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夏至和小黑魚兒都沖李夏點頭，用眼神告訴他，這樣的事真的有。李夏再看夏至的眼神就有些不一樣。
夏至自然發覺，她微微挑了挑眉︰「李夏，你那是啥眼神？我告訴你這些，可不是為了讓你同情我。」
李夏略一愣怔，立刻就明白了夏至的意思。夏至這小姑娘有志氣的很，不喜歡也不需要人的同情。他不想讓夏至生氣甚至討厭他，立刻就收斂了方才的眼神，朝夏至微笑拱手︰「對不起，十六，我不是那個意思。我只是……」
夏至就擺了擺手，示意李夏不用再解釋。李夏方才看她的目光中固然有同情，但更多的是憤慨。李夏很為她不平。
事情都跟李夏說了，夏至就問他︰「李夏，你說，如果我把這些事跟山長說說，山長會不會同情我們，答應我的要求？」
這話似乎問的有些矛盾。方才她還不要李夏的同情，現在卻擔心是否會得到李山長的同情。但是李夏並不覺得矛盾，他明白，夏至之所以不要他的同情，是因為把他當做了朋友、自己人的緣故。
他略微沉吟，才跟夏至說道︰「你父親的事情，我從來沒听山長提起過。書院里也沒有類似的風聲。我想，山長應該是不知道。」
夏至點頭︰「我爹應該不會說實話。」夏秀才籌銀子是為了給田大寶買媳婦，但這里面有很多不合理的地方，他預支薪水和借錢的時候，應該另外編了更為合適的名目。但是夏秀才究竟用的是什麼名目，夏至說不出來，她也猜不到。
沒錯，在這一點上，夏至承認她是敗給了夏秀才。
李夏也覺得應該真如夏至所說的。「咱們在這里等一會，等田括從山長那里出來，我就去找山長把這件事情說了。我說的話，他應該更容易相信。山長畢竟不認識你們。十六，老叔，你們看這樣好不好?」
夏至想了想，就點頭答應了。小黑魚兒更相信李夏，覺得他應承的事情就一定能辦到。
田括到上房去了這半晌，一直就沒出來。夏至瞧瞧李夏，她心里有很多疑問，正好趁這個空隙向李夏詢問。
「李夏，你和李山長……，你們是不是一家？」
李夏就笑，他就想到了夏至會這麼問，小姑娘肯定是猜到了什麼。「李山長他……是我爹。」
小黑魚兒就哇地一聲表示了他的驚訝，隨即更加高興起來。
夏至也有些吃驚，他猜到了李夏是東城李的子孫，但是沒想到他竟是山長的兒子。不過這樣也好，有李夏這個身份，很多事情就好辦了。然後她又想到了田括。
「他跟你是表兄弟？」
李夏點頭︰「這也被你猜到了。是的。我娘是他親姑姑。」
東城李，西城田，兩家世代聯絡有親，互為姻緣。那麼田括應該就是西城田的人了。「田括是你表兄啊。」李夏這麼琢磨著，隨口說了一句。
還沒等李夏說話，田括就從外面跳了進來。他似乎很高興听到夏至最後的那一句話，對著夏至露出一個大大的笑臉。「十六，連我是哥哥這一點你都看出來了。不錯，不錯。」然後，他還得意洋洋地看了一眼李夏。
李夏的臉上沒有任何表情，他用平板的聲音解釋︰「他只比我早生了一天，不，是只早了十個時辰。」
田括越發的得意︰「早一個時辰，那我也是兄長。」
李夏的臉上依舊沒有表情，他問田括︰「去了這半天，山長都跟你說了什麼？」
一提到李山長，田括臉上得意的表情立刻就瓦解冰消。他揀了一張椅子，有些頹喪地坐了下來，什麼話都不肯說了。
李夏的嘴角微微翹了翹，然後他又往窗外瞧了瞧，就站起身。「十六，老叔，你們在這坐坐，我這就去見山長，一會來叫你們。」
田括立刻抬起頭來︰「對了，你們姐弟，啊不，叔佷倆來找我姑丈做什麼？我帶你們去吧。」
