家周老夫人和將軍夫人等人，正在鳳禧宮中，陪著顏皇後閑談。
秦氏攜著顏寧進入正殿，請安行禮，又告罪說來遲了。
顏皇後自然不會怪罪，給秦氏賜坐，又叫過顏寧到身邊去說話。
顏寧看到，顏皇後身邊，站著一個穿著緋紅宮裙、滿面含春的女子，仔細一看，原來是劉琴。
皇子側妃原本是輪不到來皇後娘娘身邊立規矩伺候的，但如今沒其他皇子正妃，劉琴作為兒媳婦，就侍立在皇後身邊了。
看劉琴的神色，看來與楚昭業琴瑟和諧，嬌羞的新婦模樣，引人矚目。
李錦娘原本與劉琴還算交好，如今身份有別，也不能交談，看到顏寧在自己對面坐下，友好地一笑。
顏寧看到周圍神色，此時若是到姑母身邊去，豈不引人遐想？她在顏皇後這里本就熟悉，也不拘束，走到顏皇後身邊行禮後，輕聲說︰「姑母，您和夫人們說話，我去找別家姐姐們聊聊哦。」
顏皇後自然應允，顏寧走過去與李錦娘攀談了幾句。
周夫人笑著說︰「皇後娘娘允許各家千金們來赴宮宴，是莫大的恩典。就是苦了我們這些沒女兒的，只好眼熱看著人家母女熱鬧了。」
周夫人只養了周玉昆、周玉侖兩個兒子。
顏家和周家是世交，顏皇後未嫁時，與周夫人也相熟，听她這話，笑著說︰「寧兒，周夫人眼熱了，你快去給她上點眼藥清清火。」
顏寧站起來，走到周夫人面前，湊趣說︰「伯母，您別愁，您要擔心初一的攢頭紅包沒人要，我後日一早就來。」
大楚風俗，年初一早上，家有女兒的早起給長輩拜年，要早起去幫母親攢頭伺候梳洗，意味孝道要從頭做起。
而母親在梳洗好後，得給女兒一個壓歲紅包，俗稱為攢頭紅包。
顏寧這一說，秦氏點頭贊同︰「說得很是。」
周老夫人也湊趣，嗔怪周夫人︰「讓你多嘴，後日等著給出一個大紅包去。」
「母親別心疼，明兒我從私房里給。」周夫人笑著拉過顏寧，湊趣玩笑道。
一時，滿室笑語。
不過其他夫人們不像秦氏、周夫人，敢在皇後娘娘面前放肆，也只湊個趣，笑著說起女兒比起兒子細致貼心的好處。
一會兒，宮中以柳貴妃為首的妃嬪們，也都到齊了。
這種宴席，只有妃位以上才能列席。
今年，林妃被禁足，劉妃小產還在休養，倒比往年還少了兩個。
柳貴妃如今只是協理宮務，手中權少了，楚昭暉與楚昭業相斗又吃了幾次虧，倒把往年的高傲收斂幾分。
只是，劉琴上前請安時，柳貴妃看她那副嬌柔樣，就有些氣不忿，抬眼看了看她的頭飾，笑著說︰「你是皇家第一個進門的側妃，也該做好規矩，給後來的做個表率。皇後娘娘是個寬厚人，但是你頭上這支金簪，可有點僭越了。」
柳貴妃說著，又轉頭對自己的女官吩咐說︰「去，把我梳妝盒里那支白玉簪拿過來。」
劉琴頭上戴了一支如意金簪。她也算是新婦，今夜又是除夕，戴著討個如意吉祥的口才也不算大錯。
但是柳貴妃這樣一說，等于譏諷她不知身份了。
片刻後，侍女送上白玉簪，柳貴妃笑著對劉琴說︰「你快去後面戴上吧，要開席了，可不能晚了。」
劉琴求助般看向顏皇後。
濟安伯夫人看了，暗暗心疼，紅了眼楮，只能低頭悄悄拭淚。
其他夫人們看到濟安伯夫人這樣，暗地里倒是同情起劉琴母女起來。柳貴妃本就是尖刻性子，劉琴又是三皇子楚昭業的側妃，有機會怎麼會不踩幾腳呢？
若林妃在這，自然會維護劉琴一二。
如今林妃被禁足，只要柳貴妃不鬧得大家難看，顏皇後自然裝看不見，拉著秦氏說話只做不知。
(未完待續。)