許是藥比以前的好，聶小凡今日精神多了。這讓她更加確定周老夫人做事並未針對她，或許那些東西就是想讓她在中間傳遞給劉老先生看。但是既然不能明說，聶小凡也沒有稀里糊涂替人辦事的道理。更何況此事令整個周府草木皆兵。
這日剛好是聶府發放月錢的時候。現下竹香院的和紹安院的月錢都由聶小凡發。一大早，聶小凡便叫柳玉拿了紹安院的月錢過去了。
聶小凡又在院子里把竹香院的丫鬟婆子集結了，正正經經的認了一回人。誰叫什麼，做什麼，都一一記在心里。從前她只想當甩手掌櫃，現在才知道甩手掌櫃也不是那麼好當的。她只不過病了一天，這竹香院就差點亂了套，這足以證明她的領導方式很有問題。要知道原主病了十幾年，偌大的昌平別院也沒亂起來。是以聶小凡現在也明白任何事都可以假手于人，唯獨領導得親力親為。
等茴香把月錢發完。聶小凡說道︰「今後你們各司其職。不得偷懶懈怠。先散了吧。」由于領了月錢，大家臉上都帶著笑。齊聲應了是。又有一個穿著葛布短衫的婆子試探著問︰「那柳心姑娘怎麼沒見？」那是黃婆子。聶小凡看了她一眼，黃婆子立刻縮回頭去。不怪她們如此尊敬柳心，她們可都是柳心找來竹香院伺候的。如今府里的下人被老太太裁了一半。這些人能來這里，心中是十分感謝柳心的。
可是竹香院的人快趕上老太太的福安堂了，聶小凡現在也為此煩心不已。江嬤嬤本來沒有月錢領很丟人。見那婆子問柳心，扯著嗓子罵道︰「豬油蒙了心的，那賤蹄子算是哪門子姑娘。你的正經主子在這兒坐著呢」
「江嬤嬤！」聶小凡也提高了音量，「你可是又想被扣月錢了？我何時叫你訓誡下人？
柳心病了，你們無事不要去擾她。有什麼事稟告柳玉也是一樣。」聶小凡說完就由茴香扶著進了正屋。
院子里的人都散了，江嬤嬤留在原地。臉上青一陣白一陣。她原是以前異想天開，妄想控制了聶小年當聶府的第一奴才。被聶小凡一通嚇唬就進了竹香院。本來她被扣月錢的事沒人知道，現在聶小凡當眾發月錢，讓江嬤嬤很沒臉。她現在冷眼瞧著。說是叫她管賬，可從未給過她實權。如今也只是在外面風光，實則在竹香院半點沒有她的位置。
柳玉回來見她愣神，便道︰「嬤嬤有空，便去外面采買些西瓜回來。姑娘白天要吃。」
瞧瞧瞧瞧，現在連采買的活計都要叫她了。江嬤嬤頭扭到一邊。便又听到柳玉叫黃婆子跟她一起去。江嬤嬤一听還有個人供她差遣。又怕聶小凡再扣她月錢。她已經被扣二十幾兩了。她也不再拿捏性子，柳玉給了一錢碎銀子，道︰「瓜要買新鮮的，多買些無妨。多買些時令水果，晚上拿井水湃過明天吃。」江嬤嬤道︰「姑娘又不能吃井水湃過的。你這小蹄子」
柳玉調皮一笑︰「姑娘說給咱們也吃。以後每日都有呢。嬤嬤且放心去吧。」江嬤嬤听了，這也算是好事。轉過身來，也不叫黃婆子，專叫了守門的李婆子跟她一起去。
聶小凡吃過藥，便開始研習賬本。昨天她雖然亢奮，但想到的事情還是很有道理的。聶小凡一直不提倡節流，但是開源是一定要的。目前看了一下，點心鋪子合意齋每年有二百兩左右的進項。生意也算不溫不火。至少比聚賢樓的點心還要受歡迎。說道聚賢樓，聶小凡又想到于姨娘每日送來的那些點心。聚賢樓的點心勝在款式新穎，樣式好看。而合意齋的點心卻是實打實的好吃。尤其受小孩子們追捧。若能將二者結合，倒也是個不錯的商機。
