「你有什麼事要找三哥，非要這個時候去？父親還在呢！你是不知道，父親最討厭旁人在他做學問的時候打擾了，一會兒準有一頓好罵！你可別扛不住哭鼻子！」慢吞吞地拖著步子，蘭洵的臉色很是難看，有些後悔自己為什麼扛不住，一時心軟就答應了跟五妹妹一同到外院父親書房來，這個時候，腸子都要悔青了！
蘭溪在心底悶笑，別人不知道，她還能不清楚嗎？自個兒六哥最最害怕的就是父親。父親注重學問，又望子成龍，對自己的兩個嫡子並一個庶子都嚴厲教導，幼時便由他親自啟蒙，現在也隨時會檢查功課，偏偏自家六哥，骨子里喜歡的就是那些舞刀弄槍的，偏偏這個她家老爹是絕對不可能贊成的，于是乎，蘭六爺成了老鼠，蘭三老爺這只貓若非到了非見不可的時候，他是能躲則躲的。
雖然心里清楚是一回事，蘭溪可不會笨得說出來惹得自家六哥惱羞成怒。清了清喉嚨，勉強壓下喉間因強抑笑意而起的癢酥，蘭溪扯了扯自家六哥的衣袖，裝出一臉的無辜加信任，「這不是還有六哥在麼？我就是害怕，才非讓六哥同我一起呢！」
蘭洵被妹妹信任的小眼神看得心頭軟軟的，突然覺得就算去見老爹也不再那麼可怕了，仍顯單薄的胸膛稍稍往前挺了挺，平添一股小小男子漢的氣勢。
蘭溪抿嘴偷笑了一下，一邊扯著蘭洵往前走，一邊道，「這扇面雖然是六哥尋來的，卻也是三哥舍了的，自然要去道聲謝。我也好久沒見父親了，可不就得見見？還有啊，我明日就得進學了，听說父親那里珍藏的筆墨紙硯再好不過，就不知道他舍不舍得賞我一套再有那畫扇面的事兒，我的功底可不敢去糟蹋了好東西，父親最擅丹青，倒不如賴著他給我畫上兩幅」
兄妹倆一路絮絮叨叨著，很快就走到了外院三老爺書房外。庭院中，一棵兩人合抱粗的梧桐樹隱蔽著這處房舍，時序已入秋，滿樹的葉子已是桂色漸染，但也依稀能想到盛夏時，這里濃蔭遮蔽的涼爽，雖只一樹，但也貼合門廊下玄色匾額上「知梧軒」三字。正門五間，一色水磨群牆，白石台磯，紅漆門窗鏤歲寒三友，各圖不一，俱瓖著冰裂紋的琉璃，軒明敞亮。進得門來，當前一架六扇的原色鏤流雲繪山水川河的紫檀屏風，敞亮的廳堂里整齊地擺放著待客用的桌椅，一水兒的黃花梨。廳堂左右皆有通處，蘭溪幾乎從未來過蘭三老爺書房，自然更談不上熟悉，遂只能跟在自家六哥身後，往右行去。
穿過落地罩，眼前一亮，蘭溪恍惚進入了另外一個世界。三扇紅漆冰裂紋琉璃窗半敞，掩映著窗外翠竹幽幽，一陣風起，葉影搖晃，沙沙作響，響動中顯清幽，寒碧滿眼。三壁書架直高至屋頂，每一層都擺滿了書冊，甚至北邊一架的上三層，都是竹簡，不見灰塵，可見常有人打掃，悉心看護，書架前擺放了一張特制的高高的竹梯，應是為了取上層的書冊所用。
這邊，蘭溪有些咋舌，她從未見過這麼多的書，沒想到，她爹的書房居然會是這個樣子的？
那邊，蘭三老爺蘭棟蹙了蹙眉梢，望著蘭溪，半晌不語。
有人在輕扯她的衣袖，蘭溪回過神來，對上蘭洵擠眉弄眼的太過明顯的眼色，這才醒過神來，她可是帶著任務來的呢，怎麼能走神呢！目光輕掃，便定在窗下當中那張黃花梨大案後。那里站著兩個男子，年少的，剛剛束發不久的年紀，面目雖然俊美，眉眼間仍顯青澀，穿一襲月白，腰間藕色寬腰，別無贅飾。年長些的，瞧上去也不過三十過許，墨發美髯，因著尚在孝期，一眼望去極為素淡，不過著一身半舊的青蓮色團花暗紋的細布直裰，可偏偏就是這簡單與素淡，卻透著極致的清雅與文氣，一舉手一投足間，奪人眼球，那是一種難以言說的氣度，正是那句月復有詩書氣自華。
這就是她那熟悉而又陌生的父親了。蘭溪心中百味雜陳，無論前世還是今生，她對父親的感覺始終無比復雜。可是這一刻，蘭溪以一個有過經歷的女人的眼光看去，終于有些明白三太太的執迷不悟，這個男人，身上有一種讓女人化身為飛蛾，執意撲火的魅力。還有煮雪想到煮雪，蘭溪心中突然一動，悄悄瞄了一眼蘭三老爺，正值壯年，長相俊美，家世傲人，一身才氣那煮雪難道是其實不只煮雪，還有王氏她也是後來才听說，王氏是在一次賞花會上見過父親一面，就上了心，當然，這些都是私底下的小道傳言，明面上自然都是天作之合，媒妁之約
「阿卿溪姐兒來這里，是有事？」蘭三老爺對這個女兒的感覺又何嘗不復雜，略微斟酌了一下，還是將稱呼換了換。
蘭溪眨眨眼，在心頭囫圇著兜轉了一下心思，彎起唇笑著，就如同她這個年齡，本該是的天真與爛漫，「父親還是喚我阿卿吧！這個名是父親取的，往日里也是這麼叫的，我听著習慣！父親想了半天，才想起我的名兒，怕是也習慣叫我阿卿的！」
蘭棟半晌沒有說話，他自然不可能記不住自己女兒的名字。無論是大名還是小名，都是他取的。溪，取其世代長久，明澈溪流之意，求的不過一世順遂，終生暢快。這是他的嫡長女，他自然在她身上寄予了厚望。加之，彼時他們夫妻情意正濃，從那個小名的「卿」字，便可窺見一斑。但也正因為如此，如今這般情形，再喚這個「阿卿」，卻覺得有些不自在了。
父女兩人俱都沉默，書房內的氣氛便顯得有些詭異了。
蘭三蘭灝輕咳一聲，打破了沉寂，「五妹妹還是頭一回上父親書房來吧？那可得好好轉轉了，父親這里，可是有不少的好東西！」
有人打圓場，蘭溪自然就坡下驢，「三哥這話可真是正中下懷，我明日就要進學了，可不就是想跟父親討些好東西來著。」只是，她印象中的三哥一貫少年老成，雖然不至于沉默寡言，但也從未有過這般鮮活跳月兌的一面，而且是當著父親的面想到此處，蘭溪悄悄的，若有所思地看了蘭三老爺一眼