皇上是個體恤的，考慮到諸位大臣各自家中還有家宴，除夕宮宴定在午後。
傅煙蕪同秦徹進了宮門，宮女仍舊領著他們往長華宮去。煙蕪暗自驚訝，莫非長華宮燒起地龍了。這地龍要徹底燒熱，至少得兩三天的時間。
到了長華宮正殿，煙蕪知曉了。殿內沒燒地龍，四個角上各擺了一座大銅爐，中間的鏤空陀螺里堆滿炭火。初進來時有些冷，後來大臣們陸陸續續落座，也不覺得了。唯一不好的是，空氣里稍微帶著些刺鼻炭味。
殿內座位的擺放呈「幾」字形狀……
皇上皇後坐于上首正中，右邊坐著年長些的皇子公主；下邊兩行長桌相對漸次擺開。依舊是那個理，離皇上的距離越近，地位則越高。
傅煙蕪的座位在皇上左下方向，與皇上僅隔了一張空桌。皇子們右手下邊是鎮國公跟元王爺，元王爺旁邊是湛王爺，湛王爺跟她正對。
煙蕪是帶著手爐來的。她略一側頭，發現薄王妃王沁袖籠里也捂著一個。咦，薄王妃在看誰？
順著方向看過去，貌似是鎮國公那張桌子。
皇上問時公公︰「長公主為何沒來？」
「回皇上，長公主有恙在身，已托人向太後告病。」
皇上瞟了煙蕪一眼，「那就讓卜算子坐過來吧，後邊的臣工一道往前移。」
煙蕪起先一愣，隨後點頭換了桌子，對面之人就成了鎮國公。秦徹依然站在她身後。
一行人都往前移，動靜便有些大。
通過這一安排，眾人都知曉皇上的意思。傅家那個未及笄的丫頭，已是能與鎮國公、元王爺這樣的國之砥柱對坐之人。看來，卜算子登基為大國師不遠矣。
「除夕乃是一年的最後一天，諸位愛卿也辛勞整年。今日不談國事，諸位也拋卻君臣之別，只享美食美酒。」
大臣們齊聲道是。
煙蕪低下頭，用余光確定王沁看著的是元王爺。卻不知，薄王妃如此出格的舉動，薄王爺是否知曉。可惜薄王爺在王沁左邊，她全然看不見。
在她看來，薄王妃的視線可謂火辣辣了。
煙蕪端起酒杯，順道瞟了元王爺一眼，元王爺只看著皇上。
煙蕪略作思考，明白元王爺看的是皇上旁邊那個空位。
太後也生病了。听說過年生病不能出席聚會，以免傳了病氣。因此，太後跟長公主都缺席了宮宴。說起來，長公主她還一次都未見過。
這冬天的古代飯局沒什麼意思，什麼好吃的菜從御膳房端上來都涼了不少。何況皇上在吃上並不特別講究，傳說中宮廷菜的「希貴奇珍、古雅怪異」煙蕪並未體會到。除了一道濃湯厚味的佛跳牆，其他的菜式也談不上多精妙絕倫。
煙蕪不得不感嘆，皇上還是個節儉之人啊。
最可憐的是秦徹，只能站在她身後忍著餓。
傅煙蕪無心吃喝，悄悄往遠處打量。湛王爺左邊那桌是梅正我和御史台的鄭大人。
梅正我跟湛王爺說了幾句話後，便同鄭大人換了一邊，挨著另一個桌子上的大提點。
煙蕪豎起了耳朵，但殿內各種聲音交纏，听不清他們在說什麼。
元王爺跟鎮國公也是老交情了。他曾在方家長子的帳下待過，跟著方元帥受益良多。二十幾年前同北狄的戰事里，姬家皇室死了一大片，方家兒子也盡獻生命。
經歷過那些年慘狀的人，對英雄之父鎮國公莫敢不敬。
但元王爺此時如坐針氈，同鎮國公打了聲招呼後便無寒暄。
他昨日已同皇上說了諾州發現北狄探子的事，皇上極為重視，同意他明日返回諾州。之所以是明日，是因為太後說，晚些會召見他。但他等了一天，也沒見太後的旨意下來，估模著要等到宮宴結束了。
只恨不能立刻出宮。春喜昨夜定是與萱草睡在一處，待今夜守完歲，他們明早就可以啟程。
元王爺胡亂吃了些菜，苦苦挨著。
最後上來的魚翅湯倒是合了傅煙蕪的胃口，鮮香滑女敕，她直接喝光了自己桌上的一甕。
眾人看起來皆酒足飯飽。
福壽宮的黃公公走了進來。「太後娘娘請元王爺到福壽宮一敘。」
眾人的視線移到元王爺處。煙蕪掃了王沁一眼，王沁的眼神簡直明目張膽了掩不住的炙熱。
一道清脆的聲音喚回她的心智。「我這甕湯一勺都沒踫過，你喝不喝？」
是那個正值發育的慧公主，旁邊的宮女捧著魚翅湯。
傅煙蕪點了點頭。
慧公主極其自然地坐到煙蕪旁邊，目不轉楮盯著她舀出一碗湯後滿足啜飲的神情。
她生得胖，老不敢吃，日子一長吃什麼都沒胃口。
情不自禁嘆道︰「好羨慕你，什麼時候我吃東西能像你這麼享受就好了。」
煙蕪提筆寫道︰你盡情吃，到了夏天我幫你變瘦。
慧公主驚喜至極︰「真的嗎？」。
煙蕪很肯定地點頭。冬天太冷，不太適合減肥。先將她的食欲找回來，再健康減肥比較好。
其他幾位皇子很是錯愕，沒想到卜算子會對慧公主如此親近。二公主的表情，更是不以為然。她斜眼望著傅煙蕪，無意瞟見秦徹的正臉，問道︰「皇兄，那個站著的是誰啊？他好像沒吃過東西。」
大皇子道︰「那是卜算子的護衛。」
二公主不悅地扭過頭，邊起身邊嘟噥道︰「回頭我也讓父皇給我找個護衛。」
皇上帶著皇後退席後，大臣們也先後離去。這宮宴總算是結束了。
傅煙蕪笑著跟慧公主揮手道別。
回到侯府，眾人翹首以盼，都在等她回來開飯呢。想到秦徹也餓了半天，煙蕪忙示意檀香叫人上菜。
最後，松鶴堂的年夜飯擺了兩個大桌，檀香為首的丫鬟們勞苦功高，得坐一桌；其他小姐少爺坐一桌。明月跟小姐們如今混熟了，便擠上那一桌挨著馨兒坐下。
煙蕪一看，萱草都來了，怎麼春喜不見人。正巧萱草示意去旁邊耳房。
進去後萱草悄聲道︰「小姐剛進宮沒多久，元王爺府里的管家就來接人。我們還以為宮宴提早結束了，等了半天卻不見小姐回來。我這會越想越不對勁，春喜還說今晚要守歲的，照理該過來了。不會出什麼事吧？」
煙蕪蹙起眉。元王爺進宮的時候，怎麼會讓管家去接春喜。他是奉了誰的意思來接人。
怕是真的要出事。(未完待續。)