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長生就從腰間解下一串鑰匙來，笑著問夏至想不想去後面的宅子里看看。
「可以嗎？」。夏至問。既然房子已經租出去了，就算是主人家也不好隨便進去參觀吧。長生雖然是好意，但她並不想長生為自己做這樣的事。
長生就笑了笑︰「當然可以。現在後面沒人住。」他告訴夏至原先租房的那一家租期到了，已經搬了出去。而新租客得過了端午節才能搬來，這些天後面的院子都是空的。
听他這樣說，夏至才笑著點了點頭，心里想這後面一進宅院離西市街近，也算得上是鬧中取靜的好地段，所以才能租客不斷。
長生拿鑰匙開了門，帶著夏至和小黑魚兒就進了後院。這後院的院落比較寬敞，正房耳房和廂房一應俱全，少說也有十來間的房舍。正房後面還有一個小小的園子，卻有些光禿禿並沒有種什麼。再往後面去是一個小角門。
長生告訴夏至和小黑魚兒，角門外面的胡同可以直接通到西大街上。他看見夏至掃了一眼園子，又跟夏至解釋說以前園子里也種了些花草。但是租客們疏于打理，慢慢地就荒廢了下來。而且有些租客還將這個園子當做空地擺放東西，後來干脆就什麼都不種了。
長生還打開角門，帶兩個孩子往外面看了看，然後才轉回來，帶他們看屋子。正房和廂房里都擺放了簡單的家具，看得出來是經常清掃的，並沒什麼灰塵。東西兩邊的耳房則都是廚房，一應炊具也都是齊全的。
「怎麼有兩處廚房啊？」夏至隨口問了一句。
「這院子里房舍不少，有時候一家住不了這麼多屋子，就分租給兩家住。」所以才有兩處廚房，也是為了租客們的方便。長生如此解釋道。
夏至微微點頭，這個時候就已經有合租啦。然後又感慨，郭姑父真是生財有道，處處都算計的這樣精細。
「長生哥，你以後要是娶了媳婦，是不是這後面的房子就不往外租了？」夏至笑著問了長生一句。長生現在住的跨院他一個人住還可以，以後要增添人口，那可就擠了。
她這句話帶著些善意的調侃，靈感還是來源與長生方才說的，他落生之後，夏大姑的居住條件才得以改善。
長生一下子就紅了臉，嘴里含含糊糊的說不出一句清楚的話來。
夏至忍俊不禁。長生還真是個特別靦腆的大男孩，竟被年紀小小的表妹一句話給逗的害臊了。小黑魚兒看著長生臉紅，他還跟著雪上加霜，很一本正經地問長生啥時候娶媳婦，他想早點吃丸子。
長生的臉上就更紅了。
小黑魚兒就小大人樣的嘆氣︰「你姥和你姥爺就說你像個大姑娘似的，咋面皮這麼薄。」
長生真是沒轍了，他作勢抬手用袖子遮住臉，跟小黑魚兒和夏至央求︰「老舅，十六，你們倆別欺負我啦！」
「哈哈，誰欺負你啦？」夏至覺得好玩，笑出聲來。小黑魚兒也咯咯地笑，最後長生也跟著笑了起來。
三個人在這院子里玩了一會才走回來，長生又將夾道的門鎖好了，三個人就往夏大姑的院子里來。
一邊走，長生還一邊告訴他們，說是他已經往文山書院去過，並見到了夏秀才。夏秀才知道夏至和小黑魚兒來府城了，囑咐他們倆好好地在夏大姑家里住著。
「大舅說了，等這兩天貢院放了榜，他就來看你們。」
「貢院哪天放榜？」夏至就問長生。
因為並沒有熟悉的人參加今年的科考，所以長生對這件事並不十分關注。他想了想，才不太確定地說可能就是今天放榜。
「李夏肯定參加考試了。」小黑魚兒就說，然後還有點兒遺憾，「要是知道今天放榜，咱們就該去看看。十六，你說李夏能考上不？」
「肯定沒問題。」長生很篤定的樣子，「你們還不知道吧。李公子二月份參加縣試，考了個案首。那可是咱們府城有名的小才子，這個府試對他來說應該很容易。我听說好多人賭他這次還能考個案首回來。」
上次遇見李夏的時候，她還問過他科考的事。可李夏竟然一點兒都沒透露他已經考了一個案首。這個家伙，還真是謙虛低調的很。
夏至心中感慨了一番，驀地發現方才長生說了一堆科考、案首，似乎有什麼別的特別不和諧的東西混了進去。「賭？」夏至微微挑眉，不是她所想的那樣吧。
