汀元國的冬天，向來溫暖，沒有落雪，沒有寒潮，穿一身加厚的中衣，著一襲厚絨的披風，便依舊能夠漂亮地度過整個冬季。
可是那一年冬天，冷意卻是滿滿的飄遍了整個汀元，甚至連邊塞，也未能躲過。
沒有落雪，溫度卻是極低，即便在屋內，也能感覺空氣里那刺骨的冰冷。
杜微微記得，那一年，她十三歲，正是長身體的年齡，極度的寒冷讓她幾近大半個月的日子都未出相府，整日地窩在偏房，燒上三個火盆，一本又一本地看著各種辭冊。
汀元國，一片低沉，甚至，凍死了許多無家可歸的人，史稱「百寒之年」。
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穆天德面色沉沉，坐在龍吟殿正首位置，目光一一掃過面前低著頭的眾人︰「各位愛卿，究竟有沒有人能想出方法對付這災啊.＋du.？」
雄厚的聲音一出，殿下站著的人絲毫未有人做出應答。
穆天德緊了緊身上的黑色貂絨披風，神色一凜，大掌死死的扣住龍頭扶手︰「拿國都的俸祿這麼久，竟無人有辦法？！」
依舊，一片安靜。
穆天德眼眶幾近睜裂，手狠狠地拍在了扶手上，猛地站起了身，聲音雄厚，陣陣回蕩在龍吟殿上︰「汀元國不養無用之人！今日若無人想出謀劃，誰也別想活著離開這殿上！」
龍威大怒，眾人全都不敢出言。
厲稔的眼神一一瞥過眾人，穆天德的心頭滿是焦怒，汀元國第一次發生這般的天災，這些個臣子各種諫書，只道哪里亡了多少百姓，亦或是為了搶糧，又死了多少難民，卻絲毫沒有辦法。
良久，杜雲石艱難地邁出腳步，自己身為相國大人，若不能先行站出來，只怕再這般下去，自己就是被皇上第一個開刀的人了。
「皇上，臣以為，百寒乃為天災，人不可逆轉，只怕是難以消災。只得多些賑災衣物，以防更多百姓而亡。」思索了良久，杜雲石強撐著膽子說出此話。
本以為皇上會龍顏大怒，卻沒想穆天德卻是聲音低沉︰「天災不可逆？」
杜雲石只覺得心頭猛地一顫，低垂著首，不敢多言語。
身後，還只是大學士官位的王琦卻是一步走了出來︰「回皇上，臣以為，天災雖為天災，卻是可道人求。」
「怎麼說？」穆天德目色沉沉，精光不減。
「上古書記載，若有百災，天為之或是人為之，都可盡用祀禮，來求得一逆。」眼見皇上明顯有了意向，王琦弓著腰，聲音拔高了許多。
杜雲石站在他左前方的位置，眉頭隱忍著，心中滿是無法認同，簡直荒謬之論！
「王愛卿的意思是，設禮祭祀？」眉頭輕挑，穆天德眼光緊盯著王琦。
「回皇上，正是。」頓了頓，王琦接著說道，「皇上貴為天子，定有真龍護體，若親自求得上天，必定能使汀元安度此次百寒。」
半晌，殿上再無聲響，穆天德側身依靠著，神色沉沉，卻看不清眼中是何種意味。
杜雲石幾次想開口反駁王琦話，卻是明顯感受到皇上已是有些許動容，剛到口邊的話，又沉了下去。
「王愛卿，」猛地抬起頭，穆天德的眼里已是篤定的目光，「修建祭祀之台的事就交由你去辦。一周之後，朕要行祭祀之禮，明白了嗎？」。
「遵旨。」低下頭，王琦臉上滿臉的奸佞笑意。
再無人敢提，大開國庫，增援賑災衣物食糧的事。
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一周的時間，短暫，卻也漫長。
短暫，是對于那些坐在暖屋里，只消動動嘴皮子，對著地皮圖指指畫畫的人。
而漫長，卻是對于那些在寒風冷潮中衣衫單薄，卻還要不停修葺著祭祀高台的百姓而言。
那年冬天，死在了祭祀台下的百姓，墊起了整座高台，直上寒天。
不斷有人倒在堆砌的磚牆邊，也不斷有人被抓到這里來，前赴後繼。
幾次上朝，杜雲石都想將這情況上諫，卻是幾次，都被王琦打斷，也便是從那時起，兩個人有了道不清的糾葛恩怨。
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臘月二十三，小年夜。
天，好似更冷了。整日都未有太陽，風刮過臉龐，好似刀割一般疼。
剛在正廳用過午食，杜微微便裹著自己的厚棉絨披風，腳步匆忙往偏房去。
寒風疾疾，杜微微只覺得半刻都不想在屋外待著。
剛入偏房，站了好一會兒，才覺得身子稍稍緩了回來。
屋內，火盆已是燒的極旺。杜微微褪下披風，在椅上坐下，腳邊，是炭火紅通通的火盆。
