「你怕是一早懷疑的便是芳姨娘吧？為何不直接告訴為父，偏還要拐彎抹角，來跟為父借人？」翌日一早，三老爺便讓人去叫了五姑娘來，父女倆關上了門，悄悄說起私話。
蘭溪一早便料到三老爺定會找她來這一遭，所以听得這一問，早有所備，笑笑答道，「口說無憑！我與芳姨娘有過節，雖然不是什麼大事，但在父親眼中，女子向來小心眼兒，這麼個小小的過節，沒準兒我就偏偏記著了，還一直記到了現在。只怕父親听了我的話，多想一二，覺著我是故意找她的麻煩，詆毀于她。但如今，是父親的人親眼所見，親身所查，親口所說，父親，應該沒有疑慮了吧？」
「偏你多想！小小年紀，人卻鬼精。」三老爺沉著臉斥道。
蘭溪卻不在意，兀自笑著，目光暗閃，「父親為何不問女兒，為何會懷疑到芳姨娘的身上？」
三老爺低垂下眼，道，「何需問？自然是你母親告訴你的。」
「是啊！那日.我來找父親，告知父親有人在母親身上布了死局，當時見父親神色不定，便覺著這當中必有蹊蹺，只怕父親卻是知道些什麼的，但想著問父親必然得不到答案。料想定與前事有關，所以便起了心思，回了正院，找著了林媽媽。偏林媽媽是個忠僕，沒有母親發話，無論我威脅利誘，皆未吐露半字。我沒有他法，本想另尋法子打探。偏偏我尋林媽媽問話的事，沒能瞞過母親，她把我叫了去，親口跟我講了從前的一些事，當中就包括了阿久出生時，你們因何爭吵大鬧，因何彼此置氣，互相冷著這麼數年。」說到此處，蘭溪偷偷瞥了三老爺一眼，見他神色略有些不自在，不覺勾唇微微笑了。
「你母親沒說其他的了？」三老爺被女兒的目光看得愈發尷尬，輕咳了一聲，這才問道。
「說什麼？說那位表姑母的事兒麼？」蘭溪笑問，眼看著三老爺神色愈發尷尬，她面上的笑卻淡了些許，「父親，事情已經過了這麼多年了，我也不知道是不是已經在母親心里結成了死結，還是母親當真已經想通了，放下了，她說，她再也不會去想那件事，也再不會去問父親心里是不是還記著那位表姑母。」
「你母親……她說她不會再想，也不會再問了？」一瞬間，三老爺似乎覺得心慌得沒邊兒，像是空了。
將三老爺的神色看在眼底，蘭溪目光微閃，「是！父親，人都是會變的。你不能指望著母親永遠跟從前一個樣兒，就像你記憶當中那位表姑母比誰都好一樣！」
「你母親她當真……其實都是誤會，我許久未曾與你表姑母聯系，那次不過是收了她一封信，見她死了丈夫，孤身撫養一個女兒，婆家又未曾善待她，這才讓人去接了她來。我只是想著幫她一把，旁的心思當真沒有。偏偏你母親……我沒想到她會那般在意，居然趁我不在家，偷偷將她們母女送走了。」三老爺急了，也不顧是在女兒跟前，一股腦地道。
蘭溪卻听得目光幽冷，就因為如此，你便動了肝火，不顧母親身懷六甲，與她大吵了一架，這才讓她動了胎氣，九死一生早產生下不足月的阿久麼？得知真相的那一刻，蘭溪真的覺得很可笑，前世今生，這麼多年，她始終糾結的真相居然就是這般？那一刻，她對三老爺有了怨，也有了恨。明明理智告訴自己，所有的一切怕都是有人暗中推波助瀾，明明知道母親處事也有不周之處，明明知道那個時候，父親也還年輕，父親也是個男人，他有他的自尊，他的驕傲，他的底線……可是蘭溪管不住自己的心。因為就是知道了這一切，蘭溪才明白，三太太當時是死了心的，一個嘴上總說沒將旁人放在心上，卻可以為了這個旁人不顧自己妻兒的男人，你讓三太太怎麼想？前世，她的妹妹，她的母親，歸根結底，都是因自己的父親而死，你讓蘭溪如何心平氣和？
深吸一口氣，蘭溪讓自己飲盡滿腔的復雜，「這些話，父親不必對女兒說，女兒也不想听。我們……我和母親為了過好現在已經是殫精竭慮，從前怎麼樣，我們沒有多余的力氣去糾纏，真相到底是什麼，父親心里是怎麼想的，我不想知道，母親也不想知道。」
抬起眼，見三老爺愣神了一般，怔怔看著她，蘭溪不知為何，在覺得痛快之余，卻又多了兩分不忍。「父親，母親說，對于父親而言，那位表姑母一直是你記憶當中最美好的樣子，得不到的，才是最好的，最珍貴的。父親可以緬懷過去，情深意重，可是還有一句話，叫作‘不如惜取眼前人’，何況，除了母親，還有阿久，她本可以平平安安的出生，健健康康的成長。我原先總嫉妒母親對阿久太好，後來才知，那不過是因母親對阿久，除了本有的愛，還多了一分愧疚。」
這話一出，如同壓死駱駝的最後一根稻草，三老爺身形一晃，癱坐在椅上，如同被抽干了所有的力氣，失魂落魄。
蘭溪目光微閃，心中不忍更甚，但她握拳咬牙，讓自己狠下心來，「父親，從前的事，已經過去了，也追不回來！母親不想再去想，不想再去問，可現在呢？父親，擺在你面前的又是兩難，這一回，你是不是還會拋下母親，還有我們。我，兩個哥哥，還有阿久。」
三老爺沉默著，沒有吭聲，也不知道究竟有沒有听進去。
蘭溪無聲地嘆息，「父親不用馬上給我答案，還有時間，父親可以慢慢想。」話落，蘭溪舉步而走，走到門邊時，卻又想起了什麼，略頓了步伐，這才道，「對了，母親讓我告訴你，這些年，她一直沒有跟你說。當日是將表姑母母女倆送回了杭州老家，給她們買了三進的宅子安置，到現在，母親也會讓人給她們送吃穿用度和銀兩，她們一直過得很好，父親若是不信，得閑了，可以自己去看看！」
門，輕輕合上。蘭溪回首，從縫隙里瞧見父親似乎一瞬間蒼老了十歲的容顏，目光黯然。
「姑娘…….這麼逼老爺，好麼？」枕月扶住她，面露躊躇。
蘭溪深吸一口氣，幽幽苦笑道，「我必須逼他，他也必須抉擇！」