皇上這頓「自助餐」吃得夠本，五百文錢，幾乎將樸居所有的吃食都嘗了一遍。一塊餅，一口甜湯，一口粥……每樣都只試試味道，最後出門時卻撐起了肚子。
最意想不到的，皇上出樸居時竟然被排隊的人認了出來。隊伍三三兩兩跪地，場面登時有點混亂，不過皇上當作什麼也沒听到，帶著涂青溜之大吉。
身份一暴露，回宮的路上就可能不安全。秦徹為了以防萬一，親自護送皇上，一直到馬車進了宮城才回轉。
他先去樸居走了一遭，正好傅煙蕪同何秉心在二樓算銀子。
何秉心看見秦徹上來，喜得不能自已。「東家，新開張不到十天，咱們店鋪休整的窟窿就快填上了。這還只是一樓的收益，等到二樓開放，那收益一定更客觀。」
秦徹這才明白，二樓還未開始待客。他粗略估算下，一冬天的（）歇業休整將近花了兩千兩銀子，不到十天就掙回來，那這進賬的確讓人眼紅。
秦徹找了張椅子落座，看兩人談銀錢談得眉飛色舞，心中有些感慨。樸居近日之所以客似雲來，除了歸功于煙兒善經營，祭祀典禮更是一個不能忽視的原因。祭祀典禮讓她一日之間聞達于朝野，也確立了她未來的身份。她，又邁上了一個台階。
……
跟樸居的蒸蒸日上相反，「一品居」的生意日落千丈，這幾日客流量減少了近五成。
梅正我的心情就如雷電驅妖之時的天空，黑雲蔽日。祭祀典禮全程由傅煙蕪祈福，她的樸居也正式開業，所有的謀劃沒有傷到她一星半點。他真是不懂，皇上對她究竟是因何生出的寵信，這信任竟固若金湯。
他在馬車上半昏半醒地一路思索，就這樣進了湛王府。湛王爺的臉色一樣不甚好看。
「王爺，您說說，眼下該怎麼辦？余家少爺找來的那些人都當不得大用，太後安排的那個人又落到了楊胤手里。听說，昨日皇上微服去了樸居吃飯，那間飯館眼看成了個摟錢的銀袋子。這樣下去，大事怕是難成。」
湛王爺沒做聲。太後安排的那個人是秋姑姑找來的，不足為患；姬正愛名聲，也不會將太後真的怎麼樣，最多就是靜養幾個月。可那個人卻被秦徹手一翻，刀背變刀刃，成了傅煙蕪的利器。
這就讓人氣悶之極了。
鄒繼問道︰「王爺，要不要我去會會此人？」
湛王爺搖頭︰「眼下的主要問題是，怎麼樣能留在京城？其他都是次要。」
鄒繼略想了一會，「此事怕還是要著落在太後跟薄王爺身上。原本要封地就是薄王爺提出來的，根本同咱們無關，後來因太後那頭出了變故，才導致如今進退兩難的局面。依我看，要麼王爺再進宮探探，究竟太後娘娘那頭的變故為何；另一則，薄王爺那邊也要派人想辦法，盡量讓他晚些離京。薄王爺一日不走，王爺便也可多拖一日。」
「王爺。」梅正我驚叫一聲。
書房原本極為安靜，梅正我忽地提高音量，將其余兩人都嚇了一跳。湛王爺側頭一看，梅正我緩緩朝燈架走去，瞳孔直直瞪著前方，好似見了鬼一般。
鄒繼輕輕喚道︰「梅大人，梅大人。」
梅正我沒有應聲。
鄒繼疑惑地看了下湛王爺，湛王爺也是一臉懵懂。
兩人眼神交會的剎那，只听「砰」地一聲巨響，梅正我跟瘋魔似地將形如南瓜的乳白燈罩揮落在地。燈架上空余一支手臂粗的牛油蠟燭。梅正我的喘氣聲清晰可聞，燭火因他呼出的氣左搖右擺。
鄒繼再度問道︰「梅大人，您怎麼了？」
梅正我慢慢轉過身，臉上神采奕奕，好似踫上什麼天大的喜事。「王爺，下官想到了。」
「你想到什麼了？」
「一個好主意，王爺，下官的這個主意……」
這時，燭火映在牆上的影子拂動了一下。
鄒繼高聲問道︰「是誰？」
一個挽著墮馬髻身穿煙羅裙的柔媚女子推開半扇門，聲如黃鸝。「王爺，是我。妾身是為您送參湯的，不知道有客人在，請王爺責罰。」
湛王爺听是傅瑾的聲音，淡淡道︰「參湯擱在桌上，以後記得，書房不能隨意進出。」
「是。妾身知錯了，妾身這便告退。」
傅瑾急忙將手中的參湯放下，紅著臉小跑出去。
她以為湛王爺又要在書房過夜，特地過來瞧瞧。上巳節她有幸拾到喜蛋，可若王爺不讓她侍寢，她又哪里能有喜呢？誰知正好撞上王爺忙正事，還真不巧。
傅瑾一口氣跑回自己院子，很是悶悶不樂。她又怕王爺晚上會過來，也沒敢先睡，折騰到快半夜才听丫鬟說王爺去了王妃那邊。傅瑾這才睡下。
而湛王妃那邊卻也不是夫妻和睦的景象。
「王爺，咱們什麼時候動身去雷州？」
湛王爺卻答非所問。「你同三小姐的那個藥鋪打算什麼時候開？」
湛王妃驚詫道︰「王爺，咱們都要離開京城了，這藥鋪的事那還能作數？」
「是你說不作數還是三小姐說的？」
湛王妃啞然。過了許久才凝視湛王爺問道︰「王爺您可否實話告訴我，為何一定要跟三小姐合伙開藥鋪呢？」
「哦，我只是看樸居的生意那麼好，想著以三小姐的才干，咱們的藥鋪以後說不定可以開遍大豐。」
湛王妃瞬間心領神會，是為了銀子。王爺要這麼多銀子干什麼呢？
她聯想到湛王爺近些日子的早出晚歸，他跟鄒先生進書房時如臨大敵的表情，還有袁大夫制作的外形幾乎毫無二致的兩種丹藥，除了造反大業，她想不出別的答案。
湛王妃一念及此，心中頓生無限悲涼。有安穩的日子，偏偏他不願意過。就為了皇後娘娘，就為了他未曾實現的念想，他便毫不顧念她們母子，毫不顧念太後，毫不顧念其他一切。
「王爺，妾身從梧州回來後，或許是思念母親之故，常感心思不寧。妾身，若暫時不去雷州，妾身想去三官廟住上幾天，听道長誦誦經。」(未完待續。)