只片刻的功夫，紫蔻便推了門進來，手中，是用棉布包裹著的東西。
「小姐，這湯婆子剛灌的，趕緊捂捂手。」一把掀開棉布，紫蔻將木托盤上的已用薄棉布包好的湯婆子遞給了杜微微。
接過湯婆子，杜微微只覺得手中一暖，身子也是瞬時熱了不少。
手中動作不停，紫蔻趕忙又將托盤上的小巧茶壺拿起，全部倒入了一旁一個大的茶盞里，送給了杜微微︰「小姐，剛煮的姜茶，喝了暖暖身子。」
杜微微卻是一手推開，笑道︰「剛吃過午食，哪里喝得下。這湯婆子暖和著呢，不冷。你把姜茶喝了吧。」
明顯看出紫蔻嘴唇發白，身子已是有些發顫，杜微微心下一陣心疼，推月兌著讓紫蔻喝掉了姜茶。
身子終于是暖了起來，紫蔻眉頭舒展開來，將茶壺茶盞收拾妥當，便準備退出偏房。
杜微微神色一頓，叫住了她︰「今日晚食怎麼安排的，在前廳麼？」小年夜，一家子自是要坐在一起吃一頓飯的。
紫蔻腳步頓住回過頭︰「小姐……老爺今天去祭祀禮了，您忘了？」
眼神猛地一怔，杜微微回歸神，爹為這祭祀之事已是操心許久，也知道為了修建這高台，許多百姓都沒得安生，暗自嘆了口氣，杜微微擺了擺手︰「沒事了，你收拾完趕緊回屋子暖著，別凍著了。」
笑著點了點，紫蔻退了出去。
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京都東南角的位置，修葺地十分高昂的祭祀台煞是惹眼，整整二百九十級台階，極為威嚴。
穆天德站在首位，一身金黃色龍袍，披著一襲厚絨滿繡龍身的披風，看著高聳入天般的台子，微眯著眼，神色沉沉。
身後，是四個皇子，穆雲古短短正正的黑色披風，穆雲新一身暗紫，穆雲錦依舊白衣飄飄，他的身邊，穆雲季也規規矩矩地站著，小小的身子是一身暗藍色的衣袍包裹著。
再往後，便是站成了四排的臣子。為首的中間兩人，便是王琦和杜雲石。
腳步鄭重，穆天德深呼一口氣，飄散成白煙，開始邁步走上台階。
人群，開始跟著穆天德的步伐走動起來。
高台上，早已放置好的梨花木長桌上，巨大的獸腳香爐居中，香爐後，是披蓋著白色薄紗的上陵聖女帝神像，四周，是早已冷掉的豐盛飯菜。
香爐的前方，一碗清水，一把匕首，靜靜地放置著。
穆天德腳步站定，半天未動，身後的人群早已分兩邊站開，寂靜無聲。
輕招了招手，一旁一個小太監急急跑上前，將手中已點燃的大香端送給了穆天德。
接過香，穆天德的表情極其凝重，雙手端拿著，對著西方極其鄭重地拜了三拜︰「汀元百寒，願求天帝，安度此劫。」說罷，上前，將香插入了香爐中。
身子退下大半，穆天德眼神垂下，落在了匕首和清水上。
祭祀之禮，為表心誠，最關鍵的便是祭血。
半刻未動，身後，眾人已全數跪下，等著祭血的一刻。
良久，王琦使了個眼色給小太監，小太監會意，上前低聲道︰「皇上，祭時已到。」
神色一凜，穆天德出手，拿起了匕首。剛準備往手指上劃去，身後，穆雲新的聲音陡然響起。
「父皇。」
霎時間，所有人的眼神都看落在了穆雲新的身上。
嘴角邪笑媚然，穆雲新起身，走到了穆天德的面前︰「父皇，我既是父皇之子，便也是流著龍脈之血，不如，讓兒臣替父皇來受這祭血之禮。」
只覺得背後一道目光刺來，穆雲新眉眼一魅，嘴角卻是一副替父分憂的好兒臣的笑容。
看了穆雲新許久，穆天德的眉頭才舒展開，手掌發力甩下︰「準了！」
將匕首放下，穆天德將主位讓了出來，穆雲新一步上前，沒有絲毫的猶豫，一把拿起匕首，左手整個握住，狠狠地拉過，瞬時，鮮血四溢，從穆雲新握著的拳頭指縫中流出，速度極快，有幾滴已是落在了地上。
穆天德站在他一旁，眼里涌上了說不明的情緒。
伸手將血滴入清水中，瞬時暈開，染成了一碗惹眼的紅色。
穆天德手極快地向著一旁招了招，一個小太監動作迅速跑上前，手中拿著一條浸了藥水的帕子，直接替穆雲新包上。
穆雲新退子，左手握緊抱著的帕子，聲音定定道︰「父皇。」
沒做聲，穆天德已是重新站回了主位，神色沉沉。
穆雲新退回自己的位置，面色上一如既往的妖嬈。
雙手端起血碗，穆天德高高地舉過頭頂，面向神像。
一瞬間，高台上所有人，頭深深埋下。
「汀元帝君，以血請願！」穆天德聲音高揚，響徹了整個高台。
「若解天下之圍，縱汀元之所幸，必日夜奉帝女，萬事不古！」(未完待續。)