出了廚房，經過臥房，再往外走，便是廳堂，也就是前院。前院里種著各式各樣的藥材，院子的盡頭便是客廳，兩排有桌椅分散，堂上一張桌子，兩張椅子分放兩側，掛著一幅水墨山水畫，除此外再無其它裝飾。
墨玉進入大廳，就看到一個中年男子坐在右邊的座上，正喝著茶。看到墨玉進來，忙放下手中的茶盞，起身上前一步，躬身行禮道︰「老奴見過大小姐。」
因紀府里還有一位小姐，年紀比墨玉小，所以管家便喚她「大小姐」。墨玉虛扶了一把道︰「起來吧！雲裳，去沏壺茶來。」而後走到正堂坐下。這才發現，廳堂里不僅來了管家一人，右側還站著五個小廝，卻沒見有平時用的物資，墨玉疑惑地看向管家。「每個月都是初一十五才是送補給日，紀大管家今天怎麼來了？」
「回大小姐的話，老奴今日來，不是不是」紀&}.{}管家轉過身，說話支支吾吾了半天也說不出一句完整的話來。拿起袖子，擦了擦額角的汗。
墨玉抬起頭來，心里有些不好的預感。「既然你沒想好怎麼說，那就等你想好了再說吧！」說完，站起身作勢要走。
管家往右垮了一步，攔住了墨玉的去路，硬著頭皮道︰「回大小姐，老奴這次來，確實是有事。皇上今年選秀，咱們府里的二小姐也在名單里，可是可是」
這件事情她听夜天說起過，既然已經選上，憑著紀府的實力，安安穩穩地進宮當也不是什麼難事，難道這其中還有什麼變故不成？此時雲裳端茶進來，先是給墨玉到了一杯，又給管家倒了一杯，最後領著屋里其他的人出去了。
墨玉端起茶，輕嗅，眼里沒有任何波瀾。「可是什麼，說吧！」可不要是她家二妹不想進宮，讓她回去頂替吧！
管家接過茶，放在桌上。「可是，前些日子，二小姐出了水痘，到現在也還沒好。大夫說，即使好了，臉上也會留下疤痕，半年之內都不會消退。」
「只不過是留了疤，況且這疤半年後就好了，那你們就半年之後再把她送進去不就好了嗎？」。這事情來找她，也沒什麼作用啊！
「事情並非如大小姐想的那麼簡單。此次二小姐進宮，是算好了日子和時辰的，太後娘娘和皇上都很重視，一旦錯過了，半年之後，皇上再想起紀家的二小姐，就難了。」京城中的女子那麼多，皇上怎麼可能會想起一個落選的女子。
想必這二小姐進宮，太後和紀家的人都在皇上面前做足了功課，一旦出了差錯，皇上不怪罪已是開了恩，半年之後再讓他想起自己還有一個女人沒娶成，大概也不會想起她長什麼樣了吧！可這出水痘也不是人能控制的啊，皇上就真的一點情面也不給？
墨玉撥著浮在上層的茶葉，問道︰「依紀家的能力，想個辦法也不是難事。或者說現在你們能讓二小姐在皇上心中留了個好印象，那半年之後也能讓她得皇帝聖寵。你巴巴地跑到我這里來跟我說這些有什麼用，我又幫不上忙。」
紀管家心里抖得跟落篩似的，陽春三月本還是有些寒冷，可他背後卻不斷冒出細細的汗珠。「老爺的意思是是是讓大小姐進宮。」
撥茶葉的蓋子「叮」的一聲，自手中滑落，墨玉不可置信地抬頭看著面前的管家。她沒听錯吧，要她進宮。墨玉冷笑道︰「紀大管家是在跟我開玩笑？」
「老爺讓大小姐代替二小姐進宮。」語氣擲地有聲，不容置疑。紀管家再次抬手，擦了擦額上的汗，深藍色的衣袖上，暈染了一大片的水漬。
墨玉定定地看了管家很久，想從這位老人身上看出一絲的玩笑。半盞茶過去了，她看到的依然還是低著頭的管家。墨玉閉上眼楮，心里冷笑，這就是豪門親情嗎？
良久，墨玉平復了心里的怒氣，沉聲道︰「既然你們大張旗鼓地讓皇上知道了二小姐，宮里肯定也存有她的名字，對應著她的畫像，那我進宮，豈不是欺君？」
「此事大小姐不用擔心，太後娘娘會安排的。」
墨玉恍然大悟。是了，她那個爹的現任原配的姐姐的丈夫的姐姐，便是當今的太後。
