從這日起，聶小凡和聶家眾姐妹就開始每日去給周老夫人請安。也就才一兩天吧，老夫人便嫌煩了。裴氏出面說每日一兩位姐妹陪著老夫人說話便好了。
這光榮而艱巨的任務也就落到了聶小凡和聶小娥的頭上。
裴氏和阮氏都分別給了幾位姐妹見面禮，無非就是些首飾之類的。裴氏贈了聶小凡一個水晶金珠瓔珞。阮氏贈了一對玉鐲。聶小凡不會在這人情來往之上動心思，只是估模著這兩樣的價值，回了同等的禮。
聶小娥的回禮很有意思，是她自己手繡的絹紗手帕。她繡的是蜻蜓荷花，童子戲蓮。寓意又吉祥。裴氏和阮氏十分看重。
此後幾日聶小凡陪著周拉夫人，或是逛園子，或是坐在廊下看她的石雕。
周老夫人知道聶小凡身體不好，言語間對她亦是很關切。
也從未刻意刁∼難，就如一個普通做客的老太太一般。
跟她相處久了，聶小凡竟有點覺得周老夫人親切
聶小凡看了一眼坐在上位板著一張臉的周老夫人，覺得自己一定是出現幻覺了。
除此之外，聶小娥負責管理別院的下人已久，任何事情都能安排得井井有條。周老夫人很是滿意。
「是個端莊穩重的。听說，刺繡做得還不錯？」
聶小娥站在廳中，沉穩的道︰「回姑祖母，小娥自幼喜歡荷花，故而荷花繡得還不錯。」
周老夫人點點頭，並未假意謙虛，是個實心的孩子。因又問︰「可會繡佛經麼？」
聶小娥面色一凝，隨即不動聲色的看了聶小凡一眼。
聶小凡借著喝茶的功夫，沖著聶小娥輕微的搖搖頭。
佛經牽扯得太多，若是讓周老夫人知道了，只怕又是一樁公案。且聶小娥曾接繡品活兒的事，周老夫人知道了恐怕會不高興。
聶小娥隨即笑道︰「佛家講究心誠，小娥年紀輕，參不透佛經。終究是得形不得意。不敢說會繡。」聶小娥說完，上前一步行禮道︰「若姑祖母不棄，小娥想為您繡一副荷花滿池」
周老夫人總算露出一絲笑意，道︰「難得你有這份心，只是我倒沒什麼想要的。若哪天起了心思，再請你幫我繡也可。」
聶小娥忙道隨時可以。
晚間聶小凡和周老夫人一起用了素齋。便扶著老夫人逛院子消食。
老夫人精神頭還好，攙扶她並不費力，反而是兩人親近的做法。雖然聶小凡並不這樣認為。
她前世又沒有接觸過什麼長輩，故而現在她大都是表現得沉默而乖乖的。周老夫人又不愛說話，兩個人自然是親近不到哪里去。
周老夫人坐在院子里的石桌旁，她一般都是看著對面的石雕發呆。
聶小凡就坐在她身後。
氣氛沉靜，卻也寧和。
可是今晚的氣氛卻突然變了，因為周老夫人跟聶小凡聊天了。
「你知道這些石雕的來歷嗎？」。她突然問。
聶小凡一愣，旋即搖頭。原主沒關注過這個，她也不知道。
好像是一直在這兒的了。
「是有什麼特殊意義嗎？」。聶小凡問道。
周老夫人笑笑︰「我幼年時，有一個堂姐妹與我十分要好，她很喜歡石雕。尤其喜歡動物，後來我便做了這石雕來懷念她.」
聶小凡赧然，顯然這個姐妹，已經在做石雕前不在了，否則何以說是懷念？
正說到石雕，來請安的周九郎剛好听了一耳朵，于是笑著道︰「可真是巧了，這莊子里的更夫老魚頭做木雕很是精致，隨意雕個小貓兒狗兒鳥兒，那樣子栩栩如生，就跟活了似的。」
周九郎說完還不住的沖聶小凡擠眉弄眼，這幾日兩人一起陪伴周老夫人，他總是時不時的拋個眼神過來，聶小凡嫌煩。也只是低著頭不理他。
只是今兒他提起老魚頭，聶小凡沒有再沉默的道理。
見周老夫人感興趣，聶小凡也湊趣道︰「這老魚頭的木雕活兒是一絕，不論雕什麼，就跟活了似的。」
周老夫人果然起了興致，問道︰「可有模具，拿來我看看。」
正好周九郎身上帶了老魚頭送的一只小木鳥。說著便呈了上去。
那鳥兒小巧，僅有初生嬰兒的拳頭大小。卻雕得栩栩如生，羽毛一根根清晰可見。就差點了眼楮展翅飛起來了。
周老夫人端詳著這鳥兒，像是陷入了回憶，久久沒有說話。
周九郎很少見寡言少語的祖母對一樣東西這麼感興趣，他高興的道︰「您若喜歡，我請老魚頭再給您雕幾個小玩意兒？」
