上回書說到蘭九姑娘跟前的柳絮突然來了嫻雅苑求見蘭溪，引起了一番騷亂。總算見著了蘭溪，當頭便來了一記晴天霹靂。說是那蘭九姑娘在園子里突然不見了蹤影。只把蘭溪嚇得三魂七魄丟了個七八。本來一時不見了蹤影也算不得什麼，蘭溪怕的不只是柳絮白嘴白臉來了嫻雅苑，那定然是該找的地方都找過了，沒有蘭沁的蹤影，眼見著兜不住了，這才匆匆來報。蘭溪更怕的是走失的地方偏偏就是雙月湖。隨著時間一天天的逼近那個可怕的日子，蘭溪雖然看上去若無其事，但心中那根弦已經繃得死緊，而且偏偏又是雙月湖，前世蘭沁和面前這個柳絮就是在雙月湖中溺亡的，你讓蘭溪怎能不怕？
若是蘭沁出了什麼事，柳絮自然不會有什麼好下場，她怕是應該的，但蘭溪的臉色半點兒沒比她好看。死死咬著牙，仍止不住滿口的牙齒發抖著格格作響，「好好的人，怎麼就會走失了？」
「是啊！你就沒有好生找過？近旁的園子？湖心亭？林子里？還有淨房呢？興許九姑娘只是剛好內急，所以走開了？」秦媽媽見蘭溪臉色都全變了，心念微轉，便跨步上前，促聲問道。
柳絮一臉快哭了的表情，死咬住了牙，不敢哽咽出聲，只是用力地搖了搖頭，「該找的地方奴婢都找過了，可是就是沒有九姑娘的蹤影，奴婢實在是沒了法子，又不敢去告訴太太，所以這才來求五姑娘，還請您拿個主意。」
「太太身子不好，這事最好還是先瞞著，姑娘說呢？」秦媽媽先是點了點頭，而後望向蘭溪詢問。
蘭溪連連深呼吸，告訴自己，千萬得冷靜下來，如今已經出了事，責備和質問都是于事無補，若是因此耽誤了時間，當真造成嚴重的後果，那才是追悔莫及。好一會兒後，蘭溪總算捏緊了拳頭冷靜下來，僵硬著臉點了點頭，「先別驚動太太，把人找著再說。這樣，媽媽先去正院悄悄尋了林媽媽說話，讓她務必幫著穩住母親。」
秦媽媽點頭，待會兒要找人，自然得動用人手，再怎麼悄悄的，那也會有動靜，既然不想驚動了三太太，自然便得從她身邊的人著手。
「另外，你再悄悄讓她抽調些人手，這園子可不小，如果就用咱們院里的人，得找到什麼時候去。」末了，蘭溪又湊到秦媽媽跟前，用僅有兩人能听見的音量低語了兩句，便見著秦媽媽神色微動，而後神態慎重地點了點頭，急急邁步而去。
蘭溪的目光轉向屋子里的幾個丫頭，而後在跪在地上的柳絮身上停留得久了些，「你們也都听到了，都跟著秦媽媽去吧。」
都是主子跟前得用的，這些個丫頭們自然都知曉今日這樁事的利害，如今的當務之急就是尋著九姑娘，這般想著，紛紛行禮後，魚貫而出，尋秦媽媽去听她差遣。屋內，就只剩下這會兒當差的听雨和蘭溪主僕二人，登時便得異常安靜起來，呼吸可聞。
擺在房內一角的更漏一聲再一聲，蘭溪听在耳里卻覺得愈發的煩躁，本來不過過了短短一刻，蘭溪卻覺得度日如年，當下一咬牙，便沖了出去。听雨連忙取了雪青色瓖灰鼠皮的披風跟了上去，「姑娘！先披上衣裳，外邊兒冷著呢。再急也得顧著身子，莫著涼了。」
蘭溪略緩下步子，由著听雨為她披衣，一時穿妥了披風，她一刻也沒法多留，邁開步子，急急地出了嫻雅苑，直朝園子中去。
園子里已經四散著三房的丫鬟、婆子，四處尋著九姑娘的蹤影。雖然沒敢太過大張旗鼓，但這般動靜又怎能瞞過當家大太太的眼楮？蘭溪此時已經是心亂如麻，自然顧慮不到這許多，好在，秦媽媽卻是個心細的，早早料到了會驚動蘭府中其他人的眼楮，這事要瞞卻是瞞不過去的，即便是三太太處，知會了林媽媽，有她攔著，也不過只是拖得一時。所以，秦媽媽便也沒有想瞞，索性大大方方地讓枕月幾個大丫鬟各自到其他幾房親自說明情況。
如今，除了松泉院和寧遠居正房還沒有驚動之外，整個蘭府內宅是都驚動了。大太太、二太太和四太太先不說心里是怎麼想的，面上該到的還得做到，便都紛紛遣了身邊的人手跟著一塊兒早，一時間，因為天冷而有些冷寂的園子里登時熱鬧起來，說句勞師動眾也不為過。
蘭溪到的時候，園子各處都有人去尋，一時半刻，卻仍沒有蘭沁的消息。蘭溪立在原地，默默皺了會兒眉，便轉過身，帶著听雨拐了個彎兒，朝著某個方向而去。
听雨咬了咬嘴唇，想說姑娘，那邊的小花園已經廢棄了，幾乎沒什麼人去的，下人們私下還說那里鬧鬼，九姑娘小小的人兒哪兒來的膽子去那里？只是，話在喉嚨口囫圇了一個圈兒，又咽了回去，听雨咬了咬牙，終究還是什麼都沒說，只是默默地跟了上去。
主僕倆越走越偏，園子當中的喧囂慢慢地被拋在身後。久未有人走過的小道邊上野草瘋長，有些已經沒過腿彎。高大的樺樹已經落盡了葉子，光禿禿的枝椏在冷風中顯得愈發蕭瑟，樹下積了厚厚一層落葉，腳踩上去，細碎的聲響在腳底蔓延。听雨不知為何覺得背脊有些發寒，剛想勸說姑娘往回走，抬起的眼望見前方某一處，卻駭得眼兒驟睜，一聲尖叫從月復中竄起，還來不及破口而出，就被一只手捂住，硬生生堵在了喉嚨口。
蘭溪死捂住听雨的嘴，朝她輕緩無聲地搖了搖頭。這才轉過頭，朝著方才視線所及處望去，那是座滿是枯石雜草，與這頹敗的小花園相得益彰的假山，並無半點兒出奇之處，可是偏偏，那假山頂上卻有一道稍顯鮮活的色彩，淡淡的藕粉，腕上的銀鈴鐺在風里輕響，可不就是讓滿府的人找得心急火燎的蘭九姑娘麼？可再看她這會兒，小小的身子在冷風中微微顫著，正半蹲著身子，探著手想要夠什麼，如同半掛在那假山之上，顫顫巍巍得隨時可能落下來。
這也是蘭溪方才捂住听雨不讓她叫出來的原因，就怕驚著了蘭沁，反而讓她從假山上摔下來。