田來寶在夏家玩到將近傍晚，最後還是他大舅田富貴來將他接了回去。夏至帶著夏樹回家準備晚飯。田氏不在家，每頓吃什麼都是夏至做主。
家里的糧食足夠，菜蔬隨手就可以從園子里摘，另外家里養的母雞每天都會下蛋。夏至不會浪費，但也不打算虧待自己和夏橋、夏樹。就算是儉省攢下錢來，肯定也會被田氏拿去貼補娘家。
晚飯她做的比較簡單。她讓夏橋去摘了女敕香椿來，打兩個雞蛋，炒了一盤香噴噴的香椿雞蛋。除此之外，還有在醬缸里腌的很入味的小黃瓜，細細地切了，淋上一點點熟油，就很美味下飯。
至于主食，則還是高粱米水飯。這是夏至的偏好。她那個世界吃的都是大米，高粱米飯還是小時候的記憶，後來吃的極少，因為太難買到了。
夏至愛吃高粱米飯，尤其是加過涼水浸泡的，非常爽口好吃，而且吃了絕不會濕氣。
吃過飯，夏至正要收拾，孫蘭兒就過來了。她搶著收拾桌子碗筷，不讓夏至動手。「十六，你歇著，都交給我。」
夏橋吃了一驚。孫蘭兒是個勤快的姑娘，平時來家里，如果看見田氏或者夏至手里有活，她都會搶著幫忙，但也從來沒像這樣幫著收拾飯桌，洗碗筷。
「大哥，娘不在家，我讓蘭子姐晚上來給我作伴兒。」夏至告訴夏橋。
孫蘭兒垂頭笑︰「大橋哥，你有衣裳也交給我洗啊。還有小樹兒的。」
夏橋忙就擺手︰「那咋行。蘭子，你給十六做伴兒挺好的。別的活不用你干。……你家里的活就不少，夠累的了。」夏橋也同情孫蘭兒。
「對了，蘭子姐，你這麼早過來，五嬸知道嗎？」。夏至也問孫蘭兒。
「我跟她說了。家里的活我都干完了才過來的。」孫蘭兒笑著回答。為了能早些往夏至家里來，她今天早早地將家里的活計都做完了。
「五嬸後來沒說啥吧？」夏至湊近孫蘭兒，低聲問。
孫蘭兒搖頭，「她沒說啥，還囑咐我給你好好做伴兒，讓我勤快點兒。對了，十六，她好像上後院大女乃家里去來著。」
「這我知道。我女乃說承她的情。蘭子姐，你以後在她跟前不用那麼小心。」
「怪不得！」孫蘭兒若有所悟，心里很感激夏老太太，「後院大女乃是好人。」
「嗯。」夏至點頭。
孫蘭兒干活確實是一把好手，她快手快腳地幫夏至洗干淨碗筷，然後又熟門熟路地到前院給夏至家養的雞和豬剁菜。把雞和豬都喂好了之後，她又幫夏至打掃院子、收拾屋子，干勁十足，嘴角還一直掛著笑。
夏橋看著就很過意不去，一直在旁邊幫忙。夏至看他們兩個搶著干活，就沒去跟他們搶，而是拿了針線笸籮，坐在院子里，就著傍晚的天光做針線。
直到天光完全暗下去，他們才進屋。夏至又帶著孫蘭兒到後院見了夏老爺子和夏老太太，將小黑魚兒接了過來。
有孫蘭兒在，夏老太太更加放心。說起照顧小孩子，孫蘭兒比夏至還有經驗。
回來之後，孫蘭兒更加不肯要夏至動手。她忙進忙出，給夏至和小黑魚兒端水讓兩個孩子洗漱，然後還給夏至梳頭發。
夏至收拾利落之後，就和小黑魚兒坐在炕上復習今天的功課。孫蘭兒不認字，也沒認字的願望，但她顯然很喜歡看兩個孩子學習。她就坐在旁邊，就著燈光給夏至的小褂子上繡花。
夏至的小褂子都很舊了，原本也沒有任何花樣，添了孫蘭兒繡的花草之後，幾乎不分男女的小褂子終于像個小姑娘的衣裳了。
多年以後，許多記憶都漸漸湮滅，但是夏至依舊能夠回憶起這時候的情形。而她的衣櫃里，華美的衣衫換了一批又一批，幼年時縫縫補補的小褂子卻一直留了下來。有時候，她會拿出這些褂子來給自己的小毛頭看。
不是為了紀念曾經艱苦的歲月，而是為了紀念歲月中的溫馨和幸福，以及帶給她這些溫馨和幸福的人。
幸福，其實很簡單。
或許是因為田氏不在，也或許是因為孫蘭兒陪著她，或者兩者兼而有之，這一夜，夏至睡的前所未有的踏實。等她睜開眼楮的時候，天光已經微微放亮。
小黑魚兒側著身，睡的非常甜。這孩子那樣跳月兌頑皮的性子，但睡覺的時候卻格外的規矩。再看看另一邊，孫蘭兒的被窩是空的。
孫蘭兒已經起來了，正在堂屋燒水做飯。她昨天傍晚就問了夏至早上打算吃什麼，要用多少米。
有個溫柔勤勞的姐姐真幸福啊，夏至在被窩里翻了一個身，高高興興地起來︰又是嶄新的一天。
孫蘭兒是幫著夏至將早上的家務都做好了，才匆匆地趕回孫家去。
「蘭子姐，我給你留早飯。一會你回來吃。」夏至囑咐孫蘭兒。孫蘭兒本不想答應的，但是夏至很堅持。她了解孫王氏的性子，如果孫蘭兒能給孫家省下一頓早飯，孫王氏對孫蘭兒的態度就會好一些。
夏至家不缺糧，不在乎多孫蘭兒那一碗飯。其實，如果行得通，夏至寧願讓孫蘭兒三頓飯都在她家吃。孫蘭兒在孫家是常年吃不飽飯的。孫王氏看她一眼，她就得放下飯碗。
明白了夏至的意思，孫蘭兒最後點了頭。
夏橋在夏至身後，就笑了笑。
「十六，今天晚飯咱們等著你蘭子姐過來一起吃吧。」等孫蘭兒走了，夏橋就和夏至商量。
夏至當然點頭說好。
孫蘭兒在上午在孫家干完了活，就樂呵呵地過來找夏至，手里還捧著著幾株芍藥花，花根包著新鮮的泥土。「十六，我幫你種花呀。」
「好。」夏至點頭，就去棚子里拿了鋤頭和鏟子來，和孫蘭兒一起將幾株芍藥花都種在了院子里的空地上。
孫蘭兒除了心靈手巧，還特別喜歡和善于養花。人家扔在外面的不要了的、打蔫了的花，她撿回來照料幾天，就能夠重新煥發生機。
雖然孫家沒有人支持她這個愛好，她還是堅持了下來。而且，每當養出什麼好的花來，她都會首先送給夏至。
夏至也喜歡花，而且家里沒有糟蹋花的人。
……
說了好幾次讓我媽給烙點兒苞米面餅子，我媽都不肯，非說我肯定不愛吃，有時候讓我嘮叨的煩了，她就說要篩點兒面給我烙，但從來沒有行動！親媽！.