不過，小沈公子一听說白發老者如何稱呼他，就將注意力自街上移了回來。
他將手中的茶碗放回桌上，指著自己笑道對老者說︰「爺爺，我都二十一歲了，你還這麼叫我？」
白發老者面不改色︰「你便是六十一歲，也比我小。」
小沈公子撇了撇嘴，旋即笑道︰「今日給您看的那蟋蟀罐子，怎麼樣？」
白發老者不甚關心地點點頭︰「想得倒是有些意思，大可算精巧，可惜做工不好。」
小沈公子一笑，道︰「不管做得怎麼樣，想得巧就好。」說著，他對著街上抬抬下巴，道，「就方才那女子想的。爺爺沒想到吧，這鳥不拉屎的地方，還有人這麼會想東西。」
白發老者看著小沈公子，反問了一句︰「是那個要害人的婦人女子？還是那個牙尖嘴利的鄉下女子？」
小沈公子差點兒笑噴出來，兩條看著總有些輕浮的眉毛一挑，笑道︰「您猜是哪個？猜出來我就把前朝官修的《傷寒雜病論》絹本送您如何？」
白發老者上下打量了小沈公子一番，直白地問了一句︰「小公子還打算娶她不成？」
這次，小沈公子剛送到了嘴邊、飲了半口的茶水，真個噴出來了。
「我幾時說我要娶她了？」小沈公子咳著，用錦繡的帕子將下頜與手上的茶水擦淨，將帕子向地上一丟，莫名地問道。
白發老者嗤笑一聲︰「不想娶她，你從昨兒和我說她到今天，還拉著我在這兒坐半天為甚？」
小沈公子理所當然地說道︰「因為她會做蟋蟀罐子呀，爺爺你不覺得那畫的風格，有些關相的風韻？」
「老夫是大夫，又不是畫匠，哪里知道關相之畫究竟是什麼風格？」老者依舊面不改色，「而且想得再精妙，也不過是幾個破罐子罷了，什麼風格的，也值得你如此上心？」
小沈公子再次氣結。
「您就一輩子抱著那藥匣子過吧。」他賭氣道。
那白發老者卻言語如刀，繼續說道︰「再說了一個鄉野丫頭，再聰明也有限，小公子就算要學範蠡，也得尋個真浣紗西施來了。」
小沈公子氣得臉都紅了。
「您老這歲數，可真沒白活。」他諷刺道。
白發老者更加淡然了，起身道︰「小公子想清楚自己的身份吧，都流放到這地方了，難道還要害一個。」
小沈公子听見老者這話，一雙眉毛立刻倒豎了起來︰「我稱呼你一聲爺爺，您也別太倚老賣老了，您資格老，清楚身份，不照樣被人趕在這兒了？」
那老者一笑︰「我老了，被趕在這里算是頤養天年，你不老，被趕在這里，就是玩蟋蟀罐子尋西施的？將前程綁在女子的裙帶之上，那人才算是白保了你。」
說罷，老者自袖子里掏出一兩銀子，扔在了桌子上，又丟下一句︰「過些日子人過來了，你少提那沒用的茬兒，莫說那人眼里不揉沙子，其後可還有一個關相家三小姐在。」
說罷，轉身飄飄然下樓，去了對面的藥鋪。
徒留小沈公子站在樓上，兀自氣了半晌，才對著老者進藥鋪的背影，做了個鬼臉。
「老而不死是為賊，真是把人瞧扁了。」小沈公子翻了個白眼。
學範蠡？
別逗了，反正他也不缺錢，離了那些勾心斗角、是非爭斗，天長地久地在這兒當個土財主才好呢。
……
此刻已經出了城的李花兒，並不知道縣里之後發生的事情。
她本來還在生氣，不過等出了縣城大門，還送了那城門官——此人姓王，就是之前和孫來財有些交情的城門官——一壺酒之後，她剛才的那股氣也就消散了。
果兒還在家等著自己，自己還要多多地賺錢呢。
她也是吃擰了，才將無限的精力，分出來同溫寡婦計較。
想著，李花兒深吸了一口氣，一邊琢磨著那桌屏要用什麼木頭，一邊緊著腳步，往家里去。
待到家了之後，就見李果兒和孫小小並一個十歲上下、穿著碎花布裙的小姑娘，正在院子里踢毽子玩兒。
李花兒認識這個小姑娘，正是柳喜福出事兒那天，借了烈酒的那戶張姓人家的小姑娘，叫張玉兒。
李花兒听李果兒說，這戶張姓人家和自己母親張氏有些八竿子打不著的親。
不過莫說李果兒，就是那嗜酒如命的張叔，自己都說不清楚。
只不過，這家人偶爾對李家姐妹有些照料，所以李花兒和李果兒都稱一聲「叔」，而張玉兒偶爾也會來找果兒玩耍。
李花兒剛到家的時候，恰好輪到李果兒踢，只不過她這次踢得不好，才踢了九個，毽子便掉了。
那張玉兒立刻撫掌笑道︰「我贏了。」
李果兒負氣道︰「這毽子不好，你家的毽子，才只你踢得好。」
張玉兒對李果兒做了個鬼臉︰「不知羞，輸了就要耍賴不成。」
李花兒在院外看了一陣子，這才笑道︰「又是誰耍賴了？」
三個一般梳了兩個丫鬟髻的小丫頭，齊齊轉頭看向院子外，齊齊叫道︰「花兒姐姐。」
李花兒被這樣一幕逗笑了，用身子推開院門，走進來︰「玉兒來了，張叔這幾日身子可好？」
張玉兒笑著點頭︰「我爹要不喝酒就更好了。」說著，她有些抱怨道，「也是姐姐那天救人的時候不好，興得我爹總說酒能救命，恨得我娘直捶他，說我爹要真有姐姐那本事，喝醉死她也不管。姐姐你咋這麼厲害，銀蛇的毒都能解，要不你教教我爹吧。」
李花兒噗嗤笑出了聲，這小丫頭倒是耿直。
「我就不教給張叔了，趕明兒你和我一起上山打獵，我教給你好不好？」
張玉兒听說，連忙點著頭︰「好，說好了。」
這二人說得來興致，李果兒則已經接了李花兒手中的東西，孫小小看見，也過來幫忙提了小包裹。
李果兒眼楮里閃著光亮，笑問︰「姐姐買了什麼好吃的回來？」
李花兒活動了一下有些酸的胳膊，笑答︰「有棗子，栗子，還買了幾樣點心，一斤的肉。」說著，她對張玉兒道，「玉兒今日在這兒吃了飯再回家吧。」
……
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