九月十二日，秋高氣爽。
秦府一大早就府門大開，門前車馬不覺，這一天，是秦老夫人的壽辰。
這一日除了駐守在南詔的嫡孫秦歷山、嫁到玉陽關的孫女秦可兒和秦五娘這個女兒外，秦家人都到齊了，秦氏雖然沒來，但是有顏烈和顏寧代母來祝壽，彌補了秦老夫人的遺憾。
秦家在南州是望族，當天來祝壽的人很多。
今日秦家的兩個媳婦，王氏負責前面迎客，蘇氏帶著王氏的大兒媳婦錢氏在後院安頓女眷。姑娘們則由秦婉如和秦妍如招呼，顏寧也沒當客人，幫著兩位表姐一起照顧。
男客那邊秦紹祖帶著二兒子秦建山和佷子秦永山招呼著，秦家的曾孫輩最大的秦擇也才八歲，最小的秦揮才六歲。所以，年輕的公子們，就讓顏烈帶著秦歷山的大兒子秦擇、秦建山的兒子秦執和秦永山的兒子秦拙＋.＋＋照顧。
客人雖多，秩序井然。
「鎮南王妃到，鎮南王世子到——」隨著門口唱名的人叫出這兩名字，來的夫人姑娘們笑容更燦爛了幾分。
在南州，鎮南王府可以說是最高的存在，南州實際上是在它的管領之下。
要不是鎮南王這七八年躺在床上，秦紹祖這個南州州牧，很多事情都是要請示鎮南王的，肯定沒有現在的聲望。
隨著鎮南王病倒，當時的世子楚謨又年幼，朝廷對南州的管理才多了起來。
這樣想想，楚謨這個世子也不容易，他若不想讓跟著鎮南王府的人寒心，就得抓回南州的主管權，但是鎮南王臥病在床，元帝虎視眈眈，他今年也才十五歲吧。
顏寧同情了楚謨一把，相比自己要為顏家圖謀的，他的擔子更重。自己只要家人都好好活著就行，他卻是不僅要讓家人活著，還得讓鎮南王府屹立不倒。
鎮南王妃頭戴朝陽五鳳掛珠釵，一身深紅錦服，笑著走了進來。王妃雖然已是中年，不過保養的很好，看五官也是美人，就是一雙三角眼，眼尾上挑，薄薄的嘴唇，讓人覺得不可親近。
得體的裝扮，恰當好處的笑容，讓人一看就知道這是一個尊貴的王妃，可尊可敬但不可近。
顏寧對這王妃莫名的不喜，楚謨給她當兒子，日子一定不好過。
秦老夫人在雲氏和韓氏的攙扶下，迎到了正廳門口，大夫人王氏走在王妃面前引過來。
秦老夫人年紀雖大，但是品級上自然比鎮南王妃要小，連忙作勢要行禮。
這種好日子，鎮南王妃沒打算得罪秦家，自然不會真的讓秦老夫人行禮，一把扶住老夫人，笑道︰「今兒個老夫人可是老壽星，我也來沾沾喜氣，哪能讓您行禮啊。」聲音有點尖細，不過被刻意壓低了，顯得柔和了些。
「王妃客氣了，禮不可廢。」
「今日不論國禮，我們只論年紀。」
「王妃還是這麼平易近人，快請上座。」秦老夫人側身讓鎮南王妃坐了首座。
「我也來給老夫人祝壽了。」在鎮南王妃身後，站著的正是楚謨。
「世子多禮了，世子能來，實在是老婦的榮幸。」秦老夫人連忙客氣的說道。
楚謨穿了一身寶藍色長衫，頭戴紅寶石抹額，更是襯的面如冠玉，星眸流轉，讓廳里未婚的姑娘們都羞紅了臉，只覺得他那一雙星目，正在看自己似的。
顏寧正和秦妍如站在邊上，看到這一場景，偷偷笑道︰「楚世子的魅力真是難擋，再站一會兒，估計要有不少人羞的暈過去了。」
「寧兒你這張嘴吧！」秦妍如也低聲笑道，「不過楚世子在南州號稱是第一貴公子哦，很多閨中女子都愛慕他呢。」
「二表姐，那你不會也是……」顏寧曖昧的眨了眨眼。
「啐！我可不去趟鎮南王府的渾水，再說楚世子這樣的身世，秦家雖然家世不錯，配鎮南王府還是單薄了點，你們顏府還差不多。」秦妍如倒是一點不羞澀，毫不隱晦的評論著，「你看那邊那個，穿著茜色衣裙梳著飛仙髻的那個，是南安侯的女兒劉瑩，她對楚世子可是相思入骨哦。你和楚世子一路到南州，你當心她恨上你。」
顏寧隨著她的指點看了一眼，果然看到一個穿著茜色衣裙的少女，一臉痴慕的看著楚謨，呆呆站著，連旁邊的少女拉她衣服也不理，好像少看了一眼都不行的樣子。不過那長相，顴骨偏高，雙頰略凹陷，有點刻薄相。
看到顏寧正在打量自己，居然還丟了個白眼過來，自己什麼時候得罪她了？一邊想著，一邊回秦妍如的話︰「鎮南王府里不是人口很簡單嗎？二表姐都說是渾水了，我肯定也不會去趟的。」
顏寧說起自己的想法也大方，這點是她和秦妍如最合得來的地方。
「鎮南王妃是繼室，楚世子是原王妃生的。這個王妃是原王妃的庶妹，嫁過來後生了個兒子，可惜听說是痴傻兒。鎮南王剛病倒的時候，王妃還想參理王府事務呢。對了，南州這里不少兵將都是鎮南王培養提拔的，連我大哥都是哦。要想在南邊軍里站穩腳，鎮南王府的認可很重要。」具體的秦妍如也不知道，她听到的都是七零八落湊起來的。
不過就這些內容，也夠顏寧湊出一個王府內院的恩怨情仇故事了。
楚謨一個男子，雖然也才十五歲，但是也不能多在女眷處停留。他祝完壽，與秦老夫人聊了幾句，看到顏寧站在秦家兩位姑娘邊上，依然是大紅衣裙，喜氣亮眼。他知道廳里人多口雜，並不適合多聊，向她含笑點頭示意後就離開了。
顏寧看他示意招呼，也微微點頭笑了一下。
「寧兒，你認識楚世子啊？」秦婉如注意到了顏寧和楚謨的互動。
「姐姐，你忘啦，寧兒與楚世子一起從京城到南州的。」秦妍如看姐姐驚訝的樣子，提醒道。
除了同路南下，秦家人自然也知道顏寧與楚謨同時落水的事，不過這關系倒顏寧的閨譽，對外自然不會說出去。
「對啊，二表姐，別忘了我們和楚世子是同路的哦。」
「男女授受不親，顏家對女子管束可真寬松呢，居然讓顏姑娘和楚世子孤男寡女同行啊。」顏寧話還沒說完，一個酸溜溜的聲音響起，不知什麼時候，南安侯的女兒劉瑩居然走到了她們三個身邊，顯然也看到了剛剛楚謨的舉動。
她這話說的尖酸刻薄，簡直不可理喻。