秦徹沒有買馬，而是買了輛馬車。馬車載著他跟崔嬤嬤，還有一箱辣椒，慢悠悠往洛京駛去。
崔嬤嬤將洛京的各種動向逐一匯報，秦徹默默聆听，听到皇上生病，面上也不顯一絲異動。直到崔嬤嬤說三小姐讓她回京偷東西，秦徹才後知後覺「哦」了一聲。
崔嬤嬤終于察覺到主子的不對勁，好像遲鈍了許多，不由擔憂問道︰「主子，你是不是身體有恙？」
秦徹擺了個手，「繼續說。」
「還有就是，暗衛流失了很多，大多都調進明衛里了。」
崔嬤嬤匯報完後，秦徹始終一言不發。崔嬤嬤便起身揭簾，跳到了車夫旁邊，將車夫嚇了一大跳。秦徹獨享整個車廂，終于肯對自己承認，他的失落，更多源自傅曼煙將他救出來。
三年里，他在牢中有大把時間思考。義父可能是個劊子手，他失落；
皇上不曾派人營救他，他失落；
他不如自己以為的那般了不起，他失落；
可最讓他失落的，是此刻重獲自由。他並非憑借自己的力量或智慧逃出來，而是因傅曼煙的故交身份被釋放。
三年里，無數次歸心似箭，而今，近鄉情怯。他甚至有些希望，這馬車永遠不要抵達洛京。因為，一旦抵達，他便要面對自己無能的事實。
她變啞之時，他沒能保護她，這次，反而還要她伸手搭救。他不知，回去該如何面對，變成恩人的她。
任憑秦徹在心中做了萬千種設想，到了樸居時，仍覺忐忑。傅煙蕪跟何秉心等人正在樸居商議最後的店鋪擴整方案。
秦徹推開虛掩的院門，緩緩走完前庭的甬道，立在前廳門口，何秉心的聲音飄入耳中。暮影最先喚道︰「主子，主子」。
「秦東家回來了。」眾人忙不迭圍上去，個個神情激動。
秦徹掃視眾人，猝不及防，那個三年未見的小人兒闖入眼簾。她有十一歲了吧，長高了，五官端容俊秀，面孔不再像個孩子，只有眼神依舊清澈。
傅煙蕪見到秦徹毫不驚訝，側頭看著抬進去的一箱辣椒，微微露出喜意。
沒有過多寒暄，眾人都退至右邊那間院子。廳內只剩下秦徹跟傅煙蕪。
三小姐頷首低眉，安坐一隅。以為秦徹會說點什麼，久久等不到他開口。便拎起腰間的竹刀，寫道︰能否向內侍打听皇上的情形，最好能在宮外會面。
秦徹接過紙條，轉身而出，動作迅疾如風。煙蕪眼睜睜看著一團灰影消失在眼前，半晌才明白過來，他不高興。
煙蕪連眨兩下眼，不高興，為什麼不高興。
估模秦徹那邊還要些功夫，她便繼續跟何秉心敲定裝修事宜，然後讓檀香將偷東珠的打算詳細說給崔嬤嬤听。
一番計議之後，傅煙蕪從袖口掏出秦徹的生辰八字，伸出手指按了上去。凝神靜氣不久，靈魄便飄到了秦徹所在的一品居。秦徹同內侍大首領涂青正在包廂內密談。
秦徹身為雪花衛暗衛的頭，失蹤三年後返京，按常理也是要立刻覲見皇上。皇上現在身體染恙，見涂青便是理所當然的事情。
大公公除了面對皇上，慣常是喜怒不形于色之人，今日眉宇間竟能看出憂色。
「是關不度主動將你放出來的？」
秦徹稍作思考，覺得還是不要將傅煙蕪牽扯進來。「是。三年前我剛查到義父與應無傷似乎都與雲州丟嬰案有關，高今便將我關了起來。前幾天，卻不知道為何，他們就莫名其妙將我放了。」
涂青的眉頭皺得更深。「沒想到這麼多年，關將軍還在查那些嬰兒失蹤的原因。記住，以後在皇上面前，千萬不要提起那個案子。」
「什麼時候可以去見皇上？」
「過段時間吧，你這些天無事就到處找找，看能不能找個擅治怪病的神醫。」
「皇上生病了？」
涂青點了點頭，低聲道︰「皇上夜不能寐，太醫院已經沒有法子。太後讓傅家三小姐替皇上診治，不過我看皇上的樣子，似乎不想讓三小姐來瞧病。」
秦徹沉吟一會，問道︰「這是為何？」
涂青搖搖頭，他也不明緣由。「皇上似乎對初登基時的雲州丟嬰案頗有心結，那時候，雲州同南詔兵戎相見，余家又在中間扯後腿，丟嬰案傳到皇上耳朵時，案子已經發生一年，查無可查。皇上雖然心中惦記，但始終找不到凶手，便只能將案子擱下。之所以沒派人去雲州，其實是皇上心里，對雲州百姓有一份虧欠。」
秦徹知道涂公公是在開解他，拱手道︰「寧平願為皇上肝腦涂地，不過囚禁三年，寧平還受得住。」
想到傅煙蕪紙條上的交代，秦徹抬起頭︰「皇上的病癥是怎樣，我讓人對癥尋醫。」
涂青猶豫老半天，悄聲道︰「不能讓人知道皇上的癥狀。皇上近來噩夢連連，已多日不曾合眼。這兩天在服用湛王爺呈上來的聚神丹，似有些好轉。不過我覺著，還是找個名醫瞧瞧妥當些。」
「聚神丹？我去查一查。」
傅煙蕪听到這，心中大概有了治病的思路。靈魄飄飄蕩蕩，飄至一品居的樓梯處。隨意瀏覽了下一品居的布局裝潢，飄進隔壁那間包廂。
鄒繼正將望遠鏡的長筒收攏進去，旁邊站著的則是一個熟人，梅大人。
「是三年前那個人，穆甫仁叫他去雲州，後來就沒有消息了。沒想到，暗衛首領會是這麼個毛頭小子。」
鄒繼道︰「去查查關不度為什麼將他關起來，又為什麼忽然放了他。我估計，這里面一定有文章。說不定……」
「說不定什麼？」
「說不定王爺起事的希望，就在這里。」鄒繼呆了片刻，又道︰「皇上這病，生得古怪。大人如果再進宮，將那位煉丹的道長引薦給皇上，興許能有意外收獲。」
傅煙蕪還想側耳細听，靈魄又被打進身體。她收起秦徹的生辰八字，腦中思緒繁雜。皇上一場病，竟讓這麼多人都動了起來。如此一來，趕走湛王妃身上的福靈，已是迫在眉睫，不能再拖。
檀香現在已經習慣三小姐時不時打盹神游。見她醒來後面色不虞，擔憂道︰「小姐，踫上什麼難事了？」
傅煙蕪搖搖頭，一心等著秦徹回來。遠遠傳來一聲大叫︰「小姐，我回來了，拂塵回來了。」(未完待續。)