「使不得，使不得。」夏秀才連忙阻攔。無論如何，他都舍不得自己的娘子去做工。
田氏是夏家進門的第一個兒媳婦，本來應該要下地種田的。但是夏秀才卻將夏老太太提出來做例子，在夏老爺子面前作好作歹，不肯讓田氏下田，只讓她在家里和夏老太太一起做些家務。
後來，夏家老二的媳婦羅氏進門，卻沒有田氏這般好的待遇，農忙的時候要跟著男人們一起下田勞作。可即便是羅氏下田的時候，田氏也是不需要去的。為了這件事，羅氏當時可沒少抱怨。
分了家之後，沒有爹娘管著，也沒有妯娌們之間的攀比，夏秀才就更不舍得田氏下地干活。之後，女兒長大了，慢慢地將家務也分擔過去大半，田氏的日子就越發的好過。
可以說，自從嫁給了夏秀才，田氏就再沒有吃過什麼辛苦。這都是因為夏秀才心疼她。自家的事夏秀才都不舍得她操勞，更不可能讓她出去看雇主的臉色，給人做活賺取那一點點的報酬。
見夏秀才果然舍不得她，田氏心中難免得意，面上卻不肯顯露出來，只是唬著臉，問夏秀才︰「又不讓我去做工，你還有什麼來錢的法子？」
這依舊是讓夏秀才找大妹借錢的意思。
夏秀才一時無語，一邊將兩人的話都听在耳中的夏至卻有了計較。
田氏要去做工，那就讓她去。讓她自己吃些辛苦，下次要給田家拿錢的時候，她或許就會多想想了。這麼想著，她就裝作沒听懂田氏的意思，以為田氏是真打算去做工的。
「今天我听栓柱媳婦說，小王莊有雇女工的，活計輕省，給的工錢還多。我說我想去，可栓柱媳婦說，我年紀小，人家不要。」
因為夏秀才半晌沒回話，田氏就有些賭氣，故意問夏至小王莊是誰家雇女工，雇去是做什麼活計，到底給多少工錢，做出一副真的打算去做工的樣子。
夏至低著頭，不看夏秀才也不看田氏，回答的卻一板一眼︰「說是驗看貨物，不是什麼人都要，只要精細的管家娘子。工錢多少栓柱媳婦也不知道，就說給的挺多的。」
「這樣細巧的活計夏至確實做不了。」田氏听的，就有些得意，「我去卻是正好。你大秀才賺不出錢來，也只好我去。」
就算是活計再輕省，那也是給人家做工，要看人家臉色，要吃苦挨累的。夏秀才可舍不得田氏，只說不讓她去。「……肯定辛苦，而且也賺不了幾個錢，還是我來想辦法。」
「你又想不出辦法！」田氏就提高了嗓門，「就算是再吃苦，再賺的少，那也是錢。你沒本事，我只有受苦。」
這麼說著，田氏還站起身來，作勢要去找栓柱媳婦︰「我去找她，這份工，我要了。」
夏秀才也忙起身，拉住了田氏不讓讓她去，但終究還是不肯說去大妹家借錢的話。
田氏瞧瞧夏秀才，氣的冷笑，越發的要去。
夏至就將手里的韭菜放下，一溜煙地跑到後院來。她徑直進了上房，到夏老爺子跟前說話。「爺，我跟你商量個事兒。」
「十六，有啥事，你喘口氣兒再說。」夏老爺子讓夏至別著急。
「是這樣……」夏至忙就如此這般將事情說了，「爺，你就出面，讓我娘去做幾天工吧。」
夏老爺子沉吟不語。夏秀才常年在府城，不知道鄉下的事情。田氏這兩天一趟一趟地忙著進府城、回娘家，所以也不知道小王莊的事。但夏老爺子卻是知道的。
「十六，你說的雇工的人家，是王有才家是不？」夏老爺子問夏至。
夏至點頭。王有才家是小王莊有名的地主，家里也有幾傾良田。不過他不像其他的種田人家，他地里種的不是糧食，而是蔬菜。
他別出心裁，專門提前種些小白菜、小蘿卜之類的鮮菜，趕在大量新鮮蔬菜上市之前，將這些女敕菜送到市集和府城里，竟然很受歡迎。
以夏至的理解，這不能算作是反季節蔬菜，因為畢竟沒有相應的技術。但王有才也算是很有心思，理所應當地賺錢。
他家現在確實在雇工，但雇的不是什麼輕省又賺錢的驗看貨物的女工，而是男女不拘，只要能干能吃苦的收菜工人。
為了趕早將鮮菜送到城里去，這些工人差不多半夜就要下地，泥里來水里去，腰彎下去半天也直不起來，很是辛苦。
田氏作態要去做工，那就讓她去做這個收菜小工好了。
跟夏至確定了是王有才家，夏老爺子就知道要做的是什麼工了。老爺子有一會沒有說話，然後才低頭看著夏至。
「十六啊……」老爺子沒把話說破，他只告訴夏至，「你爹是不會答應的。」
「我爹不知道究竟是做的什麼工，」夏至非常鎮定，「我娘也不知道。她應該不是真想去。爺你出面把這件事攬下來，我娘為了跟你別苗頭，為了給我爹看，她一定會去。」
只要田氏去了，一時半會地就別想回來。夏至偷偷握拳，大眼楮忽閃忽閃地。
「你娘自打嫁進咱們家，就沒吃過苦……」夏老爺子遲疑，田氏怕是做不來收菜的小工。
夏至看著夏老爺子，突然明白了。「爺，你心腸太軟了。」
夏老爺子就呆了，半晌才露出苦笑，抬手摩挲夏至的發頂︰「我們十六是個明白孩子啊。」
「爺，咱不狠這一回，以後我和我哥、我弟，不知道還有多少苦頭吃。你瞅眼不見，我可能就被田來娣給賣掉哇。」而且，只是讓田氏去做幾天的小工，根本就說不上狠心。好多田氏那個年紀的媳婦都在王家的地里干活。
「十六，你說的對。爺就來做這個惡人！」.