李夏不動聲色地攔住田括︰「你還不去好好溫書，還敢往山長那里去。你快去溫你的書去吧。」
田括哼了一聲，坐在那里不肯走。李夏也不搭理他了，他又囑咐了夏至和小黑魚兒兩句，就往上房去了。
「十六，老叔，你們早就認識鳳凰了？」李夏一走，田括立刻打起精神來，就笑著問夏至和小黑魚兒。
「是啊。」夏至點頭，她問田括，「你怎麼叫李夏做鳳凰啊？」
「哈哈。」田括大笑，「鳳凰是李夏的小名。其實我們平時更願意叫他鳳凰蛋。他在家里寶貝的很，一家子拿他當鳳凰蛋一樣，哈哈。」這麼說著，也不知道他想到了什麼好笑的事情，兀自哈哈地笑了一陣。
夏至和小黑魚兒交換了一個眼色，她對田括有些無語了。田括這個人，和她第一次見到的樣子差距有些大。
剛剛確認田括和李夏是姑舅兄弟，夏至突然就想起她在哪里見過田括了。當初在臨水鎮大佛寺的廟會上，這個田括和那個叫冰兒的少女曾經買過她的花兒和櫻桃。田括就是那個桃花眼少年啊。
李夏和田括是很親的表兄弟，而且看樣子感情也很不錯。那個冰兒管他們都叫表哥，不知道是他們的什麼親戚。
夏至正琢磨著，小黑魚兒卻盯著田括瞧。
田括就有些奇怪︰「老叔，你咋這麼看我？」
「嗯，我突然發現……你有些眼熟。」小黑魚兒還在打量著田括。
「是嗎？」。田括轉著桃花眼，也多大量了夏至和小黑魚兒兩眼。可他真是想不起在什麼地方看過這兩個孩子了。但他卻笑著說，「或許哦，要不然我怎麼看見你們就覺得十分投緣。」
「啊！」小黑魚兒突然指著田括，「我想起來了！」
夏至就看了小黑魚兒一眼。小黑魚兒性子比較直，但他很聰明，而且跟夏至相處的久了，就有了默契。夏至這個眼神，小黑魚兒立刻就將到了嘴邊的話咽了回去。然後，他湊到夏至跟前，跟夏至咬起了耳朵。
小黑魚兒也認出了田括，但他不是很肯定。
夏至想了想，就試探地問田括︰「前些天臨水鎮大佛寺的廟會，你去了嗎？」。
田括正在等著听小黑魚兒的下文，突然夏至問了他這麼一句，他沒有立刻回答，而且來回地打量著夏至和小黑魚兒，最後目光落在了夏至的臉上。
「呦，我想起來了。」田括就笑了，「是你們，對不對。我在大佛寺山門外見過你們。你們當時是在賣花兒，對了，還有櫻桃。」
他竟然也想起來了！
田括又在夏至臉上看了看，就越發肯定了。「你們是不是也認出了我？」這麼問的時候，他的目光中有隱藏不住的期待。
夏至還能說什麼呢，她和小黑魚兒都點頭。
「這就是緣分啊。」田括這個時候似乎完全忘記了要溫書的苦惱，他拍了拍手，「方才我遠遠地看見你們，就覺得特別面善。」
「還要多謝你，要不然我們也不會這麼快找到李山長。」夏至真誠地向田括道謝。
「對了，你們既然認識鳳凰，要找李山長，怎麼不讓他帶你們來？」田括問夏至。
「我們是認識李夏，但我們卻是剛剛知道他是李山長的兒子。」
「哦，」田括似乎一點兒也不奇怪，反而是理解地點了點頭，「鳳凰他是這樣的。對了，你們找李山長究竟是什麼事？讓鳳凰辦，不如讓我辦。我在我姑丈面前說話，比鳳凰管用。」
「沒什麼事啦。」夏至笑了笑，關于夏秀才的事她還是想將影響控制在最小的範圍內。既是為人，有人是為己。
田括會意，知道夏至是不肯告訴他。很顯然的，夏至和小黑魚兒跟李夏更為親近。
「十六，老叔，你們什麼時候認識的鳳凰，是怎麼認識的？」田括轉了話題，開始打听起兩個孩子跟李夏的交情來。