太後不是皇上的生母，先皇也不是皇上的生父。皇上登基之後為了顯示對先皇的恩情，仍然奉先皇的原配柴氏為太後，先皇的郭氏族人也得到了名譽封賞，但那都只是一虛名，沒有實權。太後怕皇上哪天不顧世俗道德，將她廢了，所以才拉攏了紀家這個大靠山。
利益攫取真是一個可怕的動力，有人在這個動力下滿盤盛贏，也有人在這個動力下粉身脆骨。可是誰也不願意放棄，寧可壓上親情、有情、愛情、身份、地位、金錢、名譽甚至更多，也要賭一把，不成功便成仁。
「大小姐放心，老爺的意思是大小姐先進宮，等半年之後，二小姐病好了也會進宮，到時候大小姐想去想留，太後娘娘都能安排。」
也就是說，讓墨玉進宮先佔有一個紀家的名額，這個人是誰都沒關系，重要的是半年後，紀家的二小姐進宮，那才是重頭戲。那也說不通啊？既然二小姐始終要進宮，那她先進宮也是多余的，究竟為什麼？「你能否告訴我，這個主意是誰出的？」
「這」管家很是為難，他是知道，可是他不敢說啊！
「不敢說就算了，早晚我也得知道。只是我得提醒你，你告訴我和我自己知道，結局是不一樣的。」墨玉端起茶盞，輕抿了一口，沒有立即咽下，繞著嘴巴轉了一圈，思緒運轉。
「老奴真的不敢說。」紀管家低頭說道。
既然再三逼問他都不敢說，想必這人的身份應該是很高的。紀家這樣安排，除非，紀家和太後有什麼不可告人的秘密，必須要紀家的人現在就進宮做皇上的妃子，去做他們秘密的引子。
不說話也不動，紀管家就那樣靜靜地站在那里，等著上面這位大小姐思考。良久後，才從頭頂傳來一聲細語。「如果我不回去，你們會用什麼辦法帶我回去？」
听到問話，紀管家抬起有些酸疼的脖子，回道︰「大小姐始終是紀府的一份子，理應為紀府的榮辱興衰出一份力。老爺自然是希望大小姐能回去，並且夫人讓老奴帶來了這個。」邊說著，便遞上手里的東西。
墨玉接過，攤開手掌里的碎布，一枚青色的耳墜映入眼簾。這耳環一看就知道是便宜貨，加上時間已久，耳墜上已月兌了色裂了痕，可她還是一眼就認出了這枚耳墜子。手掌立即握拳，指甲陷進肉里，硬生生被掰斷，可她卻不覺得疼，此刻她心里除了怒火，什麼也沒有。
十年前，有人曾經跟她說，等她十五歲及笄的時候，便給她戴上這對耳墜子。十年過去了，她的及笄也早已過去，可是那個承諾要給她戴上耳墜子的人，此刻又在何處？
「大小姐？」管家見她臉上冰冷如鐵，擔心地問道。
「滾。」
僅僅一個字，卻讓管家背脊生寒，他敢相信，他要是再待著這一口茶的時間，眼前的人會立刻將他撕成碎片。這位大小姐雖然平時見面的次數不多，說話的次數也不多，但在他看來，這位不溫不火，不苟言笑的大小姐絕對不是好惹的主。于是，也不再多說一個字，屏氣大步跑出了客廳，剛走到廳外，便听到背後茶杯摔碎的聲音。
雲裳本就站在外面，看到紀管家出來，正要上前詢問，忽又听到屋子里茶杯摔碎的聲音，以為是墨玉除出了什麼事，抬腳就想往屋里沖去，卻被紀管家攔了下來。
「哎，你別進去，還是讓你家小姐靜一會吧！」管家往廳里看了一眼，勸道。
雲裳很是納悶，「到底出什麼事，你們到底是來做什麼的？」
「這件事情我不方便跟你們說，你們也知趣一點不要去問，你家小姐現在正在氣頭上呢！」
「紀管家，你老實告訴雲裳，你們是不是讓小姐做什麼為難的事？」
紀管家抬頭仰望著牆外的天空，不知道為什麼，這里的天空總是比紀府里的好看。這對于大小姐來說的確是為難的事，豪門大宅里的親情，他看得也太多了，心里也早就麻木。可不知為什麼，對于這位大小姐，他心里竟泛起一點點的同情和不忍，甚至是愧疚。難道真的是他親自把她從火海中救出來的緣故嗎？
「紀管家，你說話啊！」雲裳見紀管家發愣，著急道。
听到說話聲，紀管家這才醒過神來，正色道︰「不該問的不要問，到時候你自然會知曉。」
「可是，小姐她」
「好了，不要再說了。」紀管家打斷了雲裳的話，而後徑自往旁邊的客房走去。讓他來做這個惡人，他容易嗎他？