「對，是賭。」長生就又跟夏至解釋。原來府城里幾家賭場為了今年的科考開了盤口，最熱門的盤口就是李夏。要不然長生他一個不愛讀書的準生意人怎麼會對這件事情知道的這麼清楚呢。
「我可沒賭。」長生見夏至的目光有些異樣，忙擺手解釋。正因為沒有押注，所以他才不確定放榜的具體日期。「我要是賭了，早就到貢院外頭蹲著等放榜了。」
說完這句話，他自己都笑了。
「長生哥，」夏至就跟長生商量，「你能不能幫我去打听打听，今天放榜了沒有，李夏考上了沒？」
「你還挺關心李夏的。」長生說了一句，痛快地點頭答應了，「我這就出去給你打听。」
「那麻煩你啦，長生哥。」夏至甜滋滋地對長生道。
「這有啥麻煩的。」長生也笑眯眯的，「我出去一會就能打听出來。」他說著也不陪夏至和小黑魚兒往上房來，就直接往外走。
夏至目送長生繞過影壁，這才轉過頭來，然後就發現珍珠和郭玉環不知道什麼時候站在了天井里。兩個小姑娘站在那一動不動，也不言聲，兩雙眼楮都看著她。
「珍珠。玉環，你這是要走嗎？」。夏至就招呼了兩人一聲。
珍珠沒說話。郭玉環眼珠子來回轉了轉，笑呵呵地跟夏至說話︰「是啊，四姐，我這就走。」她這麼說著，可沒敢邁步，她看到小黑魚兒帶著大青就跟在夏至的身後呢。
珍珠輕輕地哼了一聲，扭頭回屋去了。
「四姐，你能不能……幫我看著點兒狗啊，怪嚇人的。」郭玉環瞧瞧珍珠，又回頭瞧瞧夏至，最後戰戰兢兢地跟夏至商量。
「這狗不咬人。他是看家的。看著人鬼鬼祟祟的，他才咬。」夏至臉上帶笑，「玉環，你心里別害怕，就這麼抬頭走過去，他不咬你。」
郭玉環總覺得夏至的話刺心，然而她又挑不出什麼來。看著夏至站在大青的前頭，她這才小心翼翼地邁開腿，繞在夏至的前頭，一步一步地走了過去。走到影壁去，她就再也穩不住，撒開腿往外飛跑。
大青有著很好的捕獵本能，沖著郭玉環的背影就大叫起來。小黑魚兒抿抿嘴，故意將大青的繩子松了松。大青一下子就撲了過去，郭玉環尖叫的聲音越來越遠。
小黑魚兒並沒讓大青真的去咬郭玉環。但是听著郭玉環的尖叫，他還是覺得挺痛快的。「讓她再敢說咱們的壞話。我還得當她不敢來了！」對于郭玉環今天又來串門，小黑魚兒表示非常不爽。
「好了。」夏至只能低聲地勸小黑魚兒，「姑父家里都沒什麼人，就這麼一個算是挺近的親戚，還住的近，總不能斷了呀。」
這些話，是夏至揣摩著夏大姑的意思說的。
小黑魚兒不以為然︰「壞心眼的人咱就不能搭理，煩，沒好事。」
郭玉環只是一個小插曲，小黑魚兒不爽的情緒並沒有持續多久，很快就又高高興興了。兩個孩子走進上房，郭姑父和夏大姑都在。
「去哪啦？」夏大姑讓兩個上炕上坐，一面笑著問道。
「剛才去長生那院玩了。」小黑魚兒就說道。
夏大姑哦了一聲，自然也沒放在心上。郭姑父看了兩個孩子一眼，就笑著問他們今天是不是又往西市街上去逛了。
小黑魚兒就點頭。他和夏至把西市街幾乎都逛變了，接下來打算去遠一點兒的地方逛逛。府城真大，真好玩，不知道他和夏至要多久才能把各處有趣熱鬧的地方都逛一遍。
「要去遠的地方得讓長生帶著你們去。」夏大姑笑，不忘記囑咐一句。
「十六，小龍，你們今天看見誰了沒有？」郭姑父又問。
「看見誰，沒看見誰啊。」小黑魚兒搖頭。
郭姑父露出沉思的表情。夏大姑就看了他一眼︰「咋地啦，咋這麼問？」
「沒咋。」郭姑父立刻就回答，然後卻又有些遲疑，「我一晃眼好像看見他二舅了。」
「他二舅？那不可能。」夏大姑說。夏二叔又沒什麼事，怎麼會往府城來。他就是來了，也應該投奔這里啊。
郭姑父也覺得不太可能，就說大概他是看花眼了。
「肯定是看花眼了，要不然就是人有相像。」夏大姑並不在意。
外面卻突然響起了腳步聲，緊接著就听長生的聲音高聲地招呼︰「爹、娘，我二舅來了。」
夏二叔還真到府城來了。夏至就想起她在桂芳齋門口看到的那個背影，那個人，會是夏二叔嗎？
總感覺似乎有事要發生怎麼辦！
(未完待續。)