夜色慢慢淡去，啟沱河上氤氳起白色的霧氣，時節雖然已經是進入到了初春，但早晚還是很冷的。尤其是在寬闊的河面上，寒風輕扶，浸透在潮濕的霧氣中，涼意又濃了幾分。
船工張川早早的起來，夾袍外面還裹了一層厚厚的短褐，來到船尾，把昨晚拋下的錨拉上來，等船頭慢慢的調轉過來，就可以繼續前行了。張川把船錨整理到船尾放好，又在船上轉了一圈，一切正常，正準備進入船艙，眼角余光發現，河面上飄著一個白乎乎的東西。
轉身認真打量，張川心里一驚，居然是一個人爬在一塊木板上，觀其身量似乎還是個孩子，面容朝下，頭發糊在頭上，亂糟糟的什麼都看不出來。
張川喊了一聲，船艙中又出來一個年輕男子，「阿壯，你看那邊，是不是個人？」
被叫做阿壯的男子，順著張川所指望去，也看到了那個趴在木板上的白色身影，「恩，可能還是個孩子？」
「作孽呀，不知道還活著沒有。」張川嘟囔著，走上船艙的二樓。這條船並不大，分為上下兩層，下面的一層連同船艙，主要是給船工和下人休息的，並倉庫和廚房。二層的屋子比一層要好些，但二樓也只有兩間，左面的屋子比較大，是個套間，右面的屋子要小一些，只是單間。
張川走到左面屋子門前，輕輕的叩門，不一會，門輕輕的打開，出來一個二十來歲的年輕。年輕人叫順子，是雇主的隨從，順子壓低聲音說︰「什麼事這麼著急，老爺睡眠一直不好，吵醒了老爺，你擔得起責嗎？」。
張川不敢輕慢，急忙說道︰「這麼早來打擾小哥多有得罪，只是有一事，小人不便做主，特來請教。」
張川也是無奈，像他們這樣在水上討生活的，落水之人也見多了，但現在畢竟是被人所雇，船周圍發現有落水之人，自然要稟告主家。雖然這一趟出門，並沒有見主家和其他人有什麼瓜葛，但按規矩，還是要听候主家的處理。
張川接著說到︰「是這樣的，我們起來收拾準備繼續前行時候，發現水中漂著一人，所以特來稟告。」
順子聞言，也是一怔，「水中有人？什麼情況，你仔細說來。」
張川伸手指著說道道︰「剛剛，我們看到在那邊大約五六丈遠的地方，有一人爬在一塊木板上，面容朝下，一動不動，不知道怎麼樣了。」
順子正要開口，就听屋中傳出一個老者的聲音，「順子，讓他們把船靠過去，仔細看一下。」
「是，老爺。」順子恭聲應道，然後隨著張川向樓下走去。
船慢慢的靠近，順子在船上仔細打量，問張川道︰「你覺得怎麼樣？」
張川據實答道︰「這個不好說，即便活著，怕是……」在這麼冷的江水中凍著，也不見得能救活。
順子了解了情況，回身來到二樓主屋，一邊稟報情況，一邊幫老者打理衣服，「老爺，那人身著白色里衣，爬在塊木板上，情況可能不太好，看身量，可能還是個十一二歲的孩子。」
老者轉身，慢慢說道︰「我們身為醫者，治病救人是根本，那就讓他們撈上來看看吧。」
老者帶著順子下到一層，張川讓人放了個小葉舟到水中，有兩個船工跳進去，劃到那人身邊，又慢慢拖著水中人，向大船劃過來。來到船邊，船上的人放下繩子，下面的兩個船工，把繩子系在水中那人腰間，記牢之後，船上人一起拽上來。
人被拽上來放在甲板上。白色的輕綢軟錦，上有暗色的雲紋，靠近就會看到雲紋中微微閃動的光彩，袖口，衣邊都繡著金線，腰間還有條同色的腰帶，腰帶上是繁瑣的金線繡圖。
船上之人，除了那個老者，都是窮苦出身，都被那身衣服驚住了。
順子卻在暗暗月復徘︰誰家里衣還系腰帶的？貴人們就是名頭多，穿著這麼好的里衣還系腰帶。
看到衣服的料子，老者也吃了一驚，那料子，他只小時候見過一次，還是爺爺在前朝做御醫的時候，為宮中受寵的娘娘診治賞賜來的。
光著雙腳，不知是不是凍得，腳面白皙，但可能是在水中泡的時間太長了，起了厚厚的褶皺。把亂蓬蓬的頭發撩開，露出一張慘白的面容，氣色太差，五官幾乎看不到什麼顏色。
張川把手放在那人鼻前，試了試，似乎還有一絲微弱的氣息，老者上前輕輕扣在那人手腕上，片刻之後，又翻開眼皮看了看，眉頭幾不可見的皺了皺。然後吩咐把人安置在二樓的右面那間屋子里，著廚房的廚娘溫四家的好好看顧。
處理完畢，張川招呼船工慢慢調整船頭，繼續前行。
順子跟著老者回到房間，鋪紙磨墨，老者提筆寫下一張藥房︰「抓齊之後交給溫四家的，讓她敖鍋湯，切勿多言，先給那小哥沐浴梳洗收拾。」
「是。」順子帶著藥房去庫房配藥去了，老者又提筆寫了一張藥房。不一會順子回來了，老者指著桌上的藥房說︰「把這個也配齊了，一並交給溫四家的，一日三次，告訴她好好照顧那個小哥，有什麼情況，隨時稟報。」
「是。」順子又忙忙下去安排。老者站在窗前，望著窗外似乎若有所思，一會又搖搖頭，關上窗戶，緩步走到桌前，拿起一本書讀了起來。
不一會房門又被敲響，老者放下書，「進來。」
推開門，進來的是個身穿粗布的老媽子，「啟稟老爺，老奴給那位小哥梳洗時，發現那是一位姑娘。」
「哦，」老者面色平靜，語調和緩，「這件事不要讓任何人知道，還是稱呼她為小哥吧，一定要仔細，如果走漏了什麼風聲，仔細你的腦袋！」
溫四家的嚇的一哆嗦，老爺從來都是和和氣氣的，怎麼會說出這樣的話來？不過想想她也就明白了，單看衣服就知道是出生富貴人家的，如果讓其名譽受損，這救人就變成拉仇了。
「是！」溫四家收斂神色恭敬的道。
老者見溫四家的听進去了，接著說道︰「以後你就專門照顧這位姑娘吧，有什麼情況，隨時來稟報。再去找順子，把這次買的衣服合適這小哥穿的，調兩身好的出來，先給她換著穿。」(未完待續。)