小喜忙應道︰「沒有，這地方偏遠，遣去北上的人應當還在路上呢，小的算著，怎麼也要等冬至之後，才能有回音……不過小的倒是打听到了那張氏的所在，還沒離平水州呢。」
小沈公子對張氏倒是興趣缺缺︰「既然沒離了這里，那丫頭也是有辦法找到的，關鍵還是在李大身上。獨丁被征，還查不到底案，這事情里，總透著奇怪。這翁縣令也夠糊涂了，總讓些衙役牽著走，算什麼官？」
小喜笑了︰「公子以前不還說，哪里都是這樣的嗎？便是萬……」
小沈公子看了他一眼。
小喜一時口快，差點兒說出了不該說的話，忙改了口，道︰「翁縣令已經肯用心的了。況且不過一群鄉野人家的事兒，還能翻到天上，擾了軍務不成？」說著，他略微一猶豫，還是大著膽子，問了小沈公子一句︰「小的斗膽問一句，您不會……真的想把這李丫頭，往京里送吧？」
小沈公子听見這話，微微一頓，旋即頓時氣得，將小喜手中那瓖嵌了十二塊和田玉石的腰帶劈手搶了過來，對著小喜，掄起來便要打。
喜兒不躲，也不怕。
自家這個公子，自幼愛玩，性子卻是很好的。
就是因為性子太好，才淪落到了這個地步。
就是因為性子好，自己憋了很久的話，才敢如此直白地問出來。
果然，小沈公子這一下打偏了，擦著小喜的衣袂，就落在了地上。
玉石和地席踫撞的聲音，沉悶極了。
小沈公子懶得再打一次，不過自己卻被氣得不輕，將腰帶往地上一扔，指著小喜就跳了腳︰「你和我一處幾年了？倒和那老貨一樣想我？」
小喜忙撿起腰帶，順勢跪下，幫小沈公子系上，輕聲道︰「公子也別生氣，小的只是覺得，您才多大的年紀？難不成還真要在這兒斗雞走狗玩蟋蟀一輩子？再說了……」
小喜看了一眼主家晦暗的臉色，道︰「就算不為沈家計，千歲也不能沒有人給出謀劃策……」
「呸！」如今衣服穿好了，小沈公子卻沒了那欣賞的心，直接坐在了地席上，怒道，「那關三精明地鬼投胎一樣，什麼都知道，還用得到我這個被趕出家門、流放在此的人給他謀劃？」
小沈公子發了通脾氣，又對小喜︰「你不愛陪我在這兒待著，就滾。」
小喜知道小沈公子是真生氣了，忙道︰「公子莫氣，我只是……」
小沈公子打斷了他的話，道︰「我不是靠女人裙帶爬的人。」他頓了一下，又加了一句，「他也不是」
說著，他還是有些泄了氣，長長地嘆了口氣︰「況且好好的丫頭家，憑什麼為了些不相干的人搭上命去……我已經害了一個，難道真要再害一個？我知道你為我委屈，既然為我委屈，就別再說勸我回京的話了。這里挺好的，若這輩子我能長長久久地留在這里，就算是她不怨我了。過些日子他來了，你要是敢多說一句，多少年的情分我也不顧了，可明白？」
小沈公子對著小喜，叮囑了一句。
喜兒知道自家公子的心結，心中也難過，只應了一聲「是「，就不敢再說話了。
……
別人家里或熱鬧、或糾結的事情，現在已經打擾不到關上門過日子的李花兒了。
丟開了陶家那堆破事兒後，李花兒眼下第一緊要的事情，是李果兒那頭枯黃干燥的頭發。
好容易燒了好大一鍋的水，李花兒便挽了袖子，開始給李果兒洗頭了。
頭遍洗的水是兌好的淘米水，洗頭用的，則是李花兒采來的木槿葉碾成的汁同草木灰兌出來的。
李花兒將頭油、干淨的麻布與自己做的木梳都擺好，連門窗都掩了。
李果兒不干了，散著頭發坐在那兒道︰「姐，怪熱的。」
李花兒笑道︰「都快入秋了，著了風，病了怎麼辦？」
李果兒噘著嘴︰「以前都是在外面洗的，也沒見病了。」她又看了看李花兒擺出的東西，「也沒這麼麻煩。」
李花兒將水端過來，讓李果兒躺在矮塌上，將水放在小幾之上，口中笑道︰「那是以前。快躺下。」
李果兒依言躺下。
「你覺得麻煩，我還覺得麻煩呢。本來想去買些皂子的，結果南北雜貨鋪沒有，胭脂鋪倒是有，一份就要五兩銀子。要是好的話也行，偏偏味道不好，有股怪味兒。」
李果兒听說，也不住地咋舌︰「五兩銀子？真成了搶錢的。」
「可不是嗎？」。李花兒邊幫她洗邊道，「听伙計說，胭脂鋪當時就進了三份兒，被縣太爺買了份去，縣里一戶姓劉的人家買了一份兒，還有一份兒卻至今沒賣出去，掌櫃的好不樂意呢。」
李果兒也笑了︰「那麼貴的東西，誰買呢？只姐姐這樣的，花錢大手大腳的才愛用。」
李花兒听說，點了一下她的額角︰「我哪里有花錢大手大腳的？」
李果兒嘻嘻地笑道︰「這頭油好貴的，麻布也貴，姐姐就舍得。」
姐妹們玩笑著，忽然李果兒又問李花兒︰「姐姐，那什麼京里的大人物，總說要來，怎麼還沒到？」
李花兒一笑︰「許還在路上吧，也不知道咱們這兒離京城多遠。」
李果兒鼓著臉看著屋頂的大梁，問道︰「我不知道，姐姐也不知道嗎？」。
李花兒的手微微一頓。
一提起京城，腦海中那個向北去的聲音，忽然又響了起來。
李花兒搖搖頭，甩掉這個聲音，笑道︰「不知道。」
李果兒倒是不糾結，只是躺著無聊，又要纏著李花兒講故事。
李花兒將岳芳今日說的笑話，說了幾個給李果兒听，逗得她抱著肚子笑，李花兒不得不按著她，囑咐她老實些。
待洗好了頭，李花兒就用那麻布，開始將李果兒的頭發擦淨。
麻布吸水，但李花兒就怕李果兒著了涼，所以耗了四五塊麻布，反反復復地，只將頭發擦得差不多干了，還要再尋了塊棉布出來，給李果兒將頭發包上。
此時太陽已經西斜，李果兒靠窗坐著，見狀扭著身子笑道︰
「好好的棉布，做這個用。」
說罷，李果兒又將李花兒買的頭油拿在手里，輕嗅一陣子，忽而道︰「娘以前也用過這個的。」
李花兒看著情緒有些低落的李果兒，拉過她的手，道︰「果兒。」
李果兒抬頭看李花兒。
「等桌屏做好了，我就帶你去看娘親，好不好？」
…………
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