因著三老爺和陸先生臨時來湊了個熱鬧，所以，蘭溪一眾人寫春聯的隊伍陡然便有些龐大，索性便移到了三老爺的知梧軒中。蘭溪因為心中存著氣，當下毫不客氣地搜羅了三老爺私藏的一堆好墨，拿出來寫個春聯，三老爺一看，當真是心疼得直哆嗦，卻看著女兒那得意加挑釁的小眼神，生生咬著牙，咽下了這口氣，只是板著臉道了一句，今年的春聯該是造價不菲了。
蘭溪一看三老爺那肉疼的模樣，當下便樂開了花。張羅著讓蘭洵一會兒取硯台，一會兒倒水，一會兒磨墨，一會兒又裁紙的，支使得人團團轉。
一時間，準備工作就緒。將裁好的黃紙平整地鋪于大案之上，那一副應是裁作院門用的，約莫一尺多寬，長約兩丈，三老爺先行來過，選了一支提斗狼毫，挽了袖子，蘸了墨，筆鋒在黃紙之上筆走龍蛇，是他慣用的行草，端得是行雲流水，力透紙背。
「好一個翰墨飄香光前啟後，錦繡前程耀祖榮宗。景芝的字越發進益了，開年你蘭氏子孫下場，定能搏個好彩頭。」陸先生看罷，便開口贊道。
三老爺撫了撫頜下胡須，笑道，「承平野兄吉言了。平野兄也來上一副，好給我家這幾個沒見識的開開眼界。」
「景芝休要過分自謙，你家這幾位公子和姑娘，都已算得上是人中龍鳳，你卻忒不知足了。也罷，你要奉承老夫，老夫便也由著你奉承，老夫今日便借花獻佛，贈你一副。」話落，陸先生鋪了紙，比三老爺方才那副稍窄一些，短一些，將毫端浸入墨漬之中，待得飽蘸，才提起，一刻不停，在黃紙之上逶迤而過，一揮而就。一看那字跡，較三老爺的灑月兌鋒銳，卻更多了兩分平和與內斂，那是歲月久經的沉澱，低調藏鋒的冷靜與睿智。突然，蘭溪頭一回對這位從前被傳得神乎其神的平野先生有了一分認同與尊崇。這，至少是個值得人尊敬的智者。
「讀萬卷書，還須行萬里路；享百年壽，何如作百年師。」
咦？這副對聯……蘭溪猶自在狐疑，那邊三老爺目光極快地閃動了一下，然後便如星子墜海一般只余深邃，再無波瀾，「好了！我們兩個老的已經給你們打了個樣子了，接下來，該你們露露手了。」
一時，幾個小的也紛紛來了興致，各自取了紙筆，鋪展開來。蘭溪選的紙和筆都是小號，她擅長的是簪花小楷，這字要用在對聯上，過大了未免失了大氣，加上，自己的字要跟三老爺和陸先生相比，差得不是一星半點兒，她很有自知之明。她還是寫一副，自娛自樂便好。
誰知，蘭洵好奇，湊過來一看，當下便笑出聲來，「妹妹，你這也太俗了吧？」
蘭溪眉梢一挑，反駁道，「你懂個什麼？大俗即大雅！你怎就覺著我這對聯俗氣了？那是因為你不知，這才是尋常百姓最為樸實的願望。」
眾人都是好奇地紛紛探頭過來，便見那黃紙之上，兩行端秀小字，上書「一年四季春常在，萬紫千紅花永開。」橫批「風調雨順」。當真是俗得不能再俗。
「阿卿這話說得自個兒多懂似的，你一個深閨女孩兒，接觸了幾個尋常百姓？」蘭洵自然不肯輕易認輸。
「六哥，咱們昨日到街上見到的，販夫走卒，皆是尋常百姓。他們圖的能是什麼？不過就是吃飽穿暖，好一些的，豐衣足食，但這一切從哪兒來，至少得安享太平，還有一個，風調雨順。咱們如今算得上是太平盛世，但也是因著佔了個風調雨順的便宜，六哥試想一番，倘若整個大慶這邊旱，那邊澇，什麼地方再來個地動，處處天災，地里顆粒無收，米價貴如黃金，你覺得還能有太平嗎？」。九歲的女童，身量尚未抽高，粉雕玉琢般的模樣，這會兒卻挺直了小腰板兒，說著再嚴肅不過的話，神態端凝認真。
蘭洵僵住了神色，蘭灝斂眉沉思，不語。耿熙吾目光復雜中帶著驚訝地端詳著面前這個玉雪可愛的小小女孩兒。
陸先生目光閃亮地凝視著小女孩兒，嘴角勾起意味深長的笑，「景芝，老夫方才便說你過于自謙了。不說兩位公子，一位內斂博學，一位率直爽朗，便是五姑娘，小小年紀，便已聰慧至此，日後定然造化非常啊！」
三老爺的神色卻很是復雜，「你莫要夸她！她小孩子家家的，知道什麼？怕是在學里听先生們言說了兩句，這便撿了東拼西湊來的。這話若傳出去，可不好，總有點兒危言聳听之意。」
言下之意，讓听到的幾人都閉緊了嘴。
蘭溪這才覺著有些後悔，怎的偏偏就逞了這口舌之快？
正在皺眉苦惱間，門外突然響起兩記人聲，當中一記，很是熟悉，蘭溪一听，皺緊了眉。不一會兒，簾子輕動，被人撩起，一個身姿窈窕，曼妙娉婷的身影緩緩垂首踱了進來。
蘭溪的臉色徹底沉了下來，「你來做什麼？」
來人不是別人，正是煮雪。她垂首進來後，裝作不經意，極快地朝著三老爺的方向瞄去。只是，還來不及生出別樣的心思，便听著蘭溪冷冷的質問聲，她本就心虛，當下便雙腿一軟，跪了下去，道，「外面飄雪了。奴婢想著姑娘身子一向嬌弱，怕你受了涼，所以給姑娘送件斗篷來。」
蘭溪听罷，目光已徹底沉冷下來，「你家姑娘身子嬌弱，卻不知在煮雪姑娘眼中，嬌弱到了什麼程度？你都能穿得這麼單薄，我這穿著皮毛襖子，帶著棉布斗篷，這還不夠，還需你巴巴地給我尋了件狐狸皮的大毛衣裳來？怎麼？我們關在這書房里不到一個時辰的功夫，外邊兒便已經冰天雪地了？」
話語當中毫不掩飾的嫌惡與嘲諷化為利箭，直扎煮雪心房，扎得她面色慘白。蘭溪一腔惱火，無法去在意在場其余人如何看她。只是朝著陸先生和耿熙吾屈膝行了個禮，而後，對著三老爺硬梆梆地道了一句，「父親，女兒有事！先回了！」而後，看也沒看跪坐在地上的煮雪一眼，徑自邁步而去。
自始至終，屋內都是詭異的沉默著。煮雪愣在原地片刻，好一會兒後，才踉蹌著追了上去。臨去前，卻很是哀怨地朝著三老爺望了一眼。那一眼，三老爺看得分明，看得分明之後，卻鎖緊了眉心。(未完待續。)