翌日一大早，蘭溪帶著秦媽媽和流煙到了正院時，才瞧見三老爺的幾個姨娘，包括正在禁足的陳姨娘在內，全都候在花廳里。蘭溪便微微笑了，看來，母親已將事情辦妥了，只怕這事還是經了父親同意，由他發了話的，否則只怕不會一大清早的，便到得這麼齊。
果然，不一會兒，便見著三老爺和三太太一前一後自內室出來。三老爺雙手背負身後，面色沉肅端凝，蘭溪偷偷瞄了眼身後的三太太，見她臉色果然要比昨日看著稍好些，這才悄悄松了口氣。
「我今日去老太太處用早膳，已經吩咐過了廚房，給你做些清淡的。胃口不好，也多吃些。」三老爺柔聲對三太太道，邊上蘭溪看得有些愣神，還沒反應過來，便瞧見她爹的冷眼已經掃了過來，一個不留神，被凍得正著。縮了縮脖子，蘭溪迷迷瞪瞪想到，原來自家老爹還有這般柔情的一面呢。
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可惜，蘭溪還沒有感嘆完，短暫柔情的三老爺便已然不柔情了。「太太病著，跟前不能沒人。太太寬厚，往常總是縱著你們，但你們也不可沒了規矩。自今日起，你們自個兒商量個章程出來，輪流在太太跟前侍疾，直到太太病愈。」
「是。」不管心中作何想，幾個姨娘面色都很是恭敬地應道。雖然三太太是個甚少擺主母譜兒的正室，但架不住三老爺骨子里是個極重嫡庶規矩的士大夫啊。即便心中不樂意，有三老爺擋在跟前，誰敢叫板？
三老爺听罷，自是極為滿意，「唔」了一聲，對著蘭溪道了一句，「給你母親請過安，便好生去學堂！」
蘭溪自然連忙點頭應聲，端得是干脆利落。于是，三老爺愈發滿意了，沉肅的臉上總算流露出些許笑意來，抬手揉了揉蘭溪的腦袋，這才舉步而去。蘭溪僵著臉很是嫌棄，作為一個偽蘿莉，爹爹，你這樣的狀似疼愛，當真是來得太晚啊，太晚。
「阿卿！娘不是說了讓你不要擔心的嗎？怎麼一大早的又過來了？可別耽誤了你上學！」三太太微微斂了眉道，眉眼間的歡喜卻也藏不住。
蘭溪咧開嘴，笑得一臉天真爛漫，「母親，你病著，偏偏女兒要上學，不能在你跟前侍疾，心中很是不安。所以，思來想去，便想著讓秦媽媽在你跟前伺候著直到你病愈，也算女兒敬了些許孝心。」
秦媽媽是女兒跟前得用的人，三太太自然不肯。很是費了一番唇舌，這才說服了三太太將秦媽媽留下。蘭溪帶著流煙出了正院花廳，站在廊下，輕輕松了一口氣。抬眼，見冬日難得的日頭破雲而出，朝陽下，蘭溪微微一笑，道，「流煙，走吧！咱們早去早回，下午的女紅課，考試的繡品我已完成，倒是可以跟顏媽媽告個假，早些回來養精蓄銳，到了晚上，咱們才好活動！」
「晚上？活動？什麼活動？」流煙擰眉，不解問道。
蘭溪抬頭望天，在陽光之下恣意微笑，那張粉雕玉琢般的嬰兒肥小臉被陽光染成粉紅，那雙眼笑得半眯起，卻還是沒能遮住目光中流露出的狡黠，那一刻，流煙想起了話本子里常提起的一種屬性狡猾的動物——狐狸。
流煙暗暗月復誹著只怕姑娘又有什麼壞主意了，蘭溪卻已經笑笑吐出兩個讓流煙聞之色變的字眼，「抓鬼！」
黑咕隆咚的夜，寒意刺骨的風，兩道瘦小的身影蜷縮在牆根下，躲在暗影中，窺視著在暗夜中顯得愈發詭譎的小花園，夜色如同濃稠的墨汁，從四面八方兜繞過來，將她們籠罩其中，流煙總覺得仿佛下一刻，就會有什麼可怕的東西從暗夜中鑽出，張出血盆大口將她們吞噬。
「姑娘…….」終于是忍不住了，流煙輕輕扯了扯蘭溪的衣袖，音量低的仿佛一開口，便被夜風揚散在半空里。「姑娘，咱們還是回去吧！這兒天冷的，你身子本就弱，若是凍壞了可怎麼好？而且……就算要抓鬼，就咱們倆，哪兒抓得到呀！到時候可別鬼沒抓到，白白吹了一夜的冷風不說，還打草驚蛇了。」
蘭溪一邊概嘆著流煙如今說話也愈發出息了，一套一套的，一邊嘴角牽起一絲笑弧，道，「你說對了，姑娘我就是要打草驚蛇！打的就是這叢草，驚的就是那條蛇。」
流煙臉上的苦色幾乎可以滴出來，姑娘如今說話行事愈發讓人模不著頭腦了，每每總透著一股高深莫測的味道，倒是越發襯得流煙蠢笨起來，「可是姑娘——」
「流煙，你該不會是怕了吧？」蘭溪笑眯眯打斷流煙可能即將開始的長篇大論般的勸說。
流煙果然被噎住了，然後便是漲紅了一張臉，有些吞吐道，「奴婢……奴婢自然是不怕的，可是姑娘…….」
可惜，蘭溪上回便沒給她機會把話說完，這回自然也是如此，「既然不怕，那便閉嘴！你听……來了！」蘭溪側耳傾听了半晌，突然彎起嘴角，意味深長地笑了。
而剛才還說不怕的流煙，再听見那幽幽咽咽的哭聲之後，當下慘白了臉色，小腿肚子直打顫，原本揪在蘭溪衣袖上的手改為了扯，而且是一扯再扯，越扯越緊，扯得蘭溪不耐煩地回頭瞪她，她白嘴白臉，兩眼愣神地道，「姑娘，真……真的有鬼啊？」
蘭溪見她這樣，不由皺眉，這丫頭，當真嚇著了呀！可是怎麼辦呢？開弓沒有回頭箭，她總不能這會兒為了個流煙打退堂鼓，再回去換個不怕的來吧？嘆息一聲，她微笑道，「流煙不怕啊！你家姑娘啥時候打過沒有準備的仗？你放心吧！管她什麼鬼，你家姑娘都不怕。」說著，拍了拍自個兒掛在腰間的小包袱上，笑得一臉成竹在胸。
流煙瞪著自家姑娘腰間的那個袋子，恨不得瞪穿了它，好瞧瞧里面有些什麼了不得的寶貝，然而不等她看清，蘭溪已經興奮地指著黑暗中某一處，道，「流煙快看！鬼來了！」
流煙聞聲轉首一望，險些兩眼一翻，就地暈倒。