江家的宅邸在四平街上。四平街位于西城，宅子寬敞又不貴。許多寒門士子考上功名，俱都在四平街買房。
以江家的財富，按理是可以在別的地方買房的，但是江老太太不願鋪張，江華中了進士後，在四平街置了這座宅子。江華帶著妻子在外為官，現今老太太帶著江華的一子一女在京。
馬車一進四平街，聶小凡耳邊便不斷傳來街市的鬧音，又聞到了小攤上賣的吃食的香味。不管聶小凡心內如何天馬行空的開腦洞，此時思緒都被這香味拉到了地上，甩到了大盛的市井之中。感受著古代的市井風情。
到了江府門口，剛下馬車便看見一位穿著青布衣裳的老太太站在那兒。她站得筆直，一雙慈祥的眼打量著聶小凡和連氏，想上前來又有些遲疑。她身後站著一位十六歲左右的少年，旁邊是一個七八歲的小姑娘，生得粉雕玉琢。
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聶小凡便知這是外祖母一家無疑了。幾年前，這小丫頭剛來京城呆不慣。外祖母和江氏便帶著他們去昌平的莊子住過一個多月。
「外祖母！」聶小凡上前拜見。老太太才確認是外孫女無疑了。方才抱住她，心肝兒肉的叫著。一面說「我苦命的兒啊，」一面又道「菩薩保佑你活過來了。」聶小凡被她感染得也差點落下淚來。連氏道︰「凡姐兒吉人自有天相，如今可是真好了不是？老太太親見了，怎的還要哭呢？」
孫子孫女也忙上前勸著，江老太太才略略止住。一面用帕子抹了淚，一面又看向馬車︰「年哥兒呢？怎不和你們一起來？」聶小凡怕她知道聶王氏為難兩姐弟會傷心，忙答道︰「年哥兒學習忙，改日再帶他來看您也是一樣。」
連氏也在一邊打趣︰「就是就是，年哥兒時常見到，凡姐兒可是第一次來。若老太太偏心年哥兒，不疼凡姐兒，我這個當嬸娘的可是不依的。」
江老太太還待再問，又怕聶小凡真的怨她偏心，忙就打住了。攜著聶小凡的手招呼眾人進去。一時進了內院，但見江府的宅子雖不如周府豪華，卻也是小巧精致，處處透著心思。可見江老太太是很會過小日子的人。
連月來，老太太和連氏雖未見面，但兩人之間的傳話幾乎是隔天一次的，是以此時一見面，便少了許多隔閡。連氏三言兩語，便哄得江老太太轉悲為喜。
江老太太笑著道︰「許久不見二太太，倒是豐腴了許多，方才我這雙老昏眼差點沒認出來。」
連氏听了此話，一雙手笑著撫過臉頰。豐腴了嗎？倒不是，只是上次老太太見她時，聶二老爺剛剛去世，她被折磨得沒了人樣，又時時擔心老妖婆會搶她的嫁妝，整個人形同枯槁。是以瘦得厲害。如今當然好了，她的兒子長大了，哥哥一家又進了京，她整個人腰桿都硬了許多。
這邊聶小凡和表哥表妹坐在一堆，表妹江紗紗性子跳月兌，纏著聶小凡問東問西。表哥江善坐的筆直，偶爾會搭上一兩句話。
眾人敘舊一會，便有小丫頭來報已擺好了膳食。膳食自然是招呼連氏的，江老太太起身送連氏到前廳用膳。因連氏是長輩，所以不講究男女大防。江老太太便叫孫子孫女陪著用膳。連氏知曉老太太是要去和外孫女說體己話的，忙恭敬的送了出門，方才回席坐下。
祖孫倆相對坐著，沒有連氏在一旁打趣，看著聶小凡那一張枯瘦的臉，江老太太不由悲從中來︰「我的心肝兒，你可真好了嗎？那個毒婦，也不讓我上門去看你。上次我听說你病重了，可把我的一顆心都急出來了。」江老太太說著又是落了淚。「外祖母快別這樣，我已經好了。倒是您千萬保重身子。不然，我跟小年可依靠誰去？。」
聶小凡越勸，老太太越悲︰「我可憐的兒，五歲上沒了爹，好不容易拉扯大了。竟狠心撇下我去了。又嫁了個這麼不成器的男人，只可憐你們姐弟病的病，小的小」聶白鈞倒也不是不成器，就是沒點主見罷了。以前江氏在時，什麼都听江氏的，如今江氏去了，又被老太太拿捏著。
聶小凡忙又勸江老太太︰「外祖母保重身子要緊。母親更願意看到我們好好活著。」一天安慰兩個老人家，聶小凡也是累了。江老太太其實早就哭了這好幾個月，此時倒也只是見了聶小凡傷心罷了。
傷心過這陣，江老太太才說起了正事︰「今日叫你來，除了想看看你，還想問問你對周家那門親怎麼看？今日老夫人有沒有讓你相看周九郎？你覺得如何？」
今日她是去相看周九郎的嗎？
聶小凡搖頭︰「倒是見了周九郎，只是在園子里偶遇罷了，看樣子不是老夫人安排的」
聶小凡索性將今天在周家的所見所聞告訴江老太太。
江老太太嘆氣搖頭，也不打斷她。
末了，聶小凡問出心中的疑問︰「小凡總懷疑他們有事瞞著。想來想去也只能是母親的事。您是否知道周老夫人因何落水？母親不會鳧水為何要下水救她？」更重要的是，江氏的死是否另有隱情？今天周家的人這麼奇怪，聶小凡要是不疑心，那腦子豈不白長了？
江老太太臉色變了幾遍，終于道︰「你小孩子家家的，打听這些干嘛？我只告訴你一句，老夫人是不會害翠兒的。你若是看上了周九郎，老夫人會保你在周家過得一生順遂。若你看不上，外祖母再給你尋模一個好的，總之是叫你一出孝就離了聶家這個狼窩。」
聶小凡知道有些事情江老太太不會輕易告訴，但她也不想背後偷偷模模的去查。所以還不如正大光明的問，左右是自己的親娘去世，她打听的名正言順︰「外祖母。今日之前，小凡也是不疑心的。可是周家這樣的處事態度，小凡不能不謹慎。」
說到這，聶小凡緩緩起身，在江老太太面前跪下，重重磕了一個響頭。聶小凡明白必須用這身體去做到原主該做的事，在知道江氏有可能死得冤枉時，聶小凡做不到視而不見。「外祖母，您細想想，母親五歲時外祖父去世，您將她送到老夫人身邊，原是讓她有個依靠，可是三十年過去了，她嫁了一個您並不看好的人，且走在了你前面。您難道」
「夠了！」江老太太一拍桌子，她從不容許有人說小姐的不是。縱然她知道聶小凡是在故意詐她的話，她也不許詆毀小姐。
江老太太是個沒脾氣的人，記憶中這麼生氣只有兩次，一次是翠兒死。一次還是四十年前。那時她自小伺候的主子就是這樣跪在她面前求她。她當時也這樣生氣，最後還是妥協了。可惜，最後她們什麼也沒做成。四十年後，她的女兒又為了主子的執著搭上性命。就像翠兒說的︰女人注定要輸給男人，僕人注定要輸給主人！小姐輸給了那個人，而她的女兒，最後舍了命給主人。縱然月兌了奴籍。還是擺月兌不了曾經為奴的命運。
她的一生，以前听小姐的，老了听翠兒的。她從沒有想過對錯如今，這個孩子這樣跪在她面前，提醒她。想一想這幾十年的對錯。
良久，老太太才道︰「老夫人給了你什麼，你拿出來給我看看。」
（未完待續）