雪越下越大，蘭溪到府之時，只見漫天的雪片扯絮一般隨風卷舞，雪片越來越大，並且密集，被凜冽的北風卷著在天地間呼嘯肆虐，像是一道簾幕一般，遮擋了面前不過寸步之余的地方。
流煙不敢大意，心知自家姑娘這會兒心情不太好，撐了傘，沉默無聲地隨著蘭溪快步從二門處往珠玉閣而去。
到得珠玉閣，流煙將傘擱到一邊，伺候著蘭溪去了身上的大衣裳，簾子便被人從內打開，一張臉探了出來，見得兩人，便不由喜道，「這雪下得這般大，媽媽方才還念叨著姑娘再不回來，路上怕是要不好走了。」又一邊攜了蘭溪的手，關切道，「姑娘路上沒有凍著吧？」
蘭溪一愣，卻不由喜道，「枕月，你怎麼回來了？」
「這眼看著就要過年了，繡房里年前的活兒都趕出來了，所以曹掌櫃特意放了幾日的假，奴婢心`.``里惦記著姑娘，可不就要回來麼？姑娘這麼問，莫不是不想我回來？」一段時日沒見，枕月似活潑了好些，還佯怒般打趣起了蘭溪。
蘭溪自然一把挽緊了她，笑道，「我只是想著，你怎麼舍得回來？」這話里有話，蘭溪可不是吃虧的主兒，轉眼便又打趣了回去。
這話里有的話，大家都能听懂，流煙偷笑了兩聲，枕月卻紅了臉，一跺腳，不依道，「姑娘！」
門內腳步聲近，秦媽媽急急探出頭來，「這大雪天兒的，你們站在門口做什麼？也不怕凍著？快些進來了！芳草，姑娘回來了，快給姑娘沏杯熱茶來。算了！盈風，還是快些給姑娘備下熱湯，泡上一泡，祛下寒氣才是。」
門內兩聲脆應，正在內屋繡墩上坐了，一邊做著針線閑話，一邊等著蘭溪回來的芳草和盈風兩個忙不迭張羅去了。
蘭溪見了，不知為何，方才從陶然居出來，便似乎被這大雪的天給凍得有些涼的心下方寸間，像是被丟入了一團溫水中，咕嚕嚕冒著泡泡，一點點暖和起來，進了屋子，迎面的暖氣似乎撲上了眼睫，轉凝成了濕氣，蘭溪眨眨眼，笑了，笑得咧開了嘴，歡快到沒心沒肺，「媽媽，今日難得咱們屋里的人到得齊，交代了花兒做個羊肉暖鍋，咱們今日聚在一塊兒熱乎的吃一頓，就當咱們珠玉閣提前吃團圓飯了。」
屋子內聲聲歡呼，自然都高興得緊，這樣的天氣，吃暖鍋可美了。而且能夠一屋子的人聚在一處，再樂呵不過。
蘭溪回過頭，笑容轉淡，嘴角卻一再上牽。今年的團圓飯，師父怕是不會同她一道吃了吧？還有師兄……若是今日她的話傳到了他耳里，不知他該作何想？是不是會恨自己瞎了眼，竟未能看出她是個這般自私的姑娘？
不過兩日，便到了除夕。這兩日，因雪下得大，蘭溪終日里連珠玉閣的門也甚少邁出。因著無事，倒是伏首案上，很是專心地練了兩日的字，到得除夕時，竟已抄完了法華經的頭一卷，通篇的簪花小楷，字跡清秀工整，只是頭兩頁運筆之間稍顯浮躁，但到得第三頁，卻一點點沉潛下來，恢復了往日的水準，到得法華經頭一卷法華經抄完，蘭溪的字，竟又有了兩分進境。
只是，蘭溪在意的卻不是字比從前又寫得好了些，而是心境，似乎又靜了些，寬闊了好些。
在屋里窩了兩日，今日卻是無論如何，都不能再繼續窩下去了，即便屋外仍是大雪紛飛。但畢竟只是下雪，還沒有下刀子，這一年一度的團圓夜總是要過的，這一年一回的年夜飯也得吃。
年夜飯設在蘭老太太的福壽堂，因著是家宴，所以並未分席。蘭溪到得比較晚，進得廳內時，老老少少已經齊聚了一堂。蘭大太太病著，窩在一旁的椅子上，抄著手，雖然笑著，但神色蒼白萎頓，很沒有精神。蘭二太太幾妯娌則湊了一桌和蘭老太太玩兒葉子牌，不時听得蘭老太太笑聲朗朗。
到了用飯時，不管心里有沒有別的心思，這一頓飯都沒人敢觸霉頭，吃得是波瀾不驚，但也算是其樂融融。除了飯罷，因著體力不支匆匆離席的蘭大太太之外，其余眾人都留在了福壽堂，同蘭老太太說笑。
不一會兒，一道披著厚實氅衣的身影從雪夜中走來，到得福壽堂前，由著伺候的丫頭褪去了外邊兒的大毛衣裳，又就著門邊的爐火去了去寒氣，這才讓小丫頭打起簾子，進了屋內。
「是三老爺回來了？」蘭二太太是個眼尖的，眼見著簾子被打起，一道人影步了進來，她目光一閃，便笑道。
眾人隨之望去，正進得門來的，不正是蘭三老爺麼？
蘭三老爺今日奉召入宮赴宴，這可是蘭府已數年不曾有過的殊榮，從前，蘭老太爺尚在世時，倒是常在除夕之夜伴于聖上身側，但自他故去之後，數年來，蘭府之人除夕進宮赴宴，還是頭一回，只是，這回的人卻已成了蘭三老爺，當中種種，不只蘭府中人，就是京城各家，也是自有思量。
蘭府眾人對于今夜蘭三老爺入宮赴宴之事，心中做何想暫且不知，但至少都是有些歡喜的。尤其是方才飯中，有宮里的傳旨太監送來了幾道聖上親自賞下的佳肴，雖然那菜品送到之時，已經冷澀無比，再美味也有限了，但當時心中還是與有榮焉。只是聖上尚下菜品，自然是無尚榮耀，這菜自然不能隨便吃的，所以，這會兒，那幾盤菜肴都被供奉在祠堂里，受蘭氏香火呢。
只是不想，蘭三老爺從宮里回來，還帶來了另外一個消息。
這消息，于蘭府許多人來說，都是天大的喜訊，歡天喜地，譬如蘭二太太、蘭四太太和蘭灩幾人。也有人心中隱憂，極力掩飾，面上還是流出幾許愁緒，諸如蘭老太太和蘭三太太。但也有人全然不在意的，比如蘭溪。
當真是幾家歡樂幾家愁。
太後娘娘懿旨，明日初一，四品以上官員女眷入宮參拜，家有年滿十三，未嫁女者，無論嫡庶，悉數帶上。(未完待續。)