蘭湘小夫妻兩個，一進了府，就先到了福壽堂去拜見過了蘭老太太，這才到了三房的蘅蕪苑。
蘭老太太體貼著三房一房人久別重逢，所以特意傳話說不願打擾他們一家團聚，因此上便不留蘭湘夫妻兩個在福壽堂用飯了，讓三房自個兒安排。
所以，三太太也便宜行事，就決定在蘅蕪苑招待新姑爺了。昨日一回府，三太太首先便將小廚房打點了出來，一應物事都已齊備，今早邱嬸子便帶著花兒，去找了府里負責采買的管事，交了單子，付了錢，蘭湘夫妻倆來時，新鮮的食材瓜果剛好送到了小廚房。
三太太便交代了邱嬸子擬個菜單出來，她過目之後，略略改動了兩樣，小廚房里便忙碌了起來。
三太太將秋姨娘也叫到了上房，幾人才說了不一會兒的話，花兒便親自來報說，席面已經備妥了。三太太便讓人在花廳內置了桌椅，中間豎了道屏風。三老爺和四爺在外面那桌陪新姑爺，女眷則坐在了屏風內。
按理說，都是一家人，坐一起也沒甚不可。但一來三太太看吳坤此人很有兩分靦腆，只怕與她們一處會放不開；二來，蘭溪這姨妹如今畢竟是大了，眼看著就該說婆家的大姑娘，該避的嫌還得避；三來，就是三太太自己也說不出來的，就是，在她心里，能如同耿熙吾那般當成自家人自在相處的，可不是誰都可以。
好在，蘭湘怕也是知道三太太顧及吳坤的性子，對這樣的安排反而很是熨帖，心中愈發感激三太太不說。
食不言、寢不語。一頓飯，吃得賓主盡歡。
飯罷，三老爺因為高興，多飲了兩杯，酒氣上頭，便愈發的興致高昂，拉了女婿和兒子去了外書房，說是要賞畫作評。三太太攔不住，也只能由著。
蘭湘則趁機提出要到蘭溪的房里去坐坐。
蘭湘如今已是出嫁的姑女乃女乃，回府便是嬌客，三太太自然點頭沒有二話。姐妹兩個到了珠玉閣，由著各自的大丫鬟月兌去了外面的大衣裳，這才進了里面。珠玉閣里已大致規整得差不多了，但久未住人，還有一絲絲的霉氣，秦媽媽正帶了幾個丫頭采了些梅花回來插瓶。
蘭湘見了，又看了看桌幾上擺放的瓜果，便不由笑道，「五妹妹果然還是不愛燻香，正好，我今日帶來的那些佛手柑味道不錯，放在屋里很是清新耐聞，倒是分外適合妹妹。」
蘭溪自然承她的情，畢竟這佛手柑在京城也算得是稀罕物，吳家的據說也是吳尚書蜀中的一個門生送來的，只怕也不多，蘭湘能勻出幾個來，還盡數帶來給她，那是惦記著她，也說明了蘭湘在尚書府還算得臉，蘭溪自然也高興。
姐妹倆月兌了鞋，爬上炕。炕幾上放著一個針線簸籮，里面放著剪子和各色絲線，還有一些沒有做完的針線，蘭湘便拿起來看。
蘭溪則給秦媽媽使了個眼色，秦媽媽會意，尋了個借口將一眾丫頭打發了出去，不一會兒，端來了茶水糕點，然後退了出去，拿了只做到一半的鞋子，端了個繡墩坐在碧紗櫥邊兒上，親自守了門。
蘭溪親自斟了一杯熱茶，白煙騰裊上來，撲上她半垂的眼睫，彌漫起一陣濕潤的霧氣。蘭溪瞄了一眼定窯白瓷茶碗中翻滾的茶葉，將茶碗往蘭湘跟前推了推，這才低聲問道，「三姐姐有話要對我說？」
「五妹妹的繡活兒還是跟從前一樣鮮亮，花樣別致，配色大膽，這針腳細密，更是一等一的，只是，不知這動作慢可還跟從前一樣啦？」蘭湘放下手里的針線，笑著望向蘭溪道，話語中不無親密的調笑，蘭溪最開始與顏媽媽學針線時，很是下了一番苦功，起初就練一個針腳齊平，每日里十根食指都戳得全是針眼兒，但自從學會之後，偶爾也做針線，但動作卻慢得很，很多時候，一個月也做不出一個荷包來，蘭湘與她慣常交好，可沒少因這個而取笑她，好在，蘭湘知道分寸，蘭溪也從不是個小氣的，姐妹倆倒是從未因這個置過氣，更別提翻臉了。
這回也一樣，蘭溪听罷，也只是不在意地笑道，「三姐姐不知，慢工出細活麼？三姐姐出嫁前，我幫姐姐繡的裙裳，姐夫可還喜歡？」
蘭湘的臉便紅了紅，嬌嗔般橫了蘭溪一眼，「你這個促狹鬼，我是說不過你了。罷了，罷了，只是不想到時你繡嫁妝時，若是還這般磨蹭，可怎生是好。」
蘭溪半垂的眼里幽光暗掠，心想著，總算提到了個話茬了，便抬起頭來，目光沉靜地凝視著蘭湘，道，「三姐姐，你我姐妹之間無需這般遮掩牽繞，有什麼話，你直言便是。」
蘭湘卻是沉默下來，半晌之後，才嘆息一聲道，「我原本不想說的，但左思右想，這事還得告知你知道。我到京後不久，舅家曾來給我添妝，成婚之時，舅舅與表哥親自來喝了喜酒。」
蘭湘口中的舅舅、表哥，自然跟秋姨娘無關，妾侍的親戚可算不得親戚，蘭溪自然听明白了。可是，三姐姐畢竟是父親長女，舅母來給她添妝，舅舅、表哥給她送嫁，這都是理所當然的啊，為何要特意說上一嘴？蘭溪便難掩疑慮地看向蘭湘。
「成婚那日，人多事雜，表哥身邊有個叫長泰的，也不知怎的，尋到了我身邊的臘梅，問起了你，還給了一份賀禮，說是表哥自個兒的心意。我當時也沒在意，待得三日回門過後空閑了下來，歸置這些物件兒的時候，才打開了當日表哥送來的那只匣子。」
听蘭湘說到此處，蘭溪已經能大略地猜到蘭湘要說的事，當下很是無奈地嘆息一聲，之前她怎麼會覺得表哥穩重呢？表哥不是壞人，可行事卻還沒有月兌去稚女敕，不夠周全啊！
果然，蘭湘略作停頓，便繼續道，「匣子里有一套寶銀樓制的赤金瓖珠頭面，另還有一封信，卻寫明了‘溪表妹親啟’。」(未完待續。)