到了午間，聶小娥便帶了柳兒來竹香院。聶小凡笑著迎出去。聶小娥道︰「可是好了？我瞧著倒比往日更加精神了。」聶小凡笑道︰「已好多了，正要打發人去請姐姐呢。」二人拉著手去西廂的繡房，這事聶小凡前幾日特地騰出來的。一時話畢，便開始動起了針線。聶小娥見她又拿起了之前的繡棚，便道︰「往日說叫我指點你，你卻只看著，今日既有心思，我便教教你吧。」聶小凡知道她繡的作品是要拿去換錢的，不好耽誤她。便道︰「姐姐且忙你的，我看著你繡，慢慢學著。繡一朵花兒練練手。不會的再請教你，也是一樣的。」
說話間柳玉已在聶小娥旁擺了一盆冰。又著和一個小丫頭端來江嬤嬤采買回來的西瓜給二人吃。那西瓜已切好瓤。小小巧巧的用銀簽子叉來正好。聶小凡嘗一口道︰「這瓜比往日的甜。你們吃了嗎？」。
柳玉答︰「已給她們分了幾個。都說謝謝姑娘呢。這瓜是專給姑娘們買的黑美人。江嬤嬤買了兩個。是最最甜的，奴婢立刻便給兩位姑娘送來了。另有些時令水果，都是江嬤嬤挑最好的買。茴香正在清洗，一會就拿過來。」
聶小娥道︰「這丫頭，不和小丫頭丟沙包的時候倒挺像樣的。」這話令人想起柳玉一個大姑娘還和小丫頭們玩沙包的樣子，聶小凡和柳兒都咯咯笑起來。柳玉不好意思，用手抓著後腦勺。
聶小凡又道︰「江嬤嬤差事辦的不錯，待會記得給二姐姐帶一個回去。」柳玉忙應了是。其實西瓜哪有好壞，都是差不多的吃。只是江嬤嬤知道竹香院里所有人都要吃，便把她的和其他人的區分開來。可見她心里還曉得尊敬主子。聶小娥問道︰「這是怎麼說？」
聶小凡笑道︰「姐姐不僅是姐姐，還是師傅，這是徒兒孝敬您老人家的。」聶小凡說得調皮，一屋子的人都逗笑了。
柳玉最是活潑，笑鬧一會兒又拉著柳兒和那小丫頭往外面去了。到了小廚房，那些丫鬟婆子都聚在一起喝茶吃瓜。此時是一天中最清閑的，她們也樂得在一塊說說笑。江嬤嬤早上的丟臉已經找補回來了，也懶怠和她們為伍，煩著忙成一團的茴香閑聊。看見柳兒來了，便罵道︰「成日間只知道偷懶，姑娘那兒不用人嗎？買了這麼多果子，誰會少了你的？」
柳玉也不與她計較，模出幾文錢予她，道︰「姑娘夸嬤嬤差事辦的好呢。嬤嬤吃好了瓜，便去教四姑娘規矩吧。嬤嬤好好辦事，姑娘賞多著呢。」見又得了賞識，江嬤嬤又想起聶小凡隨手就賞了她價值十來兩的金簪。什麼火也不敢再有，只想著好好辦差。只期聶小凡能恢復她的月錢。
這麼想著，江嬤嬤又扭著她那圓腰走了。畢竟在四姑娘那兒可是把她供起來的。
聶小凡和聶小娥在繡房做針線，聶小娥今日繡的是佛經。由于不是她擅長的風景，進程便有些慢。「也不知道是哪個懶得沒邊的，孝敬佛祖的東西還要在外面買。」聶小娥抱怨道。
聶小凡頭也不抬，道︰「是什麼經？可把你給難住了？」她的小紅花才剛開始繡第一片花瓣，她針法不好，繡的不是十分好看，但也是認認真真。毫不敷衍。聶小娥道︰「心經，正到‘不生不滅、不垢不淨、不增不減。’要繡一百遍呢」
聶小凡道︰「想是哪家的小娘子被罰了，在外面找人代繡呢。」
二人正閑聊著，突聞外面傳來一陣喧鬧︰「我不活了，求姑娘為老奴做主啊！」听得一陣嚎哭，不是江嬤嬤是誰？聶小娥仍是很討厭她，對聶小凡道︰「她又作什麼死呢？你還不速速打發了這老刁奴？」
正說著，突見那老刁奴灰撲撲的就闖進來了。發髻已散，瞧著頗為淒慘。
（未完待續）