花椒這一晚睡得不是十分好。
只不過不只花椒，除了孩子們，大伙兒心里多多少少也都存著心事。
一牆之隔的羅氏正在同秦連豹訴說著自己心里的擔憂，她不擔心別的，只擔心自家因著這白芹發生變故。
在打小就失去了親人流落他鄉的羅氏看來，如今的日子已是千金不換了，她不希望有太大的改變。
她打小在方家生活，听多了豪門大戶為著銀錢為著析產，甚至于為著吃穿用度，兄弟妯娌之間鬧出嫌隙來的事兒。就是那些個詩書禮儀傳世之家都不能免俗的，何況他們這樣的乍富之家。羅氏覺得自己已經有些明白自家婆婆總說的「錢多傷人子」，究竟是怎麼回子事兒了。
夫妻這麼多年了，秦連豹已是有些明白妻子藏在心底的傷痛了，只好一遍又一遍的安撫她。
而那邊廂秦連`.``虎卻在囑咐姚氏叮囑孩子們︰「叫孩子們都仔細些，家里的事兒別上外頭說去。」
姚氏頷首︰「我理會的。」又道︰「我和弟妹們都已是交代過孩子們了，都知道輕重，不敢亂說的。」說著想起孩子們的模樣又笑道︰「其實都不用我們交代，鬼靈精們早就心里有數了。」
只是話雖這樣說，心里不知怎的卻是仍舊有些不踏實的。
至于沈氏好容易哄睡了一心記掛著滴酥點心的香葉，才有工夫和秦連龍絮叨︰「我听二嫂說，那白芹一畝地足足能收一千斤，可是真的？」
秦連龍頷首，又道︰「我听爹爹的意思，若是能琢磨出關竅來，說不得還不只這個數的。」
沈氏听了不由「嘖嘖」道︰「這還真是！」說著附在秦連龍耳邊悄聲道︰「你說我娘家砍樹困山，五六十根柞木段才能出一斤木耳，才值多少銀錢，最貴不過二錢銀子。可這白芹呢，一斤就值三兩銀子。往後咱家什麼都不消干，每年壅個一畝白芹就足夠開銷的了。」
秦連龍听了就哈哈大笑，被沈氏捶了一記才想起剛剛睡著的女兒來，忙看了眼小臉睡得紅撲撲的香葉，壓低聲音，道︰「你就這點志氣！？」
沈氏就不滿了︰「這點志氣怎麼了？咱家現如今的日子已是再舒坦沒有了。若真個掙上三千兩，咱家的日子可該怎麼過啊！」又問他︰「你還不知足呀！」
秦連龍卻是啼笑皆非︰「誰人會嫌銀子少的？」又道︰「況且一千斤白芹，就是方家也吃不下呀！」
「對哦！」沈氏一听這話，愣了一下才反應過來，不過略一思量，已是道︰「那少壅些就是了，壅個半畝，或是三兩分地的。反正方家要多少咱家就壅多少，咱家總是賺錢的。」
秦連龍連連點頭，憋笑道︰「你說的是。」
心里卻在暗自慶幸自家沒有分家，上頭還有老娘嫂子們頂著，否則讓這麼個傻媳婦當家，家里可是有樂子了。
而與沈氏的心滿意足不同，杜氏卻是躊躇滿志，不過心里盤算著卻又操心了起來︰「我瞧著那白芹可比旁的瓜菜都難侍弄多了，咱們這一大家子怕也壅不了幾畝白芹的。可偏偏又是壅白芹，卻不能找外人來做，這可怎麼處！」
「這又什麼難的。」秦連熊卻是打了個哈欠，道︰「咱家若是真個決定壅芹菜了，那就托了良哥給咱家買幾個壯勞力，身契都捏在咱們手里，也不怕他們翻出天去。」
杜氏唬了一大跳︰「嚇，買下人？咱家也能使喚人了？」
秦連熊就呵呵笑道︰「是啊，等咱家真個壅上了白芹菜，也能算是崇塘的富戶了。不但要雇人種地，還要買上幾個小丫鬟服侍你們。」
杜氏听著丈夫的話起先還有些憧憬起來了，只听到後頭「買丫鬟」的話兒，卻是冷哼了一聲︰「我可不要！」
……
翌日一大清早，封了銀子送走方良身邊的小廝和車行的車夫之後，姚氏妯娌幾個開始按著秦老娘的吩咐料理那些個吃食，果然有兩個口袋剛剛抽繩就是一股子潮氣霉味撲面而來，抄起一把細看，谷粒已經起毛，還有少數已經發芽。
杜氏直嘀咕「作孽的」，羅氏幾個也是滿心的可惜，只再是可惜卻是不敢吃的。
趕忙搬去後院晾曬，這樣程度的霉壞，釀酒或許都不成了，不過收收潮氣興許還能喂雞喂鴨的。再若雞鴨都怕吃壞了，堆了漚肥也成啊！
莊戶人家，如何舍得浪費糧食的，可不得天打雷劈啊！
正忙活著，家里陸陸續續有人過來串門兒。
秦家這兩天牛車出出進進的，尤其昨兒那兩輛牛車行動之間半點聲響都無，車 轆印子又那樣深，也不知道都裝了些什麼，竟那樣沉。村里好些人都瞧見了，議論紛紛，如何能不好奇的。
听到前院有動靜，正在後院鋪曬糧食的杜氏翻了個白眼，將推板塞給一旁的羅氏，向妯娌們道︰「我去瞧瞧。」
家里頭婦道人家之間的交際一般都是姚氏杜氏出面的，只不過妯娌兩個早已默契的有了共識。像是應付這般張家長李家短素愛理會旁人家閑事兒的長舌婦，還是得靠杜氏這碗一端就出的六月里的臭咸菜鎮場子的。
捋著衣袖走出來看清來人，杜氏朗聲笑道︰「這大年下的，嫂子們都好清閑。」
就有婦人前院里找了一圈都沒看到自己想看到的東西，「哎呦」一聲，怪聲怪氣地道︰「我們那個漏風漏雨的泥巴茅棚可比不上你們這樣的大門大戶，年前還不知道能不能剁半斤肉開個葷呢，哪有閑錢置辦這置辦那的，有什麼可忙活的。」
杜氏眉眼都沒動，「哎呦呦」地笑道︰「嫂子還在我面前哭起窮來了，前兒我去崇塘趕集還踫到了嫂子的娘家弟媳正在割肉買糖，直說嫂子可是十里八村少見的孝女，這都多少年了，還逢年過節貼補娘家老子兄弟佷子呢！」
那婦人听得眼皮子直跳，就要辯解。
外頭由遠及近傳來「吱呀吱呀」的雜聲，緊跟著一聲響鼻，所有人轉身望去，就見一輛黑漆平頂齊頭的馬車正好停在了秦家門前。(未完待續。)