下了學，蘭溪回了寧遠居正院，剛剛走進垂花門，便瞥見廊下一道小小的身影，是蘭沁。她手里拿了個玉制的九連環，正坐在一個繡墩上低頭擺弄，身邊站著個丫鬟，著一件牙色掐丁香芽邊的比甲，藕色長裙，容長臉，眉眼恭順，可不就是那個喚作「柳絮」的？蘭溪立在原地皺了會兒眉，便走了過去。
蘭沁一直低著頭擺弄那九連環，絲毫沒有注意到蘭溪和盈風主僕倆，倒是柳絮在蘭溪走進蕪廊時，便注意到了，俯湊在蘭沁耳畔低語了兩句，蘭沁小小的身子一僵，抬起微白的小臉，小聲地喚了一聲，「五姐姐——」
讓她出乎意料的是，蘭溪沒有像往常一般當做沒听見，更沒像見仇人一般狠瞪著她，反而笑了，如同一個尋常的，愛護妹妹的姐姐一般，笑得溫暖柔和，于是，小小的蘭沁有些驚悚了，五姐姐…….吃錯藥了？
她偷偷听到的，有一回院子里的辛媽媽主動給了她兒媳婦一角銀子，她那兒媳婦就在背地里小聲嘀咕說辛媽媽吃錯藥了，可沒過多久，就听說辛媽媽的兒媳婦跟旁人賭錢，輸了個精光，被她家男人揍了個夠嗆。據說那之前，她們婆媳倆每日里要吵上個三四回，辛媽媽的兒子總是向著媳婦兒的多，可從那以後，那兒媳婦兒，就夾起了尾巴做人，再不敢跟辛媽媽吵嘴了，因為她稍稍過了火，她家男人就是一頓揍。有一回，她沒有睡著，偷偷閉著眼楮听柳絮姐姐她們說，辛媽媽那兒媳就是拿那一角銀子作的本錢，誰知輸了，越撈越深……
所以，五姐姐今天這樣，蘭沁實在是……不安。
蘭溪當然不是吃錯了藥，她只是想通了，既然要好好過，當然也就包括要當個好姐姐。這些日子，瞧這蘭九時時躲著她，她也覺著，是時候該好好修復一下姐妹之情了。想到此處，她又讓面上的笑深刻了兩分，放緩了音調，像怕嚇著她這小白兔似的妹妹一般，「阿久，在玩兒九連環呢？解不開？五姐姐解給你看？」
蘭沁這回無處可躲，因著那聲阿久，小心肝兒又顫了兩顫，但小孩子對于旁人所懷的善意惡意卻很是敏感，何況，成長情況本就特殊的蘭沁？她小小年紀，卻早已學會看人臉色，五姐姐雖然奇怪了些，整個人看上去卻很是柔和。蘭沁想著這些日子娘親一直在耳邊嘮叨的，五姐姐長大了，懂事了，她要乖乖听姐姐的話，跟姐姐親近，躊躇再躊躇，終究還是遞出了手里的九連環。
蘭溪笑笑接過九連環，就擺弄了幾下，突然就…….
「咦？」這就解開了？蘭沁眨巴著眼，還有些沒反應過來。
「沒有看清楚？那我再解一遍，你看好了。」蘭溪三兩下將已經解開的九連環恢復原狀，放緩了動作，重新解了起來，蘭沁看得很仔細，也不過一會兒功夫，蘭溪又解開了。這回，蘭沁再看向這個從不親近，甚至還有些畏懼的同胞姐姐時，雙眸閃亮，終于有了些不一樣的神色。
蘭溪看著蘭沁那雙發著光，黑白分明的眼楮，心便覺得又暖和又軟乎，將九連環遞了過去，「要試試嗎？」。
蘭沁輕咬下唇躊躇了片刻，接過了九連環，按著蘭溪方才的步驟，認真地擺弄起來。蘭溪不時低聲引導上兩句，姐妹倆，就這麼一站一坐在蕪廊下解著九連環，當真有那麼幾分歲月靜好的意味。
晚膳將至時，蘭三老爺突然而至。三太太在驚訝之余，心中作何想不知，但面上卻是再平淡不過，卻還是忙活了一番，一邊差人去外院將兩位少爺請來，一邊馬不停蹄去了小廚房，親自督促著整治出一桌子的美味佳肴。
待得席上，蘭溪一看這一色菜肴，醬肘子，梅菜扣肉，香酥鴨，白斬雞，呵！可不樣樣都是自家爹的心頭好？娘，說好的做我愛吃的呢？說是這般說，看父母有和好的苗頭，蘭溪心里卻很是高興的，至少說明，她的努力還是有效的，如今，已經有偏離前世命運軌跡的跡象了，不是嗎？
食不言，寢不語。一時餐罷，三太太著人上了茶，卻是沒蘭溪蘭沁姐妹倆的份兒，小孩子家不能喝茶，姐妹倆能得一杯玫瑰蜜，蘭溪已經很知足了。
說來，這還是蘭溪「回來」後，他們一家人頭一回坐在一處。只是，回頭瞧瞧神色淡淡，連眼神也沒對上過，更談不上交流的父母大人，蘭溪默默嘆了一聲，敢情別扭還在進行中，離冰釋前嫌尚遠著呢？蘭溪望著木偶般坐在一旁不置一詞的三太太，有些風中凌亂了，娘啊娘，你要跟人和好，服服軟能掉塊兒肉嗎？人三老爺自個兒回了正院用晚膳，還一連兩天，這就已經表明態度啦，你還是趕緊就著梯子就下吧！只是想著方才那一桌子的菜，蘭溪又默默地…….默了，默默地低頭灌她的玫瑰蜜，一口再一口，這娘老子當真鶼鰈情深過，從前，是誰嘔過了誰？
氣氛確實算不上好，于是，三老爺坐不住了。再將幾個兒女都關愛了一回之後，他站起了身，三太太沒有半分挽留之意，挺直了背脊坐在椅上，並無起身相送的意思，如同稍早三老爺來時一般，看似冷淡卻透著兩股怨氣，三老爺卻像渾不在意，沒有向她看去一眼。
蘭溪有些急了，這兩人，究竟是怎麼回事？她抓心撓肺，卻又無計可施，耷拉著雙肩隨著三老爺出了花廳，心頭不由有些憋悶，不高興地想找茬，「父親，你答應給我的雞血石呢？該不會是舍不得了吧？」
「你瞧中的可是上品，讓你糟蹋了就可惜了。你要刻小印，待得為父空了，慢慢給你雕著，到時刻了你的小字，再行給你。」三老爺說完，跨步而去。
蘭溪額角抽抽，小字？那還得等幾年？敢情…….三老爺心情也不太好呢？
心情不好的當然不只她們父女倆，父母這般相敬如「冰」，做子女的能開心起來才怪，所以蘭灝、蘭洵兄弟倆面色也有些訕訕。尋了個由頭，各回各屋，臨去前，少年老成，沉穩持重的蘭三少在對著妹妹欲言又止好一會兒後，終于嘆息著丟下一句，「你那丫鬟給你謄書，這……很好。」然後，飄然而去。
蘭溪恁是過了好一會兒才眨巴著眼回過神來，敢情自家三哥還真是防著煮雪呢？只是哥……我那丫頭到底把你怎麼了？
一陣秋風起，卷落了樹梢黃枯的葉。這內宅之中的爭斗，從來不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，如今，正院的風已起，別地兒的風，只怕也就要刮來了。