宋熠牽著江慧嘉的手，和豐樓的後巷有些逼仄，對面是高高院牆。
也不知是誰家院子，烏青的瓦，紅色的牆體，在初秋的晨光下斜堆出片片虛影。
陡然間使人生出一種莫名的歷史感。
宋熠道︰「天下大平均，娘子信不信？」
江慧嘉想了想，所以，宋熠說的這個是古代共產主義社會麼？
「我不信。」江慧嘉道，「相對平均可以使社會安定，絕對平均只會使人心腐朽。」
因為人是世界上最易變的動物，也是所有生靈中最擅長內斗的物種。
天下大平均，怎麼可能呢？
宋熠目中似有晨星閃亮，他含笑贊許道︰「娘子此言，極具深意，小生受教了。」
貧的什麼嘴呢！
江慧嘉用目光嗔他。
宋熠——笑了笑道︰「易經卦象變曰︰乾、坤、沌、蒙、需、訟、師。人有所需，便有所訟，人有所訟，又有所變。」
江慧嘉點頭，想起前世一句極具武俠味道的話︰「有人的地方就有爭斗，有人的地方就有江湖。」
宋熠咀嚼這句話︰「娘子總結精闢！」
江慧嘉咳了咳，道︰「所以你寫的是相對平均？」
「是。」宋熠道，「便如我，雖有心存善，然則卻也做不到全然無私。實則我不但有私心，我的私心……還從來不小。孟曰性本善，荀曰性本惡。聖人之言，竟如此相對，可見人性之復雜。」
江慧嘉道︰「善惡之屬，本該是一體兩面，相對存在。沒有善，又哪里來的惡，沒有惡，又哪里來的善呢？」
宋熠贊許道︰「娘子所言甚是。」
又說到他的平均論︰「太過不均，易使得惡意勝于善意，因此須得適度平均。讓利于民，自上而下，穩固平衡。」
所以宋熠文章的根本，說的並不是平均，而是平衡！
這一篇平均論，更該叫做平衡論才是！
自來寒門學子的文章，容易抨擊士族，針砭統治。可宋熠卻從中間的角度，提出平衡。
或許這才是他這一篇文章能夠得到頭名的真正原因。
他的文章自然是引經據典，文采飛揚的，可更深入的是，他還十分狡猾地懂得平衡。
江慧嘉恍然大悟。
宋熠輕聲道︰「天下之事，何止是于國于民之策，所有一切，盡當月兌不出這平衡才是。」
他幽深的鳳目靜靜地落在江慧嘉身上，江慧嘉與他對視，忽覺心中酸軟。
宋熠心中縱有那「不平衡」之策，可在這樣的鄉試考核中，他敢寫嗎？
昌平三十二年，秋試。
荊湖南路決出解元，出乎太多人預料，摘得頭冠的竟是來自寶慶府的一個少年學子。
宋鶴軒文章錦繡，詩賦高邁，一詩一論貼得榜出，惹來眾書生點評驚嘆。
次日，知府與學政同辦鹿鳴宴。
宋解元赴宴，芝蘭玉樹之風驚煞眾人眼。
長沙府傳，荊湖南路今次解元竟是無雙美郎君。
同日，市井間還有傳言曰，驚現女神醫！
據傳當時街市之上有人突發心疾，驚悸倒地，一時片刻即嘴歪眼斜，去了呼吸。
過路一女子當街隔衣行針，一拳捶胸，一針刺心，片刻間救活已死之人，堪稱神異。
傳言太神奇，可惜後來卻再無處證實。
最終也只成了傳言，在無數傳言中打起了一個小小的水花，很快就沉寂下去。
江慧嘉和宋熠最終並沒有在長沙府停留多久，而是在鹿鳴宴後很快返鄉。
一是要告慰父母，二來宋熠也還要去見蕭謹一趟，又要重新收拾行裝，以備去京師趕考。
當然，對宋熠而言，宋柏山這個父親其實並沒有什麼好見的。
他主要是要帶著江慧嘉去為已逝生母上墳。
此外，宋老爺子也要見一見。
宋熠中解元的消息早被加急的快報送回了青山村，粟水縣令程庸還親自到青山村來過一趟，稱贊青山村「地靈人杰」。
荊湖南路七府之地，三年時間通共也只出一個解元！
如今這解元出自粟水縣，程庸又豈能不在意？
這不但是他的政績，宋熠的存在也等于是他以後有可能在官場上發展出來的人脈！
宋熠當然也還單獨去拜見了程庸一回，兩人同桌酒食，相談甚歡，倒也不需多提。
江慧嘉則又受談元娘之邀，去了談家幾次。
其中談元娘拿出數月來玉容齋的分紅銀子，竟是足有五千兩！
玉容齋的生意越做越好，江慧嘉將近有十個月左右不來拿這錢，這一回竟就拿到了五千兩！
又看了金小郎一回，如今的金小郎將近兩歲，已經能走能跳，還能女乃聲女乃氣地說些簡短句子。
事實證明，這確實還是個機靈孩子，他的智力並沒有受損，談元娘終于就不再因為這個問題而糾纏江慧嘉了。
值得一提的是，談元娘跟金致遠真的和離成功了！
「慧娘，我如今只覺得天地不知有多廣呢。原來去了負心人，我果然如此歡喜。」談元娘還湊過臉來給江慧嘉瞧，「你再看看我如今的肌膚氣色，是不是比從前更好許多啦？」
談元娘的氣色確實極好，江慧嘉瞧著她，倒不像是二十七八歲的人，反而像是剛剛二十出頭模樣。
眉目鮮活，肌膚水靈。
她贊了談元娘一回，談元娘掩口笑道︰「我心中歡喜是一樁，還有一樁，卻還要感謝慧娘你的養顏方子啦。」
其實她要感謝江慧嘉的地方還有很多，其中尤其一點是，江慧嘉鼓勵她和離成功。
世人常說勸和不勸離，談元娘卻感謝她勸離不勸和。
兩人數月未見，交情不但不曾淡漠，反而更深了。
談元娘又說起鄭家︰「鄭大女乃女乃帶著鄭七娘上京了呢，便連鄭老太太後來都去了京城，如今鄭家在寶慶府這邊，也只留了一個鄭二女乃女乃。」
當初宋熠出去游學，還有一個目的，是要暫避鄭家。
而如今宋熠游學回來，甚至取得了解元之位，這邊鄭家又堪稱是舉家去了京城，倒不知是好是壞了。
十月初，諸事打整停當。
寶慶府這邊留了蔡老頭夫婦看家，江慧嘉和宋熠帶著白果、杏仁、松風、廖嫂子四個下人，又帶了劉思源，以及章鏢師、霍鏢師，終乘上兩輛馬車，踏上了上京之路。
此去京城，何止千里？
而明年春闈，已遙遙在望。(未完待續。)