蘭溪雖然抱著頭，埋了膝，但耳朵卻悄悄豎起，就怕漏听了身後的動靜。再听得蘭瀅和蘭沁先是一聲驚訝的「呀！」，再一聲感嘆的「哇」之後，心里便有一只小手撓啊撓，撓得她渾身發癢，正在猶豫著要不要回過頭去看看時，便听見蘭瀅的聲音傳來。這回不是感嘆詞，是一溜兒話，還滿是驚嘆和崇拜的那一種。
「哇！哥哥，你剛才好厲害！你使的就是話本子里說的功夫麼？」
看來是躲過了？蘭溪說不上是不是該松上一口氣，只是听著蘭瀅問完，也沒听見有人回答，正躊躇著怎麼也該回頭給人賠個不是才是，便听著蘭瀅又道，「哥哥，真是對不起，這條紅繩是我家姐姐的，她太矮了，夠不著樹枝，這才想了這個法子，險些砸到哥哥，真是對不住了。」
蘭溪已經預備好要起身了，又再度僵住，額角抽了兩抽，又說她矮！就算是事實，用得著一再提醒麼？你們倆小蘿卜頭，難道比我高麼？
「這位哥哥，真是對不住了。」這回開口的是怯生生的蘭沁。
蘭溪心想，真是夠了，一時逃避便也罷了，難道還當真要讓自己妹妹給自己當擋箭牌麼？這麼一想，蘭溪一閉眼，一咬牙，起身、回頭、邁步，幾步沖到那人跟前，頭也未抬，便是促聲道，「這位公子，是我太過冒失，實在對不住了。」
蘭溪因著年紀小，沒有像姐姐們戴帷帽，所以少年眼中所見除了烏鴉鴉的發，便是頭頂的發旋。玄衣少年挑挑眉，看了良久，也只見面前的女孩兒弓著身，垂著頭，沒有半分抬頭的打算，目光微微一閃，便道，「確實有些冒失，姑娘……的兩位妹妹既道了歉，這便罷了。」
蘭溪听了，額角一抽，這話，也忒不客氣了吧？那句冒失不過是自謙之語，你听听也就罷了，用得著附和麼？還加一個確實？再說了，雖然晚了些，我這不是道歉了麼？什麼叫我的兩位妹妹既道了歉，這便罷了？這是擺明了說姑娘我沒有禮數了啊？我剛才是躲了那麼一下，但你一個爺們，這麼說我一個女孩子，又多有禮數了？
蘭溪不由怒了，抬起頭想要理論一番，誰知入目所及，卻不過一個已經走遠了的背影。于是，到嘴了的話只能嗆在了喉嚨口，嗆出了一串咳，蘭溪一邊咳著，一邊在心里遺憾著，可惜了，連長什麼樣都沒瞧見，若瞧見了，下回再遇見，看姑娘我不噴死你！
「你們倆干嘛呢？」滿心的懊惱未去，回過頭，卻見蘭瀅和蘭沁兩個正仰著頭看著樹頂，小嘴半張，雙眼瞪圓，一臉驚嘆的模樣，蘭溪不由蹙了眉，問道。
蘭瀅一手朝著頭頂那紅繩飄動的樹枝指了指，「五姐姐，剛才那哥哥好厲害，‘咻’地一聲就飛了上去，把五姐姐的紅繩掛在那最頂上了。」
蘭沁這會兒回過頭來，望向蘭溪，小臉含笑，雙目亮晶晶，「五姐姐的紅繩掛得那麼高，姻緣樹一定會保佑五姐姐願望成真的。」
蘭溪心想著，傻阿久怕是還不知道這姻緣樹是求什麼的吧？再說什麼願望？你姐姐方才壓根兒就沒許願好嗎？不過……看著蘭沁眼中毫不掩飾的關切和期盼，蘭溪心中微微一暖，連帶著對方才那人的怨氣也在頃刻間如湯沃雪，消失不見了。罷了，能幫她將紅繩掛上，還讓兩個小的這麼高興，也算得上有心了，那她就大人不記小人過，原諒他剛才小小的無禮吧！
一直待在姻緣樹另一邊的蘭涓幾個，終于察覺到了這邊不同尋常的動靜，相攜走了過來，問道，「怎麼了？」
那個悄無聲息出現的玄衣少年，早已悄無聲息地走遠，蘭溪幾個對望一眼，不約而同地達成了共識，蘭溪搖頭笑道，「沒事！只是說起這會兒天色還早，咱們怕是要用過齋飯才會回去的，哥哥他們也不知道哪兒去了，咱們這會兒是就回禪房，還是到別處去轉轉？」
蘭湉一听這話，目中一亮，道，「听說靈台寺後山有一大片的梅林，遍植各色梅花，咱們不妨一游？」
蘭涓听罷，點頭道，「倒也不錯，這個時節，雖說見不到朱砂、榆葉，蠟梅該是開了，不妨去摘一些，做花茶或是燻香也不錯。」
難得出來一趟，哪個不想好生玩耍一番才回府？一听蘭湉提到梅林，蘭氏姐妹個個已是心向往之，如今一听年紀最大的蘭涓發了話，自然個個笑聲附和，蘭瀅更是一個勁兒地拍手叫好。
問好了路，姐妹幾個並僕婦、丫鬟，一行十幾人，倒也算得浩浩蕩蕩地往後山梅林而去。蠟梅果真開了，遠遠的，便已聞到撲鼻的冷香。再行得十來步，眼前豁然開朗，一大片的梅林赫然呈現眼前。雖然有些品種尚未到花期，但蠟梅確實已是傲然枝頭，蘭瀅一見，歡呼一聲，便飛也般地沖進了林子里。今日跟蘭瀅已玩兒得很好的蘭沁連忙追了上去，蘭涓也不阻，難得出來玩兒一趟，何必擾了她們的興致，只是交代了女乃娘和丫鬟們務必小心伺候著，便由著她們去了。
蘭湘和蘭湉見了也是躍躍欲試，小聲地商量了兩句，便跟蘭涓說了一聲，雙雙采花去了。
蘭涓望著留在原地的蘭溪，不由奇道，「五妹妹不一同去？」
「三姐姐、四姐姐同路，我還是留下與二姐姐一道，也好有個照應。」
蘭涓聞言，笑笑，不置可否。姐妹二人便一路說笑著，漫無目的地走著。見得某處枝椏上的花開得甚好，蘭溪停下步子，對身後的流煙吩咐道，「這枝花不錯，剪了帶回去給太太插瓶。」
「五妹妹對三伯母真是孝順。」蘭涓笑笑贊道。
「沒法子，我比不得二姐姐手巧，還能制個燻香什麼的，就只能投機取巧，剪枝花回去哄我娘高興就是了。倒是二姐姐，這燻香應該很厲害吧？」
「能有多厲害，不過就是燻燻衣服和屋子罷了。」
「那可不！我听我娘提過，真正擅香之人，就用這燻香便可控人心智，殺人于無形呢。」
蘭涓听了，更是笑了，「哪兒有這麼神奇？」
「是真的。我娘說啊，冬至時候，二伯母那副樣子就有點兒像是……」