沈老太爺一听此話，頓時氣得胡子都翹了起來，拐杖往地上狠狠地一杵，怒道︰「好你個薛寶坤！好你個薛家！枉我們信任了你們薛家幾十年，原來，我們的銀子都被你們吞了！」
薛寶良連忙站起身來，對著眾人，深深一揖，道︰「請各位明鑒，我父親在世時，從來沒有動用過帳上的一分銀子，掙來的錢，也首先想到給東齊大軍買糧食，買衣物和武器，剩下來的錢還要想著存下來，以備不時之需。父親常說，拼了命也不能讓戰士們餓著肚子保護我們。」
听到此處，大家都安靜下來，低下了頭，誰都知道，這確實是薛老爺子會說的話。
薛寶良眼眶中盈滿了淚水，用袖子擦了擦，繼續道︰「可是父親病倒後，薛家就落到了薛寶坤的手上，他主張擴張生意，多開幾家錢莊，多開幾家店鋪，先借用錢莊帳上的錢，等掙了錢，再還上。我和父親當時就極力反對，可是他不听。所以，父親去世後，我才離開了薛府。」
大家都是連碧城的老人，當然能夠分辨薛寶良的話是否真實。薛家錢莊以前和連城錢莊一樣，只有三家，正是在薛老太爺大病後，才陸續開了近二十家。確實因此壟斷了連碧城的錢莊生意，但是花費也是巨大的，在短時間內絕對不可能回本。
林宛站起身來，道︰「薛二叔，您請坐！薛家的事情，我們大家都很清楚，都是薛寶坤一手造成的。但是，如果沒有人推波助瀾，相信薛寶坤也沒有這麼大的膽子。」
眾人臉上又露出了疑惑，這幕後黑手另有其人？
林宛繼續道︰「薛寶坤之所以有這麼大的膽子，是因為他以為有人會為他撐腰，可是沒有想到出事兒以後，最先逃出連碧城的，卻正是此人。」
沈老太爺虎目一瞪，月兌口問道︰「寧王世子？」
林宛也吃了一驚，這沈老太爺也認識周天星嗎？林宛點了點道︰「正是此人。我們且不說他出于什麼目的，但是如果事情成了，他就控制住了連碧城的經濟命脈，連戚家也不得不听他的。如果事情敗了，他也可以從中牟利，因為寧王才是京城錢莊最大的東家。」
眾人恍然大悟，終于明白了其中暗藏的玄機。如果連城錢莊這一次沒有出手，得利的就是京城錢莊。然而都是老江湖，誰也不會相信，寧王此舉就只是為了撈銀子。
沈老太爺深深吸了一口氣，沉聲道︰「周小姐，您真的不是代表當今聖上來連碧城巡查的嗎？」。
林宛微微一笑，搖了搖頭，道︰「我雖然姓周，但我不是公主。承寬大哥也姓周，也不是皇子，對嗎？各位不必懷疑我們目的。我只是提出我的意見，做出選擇的，還是各位前輩自己。」
沈老太爺點了點頭，不再追問林宛的身份，道︰「請周小姐說出你的建議，我們一定好好考慮。」
林宛站起身來，對著眾人屈膝一福，道︰「多謝各位前輩對晚輩的信任。」
沈老太爺臉上露出慈愛的笑容，抬了抬手，道︰「周小姐不必客氣。如果你真心是為了連碧城好，那麼應該道謝的是我們！」
林宛站直了身子，不再客氣，朗聲道︰「晚輩想了三個方案，可供各位前輩考慮，或者各位有更好的想法，也可以提出來。」
眾人的目光都齊齊聚在林宛身上，紛紛點頭表示贊同。
「第一，聚寶錢莊的店鋪現在都打算出售，如果各位有興趣，可以用手上的銀票優先購買，價高者得。剩下的我們明日在全城拍買，但是得到的銀子，我們會先兌給窮苦百姓。」林宛道。
在座有幾個老板目光中現出一絲興趣，但並不急于表態，想要再看看還有什麼更好的選擇，問道︰「第二呢？」
林宛淡淡一笑，繼續道︰「第二，各位手上的銀票，我們連城錢莊都收了，但是要簽三年的定期，三年後連本帶息都可以隨時支取。這些錢算是連城錢莊借給薛家的，薛家以後的經營由薛二叔負責，掙了錢再還給連城錢莊。」
原本還有人打著聚寶樓、聚寶閣和聚寶米行的主意，但是，現在見戚家出頭，幫薛家保住了一部分生意，這個主意也就泡湯了。
但是，他們現在都不急用錢，銀子兌出來，也是要再存進連城錢莊的，所以，如果簽三年定期也無妨，何況還有利錢可以拿。
林宛見眾人都已經沒有意見，又接著道︰「第三，如果大家一定要兌現銀，也可以。但是，至少要再等三個月。因為我們手上現在有京城錢莊的銀票，也兌不到銀子，說是至少要等三個月。或者，我們直接用京城錢莊的銀票兌給大家，各位意下如何？」
廳堂內一時鴉雀無聲，大家都沉默不語，沒有一個人率先表態。
林宛轉身走回自己的座位，緩緩坐下，端起幾案上的茶碗，喝了一口，溫度正好，丫環們已經進來換過兩回了。
過了許久，還是沈老太爺首先打破了沉寂，道︰「老夫手上有七百萬兩的銀票，願意用兩百萬兩買下東街和西街上的兩家聚寶錢莊，剩下的五百萬兩，其中三百萬兩存進連城錢莊，老夫願意簽下三年的定期。還有兩百萬兩老夫要京城錢莊的銀票。」
林宛心中暗道，果然是老狐狸。林宛點了點頭，轉而看向薛寶良，問道︰「薛二叔，這個價錢您看是否合適。」
薛寶良點了點頭，道︰「那兩家錢莊地勢最好，但是兩百萬兩的價格也還算公道，沈老太爺當然不會讓我們小輩吃虧。」
林宛微微一笑，道︰「既然如此，那就這麼辦吧。宋先生，給沈老太爺拿銀票、房契和錢莊的存銀協議書。」
「是，小姐。」宋滿連忙應下，轉身進內室去拿那些東西。
不一會兒，宋滿帶著兩個賬房先生抱著兩個箱子就回來了，後面還有兩個丫環捧著文房四寶。
沈老太爺非常爽快地簽了協議，拿著房契和銀票就告辭離開了。
剩下的幾個商戶見沈老太爺已經將薛家最好的兩個鋪位選走了，也開始著急了。爭先恐後地提出自己想要哪家商鋪，價錢都還算公道，生怕別人和自己搶。(未完待續。)