客廳的左邊，有幾間客房，紀府來人的時候，當天晚上回不去的就會住下來，第二天再走。久了之後，墨玉就讓人把那幾間房間空出來，當做客房，紀府再來人時就住在那里。
雲裳看著走遠的紀管家，想進廳內又不敢進去，于是只得在門外干等。
大約過了一個時辰的時間，雲裳才看到走出來的墨玉，整個人一怔。在她的印象里，她家小姐一直都是溫文爾雅的性子，話雖然不多，但是很恬靜，在她身上不會看到難過，悲傷，憤懣，絕望的神情，偶爾露出的無奈也只是對想容的寵溺。
「小姐？」
可是現在，她家小姐從她身邊走過，一句話也不說，一個眼神也沒有。就這樣呆呆地，沒有了魂魄地走到臥室，然後躺在窗下的躺椅上，閉著眼楮安睡，臉上沒有安睡的安詳，濃濃的睫毛下，更多的是無奈和絕望。
「小姐？」
至始至終，雲裳也沒有等來她家小姐的一句話。只好拿了張毯子給她蓋上，然後坐在一旁煮著茶，看著壺蓋上冒起的白氣由多變少，由少變多，換了一壺又一壺，可她家小姐就像沉睡的小貓一樣，一點要醒來的跡象也沒有。
紀管家到底跟小姐說了什麼？
掌燈時分，想容從外面一蹦三跳的跑進院子來，高興地叫道︰「小姐，小姐。」
雲裳听到聲音，忙走到門邊做了個噤聲的手勢，回頭看了躺在躺椅上的人一眼，見她沒有被驚擾，放下心來，笑聲喝道︰「你嚷嚷什麼，小心驚擾到小姐。」
「驚擾到小姐？」想容不解，不是說好了今晚有晚宴的嗎，前院都已經準備好了，就等著小姐過去了。「小姐怎麼了？」
「小姐睡」雲裳剛要解釋，轉頭時看到已經坐起來的墨玉，忙走到她身旁，倒了已煮好的茶，遞給墨玉。「小姐終于醒了。」
墨玉套好了鞋子，接過雲裳手里的茶，說道︰「今天辛苦你了，我嚇壞你了吧！」
的確是嚇壞她了，在這歸園里，小姐就是主心骨，要是她出了什麼事，他們這些人可怎麼辦？拋開這些不說，雲裳服侍這位小姐也有十年了，雖名為主僕但情同姐妹，見到她這樣自然擔心。
想容也感受到了氣氛不對，怯懦地走到墨玉身邊，不安地道︰「對不起，小姐，我打擾你休息了。」
墨玉笑了笑，把茶盞遞給雲裳，拍著想容的手道︰「你沒有打擾到我，是我剛好睡醒了。是不是晚飯做好了，你來叫我過去的。」
「嗯嗯嗯，就等小姐了，今天晚上，陳伯做了好多好吃的。」小丫頭不停地點頭。
「好，那你先過去吧，我換身衣裳就過去。」
想容听話地跑出去了，大概是去看看陳伯又做了哪道好吃的菜了。
墨玉這才起身，月兌去了外衫，接過雲裳手里的衣裳重新穿上，捋了捋秀發看到雲裳欲言又止的神情，笑道︰「我知道你有話想問，可是今天我真的不想說話，等以後再跟你說吧。我很好，不會有事的。」
雲裳拿起羊角梳，替墨玉梳著秀發。「小姐，無論以後發生什麼事，雲裳都會在您身邊，永遠不離不棄。」
「那可不行，你是跟我一樣的年紀，都耽擱了幾年了，以後可不能在耽擱了，等下山的時候，我托人給你說門親事，等你有了家，到時候都把我忘了也說不定呢，哈哈。」幾日前，夜天還和她討論她的婚事，沒想到這麼快就來了。
雲裳有點不樂意，「小姐又打趣雲裳，雲裳誰也不嫁，若小姐此生都呆在這山上，雲裳就陪著您一輩子。」
一輩子呆在山上，這個願望怕是不可能實現了。
墨玉拿起桌上的剪刀，輕輕剪掉燈芯。燭火搖曳了一下歸于平靜。正此時，一只飛蛾撲了過來，墨玉想救下它已來不及，空氣中已經散發出了焦尸的味道，像極了十年前的那個味道，恐怖、令人作嘔。
飛蛾撲火，自取滅亡。飛蛾是因為看到了亮光，覺得新鮮，所以撲過來，不曾想丟了性命。可是她呢，明知道那皇宮不也是火海嗎，可是她還是得怪怪地听別人的安排，往里面撲去，因為她沒得選擇。
「小姐，你沒事吧！」身後傳來雲裳擔憂的聲音。
墨玉搖搖頭，「沒事。走吧，想容她們肯定是等急了。」人活一世，都該好好活著，即便是撲火，她也要死得有價值。