夏至正要說話，就听見外面輕輕的腳步聲。兩個女孩子不知道什麼時候走到了窗外。其中一個年紀較小的做丫頭打扮，另一個十四五歲的年紀，穿著短衫襦裙，看樣子是哪家的千金小姐。
田括整個人的氣質突然就變了，他站起身整了整長袍和頭上的文生巾，就走了出去。
夏至坐在榻上，看著田括出門去迎住了那對主僕，不知道他們都說了些什麼，夏至瞧著那對主僕的臉似乎都有些發紅，然後，就被田括領著往別的院落去了。
半晌，夏至才轉回頭來。剛才的田括，才是那天他們見到的風流倜儻的桃花眼少年啊。一個人竟能在轉瞬之間判若兩人，這也是神乎其技了。
小黑魚兒看見田括這樣突然離去，他的小嘴巴也微微地張開了。不過他什麼都沒說。他還太小，自然是不懂田括這樣的少年的。
田括走了沒多久，李夏就回來了。「十六，老叔，山長要見見你們。」
夏至就帶了小黑魚兒往上房來，一路上她低聲問李夏︰「山長肯答應嗎？」。
李夏微微點頭，告訴夏至他已經說服了山長。李山長叫他們過去，就是想見見他們倆。「他問你什麼，你都照實說就好了。」
夏至點頭，這比她預想的要好。
李山長是個讓人看不大出年紀的瘦削男子，滿身的書卷氣，非常儒雅，面容跟李夏有七八分相像。他很和氣地讓兩個孩子坐下。
「是從大興莊趕過來的？就你們叔佷兩個嗎，沒有大人跟著？」李山長的聲音很溫和，讓夏至對他的好感又多了幾分。
「……是跟著姑母進城做客。今天特意來書院求見山長。姑母住在西市街上，是表哥送我們來的。」夏至簡單地幾句話回答了李山長的問題。
李山長微微點頭，眼神中流露出幾分贊許來。小姑娘年紀小小，但是態度大方，不卑不亢，這就很難得了。再加上說話條理清楚，不過幾句話之間不僅完全回答了他的問題，還解了他沒問出口的疑惑，即便是成年人，也未必能夠做到。
因為這個，他對夏至的態度在溫和之外，又多添了幾分鄭重。
「你們的事，方才我已經听鳳凰兒說了。……你父親是我的學生。」李山長告訴夏至，夏秀才是他的學生。夏秀才以前就在文山書院讀書，考中了秀才之後之所以能夠在書院里教書，還是李山長的安排。
這是先生對學生的照顧。
李山長的意思，是留夏秀才在書院里，教導學生教學相長，一方面可以賺些家用，另一方面則可以繼續科舉。
他知道夏秀才的家境不是很寬裕，而且娶妻生子，是要顧著家計的。
李山長是夏秀才的伯樂，也是夏秀才的恩師。
「你外祖家的情況，你父親也跟我說過一些。」說到這里，李山長微微皺了皺眉，「你父親告訴我，你外祖外祖母貧病交加，唯一仰仗的只有你母親。你母親是孝女。他娶了你母親的時候，就答應她會照顧她家里。」
「這件事，有沒有?」李山長看著夏至問道。
夏至心中微微一動。李山長的態度似乎不偏不倚，然而在听完了李夏的轉述之後他依然這麼問，其實已經表達了某種傾向。
夏秀才這件事，李山長所站的角度跟她是不同的。
「山長的話，我不知道如何答。……我爹借錢如果是治病或者救死，哪怕對方和我素不相識，我也不會阻攔。」
李山長的眼角抽動了兩下，他看著夏至似乎有所觸動。「你這個小姑娘，倒是很有見解。」
夏至的目光清澈︰「仁者見仁，智者見智。同一件事，一千個人有一千種見解。我對山長的要求，是為了我和手足兄弟，也是為了我爹和我娘，就是對我外祖家，也只有好處。借錢固然能救人，也能害人。」
李山長突然笑了︰「你這小丫頭端的是厲害，你是不是想要告訴我，我若允了你父親銀錢，就是害了你們？」
「父親！」李夏在旁邊眉梢微挑，有些不滿地看向李山長。
(未完待續。)