傅老太太斂著眉心，目光從三太太和傅大太太身上掃過，將兩人的神色都盡收眼底，又沉吟了片刻，斟酌了一下，便開口問道，「之前耘哥兒從南邊兒回來，便悄悄到我跟前說了一回話，說是姑姑家的溪表妹貞靜嫻雅，堪為良配，想讓我為她求娶，你的意思如何？」
這話問得卻是三太太，三太太嘴角噙了笑，慢悠悠抬起眼來，定定瞧了一眼臉色有些灰敗的傅大太太，似乎在考慮一般，沉默了好一會兒，覺得傅大太太這心怕是吊得夠久了，三太太這才幽幽道，「母親，耘哥兒的心思不過是少年人心性，見過的女子不多，與她表妹相處得近了一些，便覺得她是好的罷了。這姻緣一事，卻是將就不得的，這個事兒大嫂在南邊兒的時候，已經表明了意思，她是不願意的。哥哥那里且不說，我起初覺得耘哥兒是自家佷兒，自然是信得過的，也曾動過心思，但是我家老爺＝.＝＝，卻是不同意的。」
這話一出，傅老太太和傅大太太都是猛地轉頭望向三太太，蘭三老爺不同意？為什麼不同意？
傅大太太心里，自家的兒子可是個香餑餑，自然只有她不同意的，難道蘭家還能看不上她兒子？
傅老太太卻是皺了皺眉，道，「姑老爺是個什麼意思？」
三太太覺得心里有些痛快，但面上卻只是笑了笑，輕飄飄道，「母親和大嫂不要多想，不合適而已。」
三太太一句輕飄飄的不合適，傅老太太和傅大太太皆是皺眉，傅大太太心有不忿，本待開口問個清楚，傅老太太卻已經斜了她一眼，她只得咬牙閉了嘴。
傅老太太卻一臉嘆息道，「原還想著，若是可以，親上加親也不錯，既遂了耘哥兒的心意，阿卿也能有個讓你們放心的歸宿，只是如今看來，卻是不成了。咱們女人家都是無腳蟹，男人們的心思，我們倒是看不明白。」
三太太便皺了皺眉，抬起眼，無聲地詢問傅老太太。
傅老太太一臉遺憾地笑了，「事實上，你哥哥也不同意，今日問你，我也是瞞著他的。原還想著，問過了你，若是你沒有意見，再慢慢說服你哥哥也不是難事，如今既然姑老爺也不同意，那這事只得作罷了。」
三太太將這話放在心里轉了一圈兒，便抬起眼，道，「大嫂也該早日將耘哥兒的婚事定下來了。」
「姑女乃女乃還是操心著洵哥兒和溪姐兒吧。」傅大太太心里憋著笑，皮笑肉不笑。
「不勞大嫂費心。」三太太也冷冷回道。
傅老太太哼了一聲，兩人住了嘴，但卻各自別了頭，再不看向對方。傅老太太看在眼里，便沉沉嘆息了一聲。
傅大老爺的書房讓蘭溪想起了青陽老宅的「知梧軒」，也有一棵上了年頭的梧桐樹，只是如今是冬日，葉子都落盡了，但春夏里，必然是一個幽靜涼爽的所在。
這個時候，書房里很是熱鬧，傅大老爺一身道袍，頭發半束，臉上沒有留須，爽朗的大笑著，蘭溪見了這位舅舅，不由有些愣神，與自家父親清雅俊逸的模樣不同，自家的大舅舅倒不似個讀書人，反而有些像是話本子里說的那類落拓不羈的江湖客。
傅大老爺傅錦程卻哪里曉得小姑娘的心思，只是見她在一旁愣神，便朝她招了招手，道，「阿卿，愣著做什麼呢？我可是讓你父親到我的畫房里賞畫，他才同意把你借我半個時辰呢，你父親小氣得很，時間有限，你可不能耽擱了。」
蘭溪眨了眨眼，心想著，你們倆還是小孩兒呢，居然把我當成了物件兒，可以借來借去，而且還可以交換東西的？不過想歸想，蘭溪倒是沒有說什麼，走到傅大老爺跟前，一眼看去，便見那張紫檀大書案上鋪放著十來張人物像，都是用一種黑色的，像是炭一樣的筆畫的，正如那年捎去青陽的那張，蘭溪見過的，三太太的小相。
這些畫像里，有三太太的、有傅老太太的、傅大太太的、傅修耘的，也有傅馨怡的，每一張都惟妙惟肖，蘭溪一一看過去，臉上的神色便一點點專注起來，雙眸里既是驚訝又是喜悅。
傅大老爺便在邊上笑道，「我听說你用這種筆法畫了一回山水？我倒是很是好奇，只是今日怕是來不及的，趕明兒你畫了一幅，送給舅舅如何？」
蘭溪卻是連連擺手，道，「舅舅千萬別。那日，我不過是為了時間所限，所以才斗膽一試，舅舅這畫法特殊，筆觸雖簡單，但當中只怕很有些奧妙，當日我不過自己揣摩了一回，勉力一試，如今再看舅舅的畫作，實在是班門弄斧，哪還敢到舅舅面前來丟人現眼？」說著，蘭溪再望向那案上的人物小象時，雙眸中仍然難掩驚嘆。
傅大老爺卻是爽朗一笑，道，「畫畫這事自來都是一通百通的，否則，當日你也不會光憑著自己揣摩的，便能畫出一幅來，我這種畫法，要說難，卻也不難，你本就精于此道，舅舅跟你說一說，你回去自個兒好生揣摩便是。」
蘭溪一愣，繼而一喜，道，「多謝舅舅指點。」
傅大老爺卻一揮手，道，「我是你親舅舅，做什麼那麼多謝？」
話落，便取了一張紙，遞給了蘭溪，蘭溪模了模，比她平日作畫的紙厚了好些，而且模上去不夠細膩，反而有些糙手，再一看傅大老爺從抽屜里又取出了一只盒子，打開盒子後，見里面排放著幾根粗細不一的炭條，蘭溪好奇地看了過去。
「這是柳條燒制的，這種畫法最為緊要的便是這紙和筆都是特制的。」而後，傅大老爺便拿了那炭條在紙上「刷刷刷」地畫將起來，一邊畫，一邊低聲向蘭溪解說著什麼線條啊，結構啊，黑白灰三調啊，光影啊，什麼的。
蘭溪听得出神，想得通的，便連連點頭，雙眸閃亮，想不通的，便皺緊眉，但也不深想，只記在心底，待得回去之後再自己琢磨。
時間過得飛快，不一會兒，傅大老爺停了筆，畫紙上已經多了一個人的小相，卻是蘭溪的，五官、眉眼間的神態都惟妙惟肖，蘭溪見了便不由驚嘆道，「舅舅的這種畫法若是能推廣出去，必然會被奉為大師。」(未完待續。)