洪老爺憋著一股氣，強撐著精神听洪之良把話說完。一邊喘氣翻著白眼，一邊拍著床板厲聲對他道︰「去、去把那孽子……抓來！老爺我……今日，定要……剝了他的皮！」
「父親，您息怒！大夫說了，您的身子動不得氣。都怪我，我不該和您說這些的。只是兄長他們這次實在是太不像話了。」
洪之良臉上既有隱忍的怨忿，更多的還是對父母的關心和憂切，看得洪老爺心情澎湃，真心覺得這個兒子不錯，益發喜愛他。再對比起那個只會惹禍的忤逆子洪之善，對大兒更加不悅。
他一面給洪老爺順氣，一面看似安撫，實則挑撥地說道︰「父親您一定要冷靜。別讓孩兒為您擔心。若不是兄長和嫂嫂行事太過，不僅把長房的嫡孫折騰落了，還傷得母親至今仍昏迷不醒。我也不想拿這些破事兒來煩您。如今這府上，只能靠您出面主持公道了。」
「我替母親不值啊！她一心愛護兄長，事事順著他，什麼都依他開心就好。可兄長是怎麼回報她老人家的？！從前種種我也不想提，就說他從被松麓書院除名歸來後，便行事愈發張狂不像。」
「先是氣得您臥病在床，如今又親手弄掉了嫂嫂肚里的孩子，甚至還打傷母親！這是身為人子人夫能做的事兒嗎？這兩日家中後院被他弄得一團亂，血氣沖天的，下僕之間嚼舌頭的都多了。他不留在家中好生照料母親和您反省，竟還跑到外頭包戲子，捧花魁！」
洪之良不等洪老爺說話，激動道︰「父親，您是不知，這會兒外面傳得可難听了。說什麼的都有！傳得最多的，還是咱們家出了大兄這個不孝的敗家浪.蕩子，大家都說洪家就算有萬貫家產又如何，遲早都要被他敗盡！」
「最近和咱們家有生意來往的丁掌櫃、黎老爺、簡大少等，因這個今日紛紛上門，說是我們洪家家風不正，不想和我們來往。」
洪之良滿面苦澀︰「簡大少那兒您也知道，他在南邊的絲綢茶葉都是走咱們家的鏢局運送的。一年下來，也能給洪家掙上萬兩銀子。還有丁掌櫃、黎老爺那兒，俱是大生意。如今這三家與咱們毀了契，加起來損失可不小。」
「還有許多依附咱們的小商家，也開始有了異心。牆倒眾人推，現下大家都不願和我們做生意。咱們鋪子和田莊里的貨，堆積在庫房里賣不出……父親，這次您可再不能不管大兄。不然，洪家真的要被他敗盡害垮！」
「還有大嫂，因著自個兒的嫉妒之心，不止差點兒害死無辜的憐香，還絕了大房的子嗣。您沒瞧見母親听扶蘭和扶柳說出真相時，那氣恨傷心的樣子！」
「她老人家一下子就老了幾歲，我在旁邊見了，都快心疼死了。」說著，洪之良握拳捶捶胸口，仿佛要把積壓在心口的憋悶疼痛捶散。他眼楮紅紅的，還泛著晶瑩的淚花。
這演技，看得景寂佩服不已。她自覺比起洪之良，自己還有很多東西要學。
洪之良說到此處，見洪老爺沉郁著臉不說話，不知他在想甚。他也不再多說，默默坐在一旁，留時間給他消化這一個又一個重磅消息。
這時他才發現景寂還跪在地上，便親自扶她起來，開門叫心月復常隨白書進來，攙著景寂下去用食並休息。
臨走前，他小聲附在景寂耳側，告訴她︰「上仙，一會兒我還安排了一出好戲。您若無事，可以留下來觀看。」
「行。」景寂知道他說的好戲離不開洪之善、章氏和小章氏，她也很期待看這三人被折騰，便笑著點了點頭，跟在白書身後，出去花廳賞景用食。
洪之良也陪著景寂，一直送她到花廳坐下，再三叮囑白書好生照顧景寂，盡量滿足她一切要求，才離開，回去繼續在洪老爺面前給洪之善和小章氏上眼藥。
「父親，大房為長，又是嫡。如今母親昏睡不理事，我又不好出面收拾那些爛攤子。您也知兄嫂他們從來都不听我的勸。所以，就要靠您為母親主持公道了。」洪之良大義凜然道︰「兄嫂這次實在太過分，咱們一定不能再姑息縱容他們。」
「否則，以後，他們夫妻只會惹出更大的禍事。下次，說不定母親不被他們氣死，都得叫兄長打死。母親多可憐啊！她一輩子還沒吃過這種苦呢……」
洪之良不說具體怎麼懲治大房那對夫妻，只一個勁兒說洪之善夫婦給洪家造成多大的損失和災難，又說章氏多麼悲慘，傷得多重。多次強調他那慈愛的母親，此番簡直是身心都被重創，如今還躺在床上不省人事。
字字句句都在提醒洪老爺，他的愛子佳媳都干了什麼「好事兒」，就要欺負死他的愛妻了。意在激起他的怒火。
洪老爺被洪之良說得情緒激蕩，又是流淚又是咆哮的，口口聲聲說要請家法，打死洪之善這個孽子。還要寫休書，休了小章氏。替他那可憐的老妻做主。他還想讓洪之良扶著他，去偏院探望章氏。
洪之良這次沒有裝好人勸他息怒，也沒有依他的話扶他去見章氏，只是拿大夫說他不宜移動的話堵他。
隨即，為了讓洪老爺熄滅去見章氏的念頭，他將早已被他收服的洪大管事和洪二管事叫進來，替病重無力的洪老爺分憂。
讓洪大管事幫著狂怒的洪老爺寫休書，打算一會兒開祠堂，在族譜上除了小章氏的名，等明日送去衙門備案，將她休回娘家。又命洪二管事添油加醋地把洪之善在外如何鬼混胡來，以及各大商家紛紛要與洪家解契的事兒，都告訴了洪老爺。
還讓洪府的管家，把城郊莊子上洪家幾個族老請到家中，讓他們跑到洪老爺的院子配合他演戲。
由于之前這些族老已經收過他的好處，和他達成了協議。這會兒他們紛紛叫囂著讓洪老爺命人將敗毀洪家名聲和家業的洪之善捉回來，家法伺候.