周九郎在祖母面前一向老實，甚至隱隱能瞧出穩重的影子。故而此時說起此事，也是十分的鄭重。
周老夫人精瘦的手摩挲了這鳥兒一會兒，笑道︰「罷了，何必麻煩別人，你若有孝心，就把這個贈我把玩吧。」
周九郎見祖母不願，也不好太勉強。周老夫人又道︰「倒是這個更夫，叫什麼老魚頭，是什麼來歷來著？」
聶小凡答道︰「他是聶府的老僕，原是在祖宅當差，後來又來了別院里打更，至今已有二十多年了。」
在祖宅？
周老夫人若有所思，若是這人打更了二十多年，那麼也就是說，當年這莊子還在她手里的時候，他就已經在這兒了？
周老夫人突然呵呵笑起來，她臉上松弛的皮膚一抽一抽的。道︰「原是老熟人，我倒給忘了。」
周九郎和聶小凡相視一眼，怎麼都沒想到老魚頭竟認識周老夫人。
周老夫人回憶起老魚頭。
老魚頭原也是讀過書的，只是家里窮，父親死後賣身葬父。當時的周老夫人不過是一個盈盈十五的少女，可憐他，便買了做個外院的小廝。
本也沒什麼，只是後來周老夫人來別院小住時，這老魚頭便上門辭行。當時的老魚頭不過是條小于。說是在祖宅犯了錯，被趕了出來。覺得有愧于她，特來磕頭賠罪。
當時的周老夫人心煩氣躁，哪里有空搭理他？左不過想著這人素來老實，應不是大奸大惡之人，故而便留他在別院當差。
誰想多年過去了，他竟還在
也是難得。
當然，這些事情周老夫人便沒有必要與周九郎和聶小凡講了，只是嘆氣道︰「說起來，他還是我買進聶家的僕人，人老了，就容易忘事兒。」
聶小凡道︰「您這不是想起來了嗎？您記性可好著呢。」
周老夫人淺笑，隨即又示意冰兒來攙扶她。冰兒眼明手快，忙將老夫人扶起。聶小凡和周九郎忙起身侍立。
周老夫人又道︰「既是老僕，明兒個叫他來給我磕個頭。我也好解個悶。」
周九郎和聶小凡一左一右又來攙扶她回臥房，周九郎又道︰「那當然好，您什麼時候見他呢？」
周老夫人道︰「就明兒午後吧。好了，不早了。你們年輕人也要早些休息。」
周九郎送聶小凡回望月閣，一路上聶小凡都在想這個老魚頭，他身上的謎底也太多了點吧？
竟然還認識周老夫人，從未听他提起過啊？
聶小凡決定回去和周巧巧商量一下。像老魚頭這樣的，雖說整個別院的人都敬重他年長，可說到底他還是聶家在冊的奴僕。
之前只覺得老魚頭神秘，如今沒想到他還是個悶油瓶。想想看，如果一個老僕說他是周老夫人親自買回來的，身邊的人都會敬重他一些。（當然現在老魚頭也很令人敬重）
可是老魚頭竟然連提都沒提過。
這實在太匪夷所思了
周九郎一出了主院就活潑起來了，走個路都蹦蹦跳跳的。
一會兒又道︰「我最近勤加習武，若是再遇上周巧巧，我就是打不過也跑得過。」周九郎說著便在路兩旁的樹上蹦了一圈。顯示他的輕功。
聶小凡心里翻著白眼，心想周巧巧從小被當做殺手培養，旁的不敢說，這輕功可是不容小覷的。就你這二吊子還敢隨便說跑得過？
許是見聶小凡沒有回應，周九郎又道︰「我昨兒找了個以前的兄弟，給咱們準備點趁手的武器等咱上了路」他一面說，一面比劃著他說的兵器
聶小凡心事重重，偏周九郎聒噪得不行，于是怒道︰「說什麼呢你？上路？也不怕忌諱？」
聶小凡逮著這麼一個錯，結結實實的排揎了周九郎一頓。
氣得周九郎撇著嘴，委屈得不得了。
聶小凡不管他，自顧著先走了。
「喂！」周九郎從後面追上來，委屈的道︰「你不就擔心老魚頭嗎？我這不是逗你開心些。再說老魚頭又不是壞人。你怕什麼？」
「別生氣了？」他輕搖她的胳膊，如同犯了錯的小孩。
聶小凡的氣一下子就撒不出來了
好吧！
「我沒有生氣。」聶小凡退後一步，嚴肅的道︰「如果我生氣了，你也犯不著哄我。我生氣起來很嚇人，你到時該躲得遠遠的」
聶小凡是說真的。
她怕她哪天真的生氣了，然後一不小心演不成溫柔賢淑的大家閨秀，而是一不小心變成女漢子。
到那時就悲劇了(未完待續。)