林宛看著周承寬釋然的目光，微微一笑，搖了搖頭道︰「我只在七夕宴上見過她一次，談不上閨中好友。只是在書法比試時，她寫了一個‘願’字，當眾說了那樣一句話。陸曼儀除了後宮和陸府，一般也不出門，連宴會也很少參加，所以，我猜她說的那個人是你。」
周承寬輕嘆一口氣，搖了搖頭，淡淡地道︰「我欠她一個人情，但卻並非她的良人，我也希望她能夠安好。宛兒回到京城後，如果有機會，就幫幫她吧。」
林宛點了點頭，嫣然一笑，道︰「承寬大哥，若你真的無心用你的一生來還她，那就放下吧。你欠的人情，我幫你還。」
周承寬哈哈一笑，道︰「好，那我欠你的人情，就讓天啟幫我還吧。」
林宛蹙了蹙眉，搖頭笑道︰「那可不行，天啟欠我的，他這輩子已經還不清了。你欠我的人情，你要自&}.{}己還！你當了我的大哥，一輩子也跑不掉了，以後如果有誰欺負我，你是要幫我出頭的！」
周承寬又是一陣大笑，點了點頭，道︰「好，我這個大哥不會白當的，一定幫你出頭！」
兄妹二人談笑間，就已經快到松竹院了。松竹院門口站著一個人，正焦急地等待著，見林宛回來，那人連忙迎了上來。
來人正是胡叔，只見他一臉擔憂，邊走邊急急地道︰「林小姐，城主讓您去一趟老將軍那里。」
林宛心下一驚，問道︰「是戚爺爺又病了嗎？」。
胡叔搖了搖頭道︰「不是，我離開的時候老將軍還好，但是很生氣，城主已經趕過去了，說是讓您也去一趟。」
林宛點了點頭，道︰「好，我們快走吧。」
周承寬神色凝重，也跟著林宛往戚老將軍的院子快步走去。
林宛小心翼翼地走進院門，院子里靜悄悄的，戚老將軍背對著門口站在院中，戚如豹和鐘蓉兒低著頭站在他身後，地上是被砸碎的茶碗，一地的茶葉和碎瓷。
胡叔低聲稟報道︰「老將軍，林小姐來了。」
戚老將軍緩緩轉過身來，目光直直地盯在林宛的身上，濃眉倒豎，聲如洪鐘︰「宛丫頭，你說，薛家的人現在都怎麼樣了？」
林宛眼眸低垂，恭恭敬敬地答道︰「戚爺爺，薛家現在很好，薛二叔回了薛府，由他打理薛家的生意，薛家以後只會越來越好。」
戚老將軍氣呼呼地問道︰「那薛寶坤和薛蓮那丫頭呢？」
林宛抬起頭來，迎視著戚老將軍憤怒的眼楮，滿臉委屈地問道︰「戚爺爺，和二十萬大軍的性命相比，和滿城百姓的安樂相比，薛寶坤和薛蓮這兩個薛爺爺的不孝後人，還有那麼重要嗎？何況，如果他們能夠好自為之，他們帶走的那些錢財足夠他們過一輩子了。何況，他們闖下的禍，丟下的爛攤子，是我們在給他們善後。」
戚老將軍胸口劇烈起伏著，說不出話來。胡叔連忙上前，將他扶到桌邊坐下。
林宛見戚老將軍氣得輕，連忙走到他身邊，跪在他的膝前，關切地問︰「戚爺爺，您還好嗎？」。
鐘蓉兒也快步走了過來，跪在林宛身邊，搖著戚老將軍的手臂，哀求道︰「戚爺爺，都是我們的錯，您別生氣了。」
戚老將軍見兩個小姑娘跪在自己面前，急得都快要哭了，心下一軟，嘆了一口氣道︰「你們讓我以後還有什麼臉面去見我那為我勞累了一輩子的老兄弟啊！」
林宛搖了搖頭道︰「戚爺爺，您想錯了。如果薛爺爺還在，他會眼看著薛寶坤做出對不起東齊大軍，對不起連碧城百姓的事兒嗎？薛爺爺會因為他們是自己的兒子、孫女，而縱容他們，放任他們毀了自己幾十年的基業，毀了你們一起守護了幾十年的軍隊和城池嗎？」。
戚老將軍聞言，心頭巨震，瞪大了眼楮，張了張嘴，說不出話來。
林宛繼續柔聲勸道︰「戚爺爺，薛二叔也是薛爺爺的兒子，雖然是庶出的，但也是薛家的血脈。依宛兒所見，薛二叔更像是薛爺爺的兒子，更適合做薛家的家主。天下有能者居之，何必受制于出身？何況當初薛二叔被趕出薛家的時候，帶走的財物可比薛寶坤現在帶走的要少多了。」
薛老太爺剛去世不久，薛寶坤就把薛寶良一家趕出了薛府，當時戚老將軍也是勸過的。可是薛寶坤說，既然早就已經分家了，而且父親又已經不在了，分府別居也是遲早的事。
薛寶良當時並沒有什麼異議，帶著妻子、妾室，和自己名下的兩間鋪子離開了薛府，這些年從來沒有接受過薛家或戚家的幫助。日子最艱難的時候，妾室們都跑了，只剩下他和發妻相依為命。
這些，戚老將軍一直是知道的，但是歷來所有人家的庶子都是這樣過的，他也並沒有太在意。如今听林宛說起來，他才覺得，似乎確實對薛寶良來說，太不公平了。
戚老將軍輕嘆一口氣，對戚如豹道︰「也罷。豹兒，你派人暗中跟著薛寶坤他們父女倆，別讓他們在外面受太多苦了，能幫的，就幫幫他們。」
戚如豹點了點頭，恭恭敬敬地答道︰「是，父親。」
周承寬連忙接口道︰「戚爺爺，承寬早就派人跟著他們了，都交待清楚了，您放心吧。」
戚老將軍點了點頭，拍了拍林宛的手，道︰「宛丫頭，戚爺爺沒有怪你，戚爺爺心里清楚，你做的對，我們都應該感謝你，戚爺爺只是一時想不開，讓你受委屈了。孩子，起來吧！」說著，一手扶著林宛，一手扶著鐘蓉兒，將她們二人都拉到自己身邊的凳子上坐下。
鐘蓉兒擦了擦臉上的眼淚，撒著嬌問道︰「戚爺爺，您也不怪蓉兒了吧？蓉兒不是有意要瞞著您的，是怕您知道了會傷心難過，所以才不告訴您的。」
戚老將軍微微一笑，搖了搖頭道︰「不怪，都不怪，你們都是好孩子。」說完，又轉頭問林宛道︰「我病了這半年，他們什麼事兒都瞞著我，宛丫頭，你說說看，到底發生了什麼，你又做了些什麼？」(未完待續。)