四月底的合歡苑里，茶梅開得正盛。幾根未修剪的枝條疏影橫斜，幾簇粉色花瓣墜在上面，以白牆為底，描出一幅淡彩工筆的春色圖。曼煙看著這幅景象，深感愜意，不禁低聲贊嘆︰「我有宅牆半壟，黛瓦青磚，花香滿樓。」
這麼悠哉的田園生活，兩個漂亮院子，手底下有能干的人，不用到浣花閣听那些女德女誡，還有最最親愛的祖母。人生如此，夫復何求？她簡直太滿足了。就是這種簡單到極致的快樂，讓人幸福得要暈過去。
人一旦感到幸福，便想要昭告天下，所以現代人最喜歡曬幸福。曼煙從前無太多幸福可曬，沒有那樣的習慣，但現在，她也很想與人分享這份內心的感動。能讓身邊的人都感受到她帶去的幸福，才不枉一穿吧。
說干就干，曼煙叫上琉璃院、合歡苑的大小丫鬟，裝了滿滿兩馬車。一堆人興沖沖地往溝頭村去了。不錯，今天就當給她們的員工福利，春游。
每個人都神采飛揚，哪個府里有這等好事。這樣好的主子，竟叫她們這些人趕上了。
檀香壓抑不住心底的激動，最先哼唱起來︰「大象長長的鼻子正昂揚，全世界都舉起了希望；孔雀旋轉著碧麗輝煌，沒有人能夠永遠沮喪。」
寶幢接著往下續︰「河馬張開口吞掉了水草，煩惱都裝進它的大肚量；老鷹帶領著我們飛翔，更高更遠更需要夢想。」
接著大家合唱，曼煙晃動身子揮舞手臂。「告訴你一個神秘的地方，一個孩子們的快樂天堂，像人間一樣的忙碌擾攘，我們擁有同樣的陽光。」
曼煙只教了一段，因為後面的旋律一樣只是歌詞不同。這首《快樂天堂》是從前孤兒院的一次愛心探訪活動時，那些送愛心的義工教她們唱的。每次听到里面的歌詞，孤兒院的孩子都好像忘記一切煩惱，變成一個普通的小朋友。
現在換了一個時空，這樣的歌聲再次響在耳畔，讓曼煙發自內心的感恩。她還能體會到這些豐盛的情感，她的生命不曾枯竭。那群丫頭們也都沉浸在這種溫馨的氣氛中，忘卻了什麼一等二等，互相擁抱嬉戲，比平日里更加親密。連趕車的趙大柳五都被感染到，臉上洋溢著笑容。
檀香坐在馬車最里面，她像只小松鼠似的探出個小腦袋，好奇地問道︰「三小姐，大象是什麼啊？它真的有長長的鼻子嗎？」。
「嗯，大象跟豬狗蛇一樣，也是一種動物。它生活在雲南一些地方，我們常說的象牙就是大象的牙齒。」
曼煙本是想簡單做個科普，金魚卻覺得三小姐對比的幾種動物很煞風景，尤其是蛇。一手捂著身上的雞皮疙瘩，噘起小嘴道︰「那些豬狗怎麼能和大象比，大象一定比它們好看。還有那蛇多可怕啊，三小姐居然張嘴就來？」
鈴鐺和木魚都笑得捂住了嘴。
「要是以後我們能去雲南看大象就好了，騎在大象身上，看它用鼻子喝水。」曼煙不禁神往起來。拂塵卻是一眨不眨地任眼神追隨著三小姐，如果曼煙注意到，她肯定知道那種眼神叫崇拜。
玉印听了曼煙的話，卻是十分好奇。「雲南是什麼地方啊？三小姐，你怎麼知道那里有大象？」
這還真把曼煙問住了，大豐朝的行政區域劃分她還沒有弄清楚，這個世界連張地圖都沒賣的。她只好敷衍道，「我也沒去過，只是看書上寫的。」
玉印很有些悵然，「如果三小姐以後去那里看大象，把奴婢帶上一起好不好？」
曼煙和顏悅色道，「要是真有那麼一天，你們都可以去。」
下了馬車，這一大幫子人將武進兩口子嚇了一大跳。秀兒看到她們全都來了，更是驚喜萬分，眾人自是說說笑笑不停。
曼煙問秀兒︰「怎麼不見鄭先生？」
「先生說發現了幾條小竹蟲，去地里捉蟲了。」
曼煙點頭表示知曉，然後讓武進夫婦準備兩桌飯肴。武進媳婦好似不太樂意，今天人多，得多少菜才夠啊。鈴鐺取出一張一百兩的銀票，遞給她︰「這銀子是三小姐給的。」
武進立刻瞪了他媳婦一眼，羞愧地說︰「三小姐給的也太多了。」
曼煙似笑非笑，慢慢道︰「該你拿著的錢就拿著。我們這麼些人吃飯，還有鄭先生這段時間也勞煩你們照顧，總是需要開銷的。再說，以後我還得常往莊子上來。」
最後幾個字嚇得武進不敢再推拒。他忙拉著媳婦往廚房走。琢磨著，三小姐這話是什麼意思呢，常來盯著他嗎？那銀票必須得收下，不然回頭從哪里找補銀子填窟窿。自從上次三小姐來了兩趟，如今他在莊子上就是空有個莊頭的名聲，那些佃戶也不懼怕他了。今年的一半租子免了，那些田地到秋冬的收成不知道是個什麼情況，他這個莊頭也不知道能當多久？
不想了，顧好眼前就不錯了。武進劈了幾把柴火丟進廚房，催促道︰「手腳都麻利點，外面都等著吃呢。」
曼煙卻叫鈴鐺要了兩雙筷子一個瓷盆，帶著丫鬟們往田里去了。
竹苗移栽沒多久，竹蟲也不多，鄭先生擔心其他人傷害到竹桿的穩固，便讓佃戶們回去休息，自己一個人在那捉蟲。看到曼煙帶著這麼多人，還拿著筷子，鄭先生很是困惑。
「三小姐今日不知是做什麼來了？」
曼煙調皮地一笑，「幫先生捉蟲來了，我們連工具都帶上了。」
片刻後，鄭先生大驚失色。
她們真是來捉蟲的。只見三小姐夾著筷子，沿著竹筒上下尋模，而後將兩條指頭大小的竹蛆扔進瓷盆當中。看見竹蟲肥肥白白的身子，綠柳、鈴鐺、蓮花幾個忍不住驚聲尖叫起來。
見三小姐居然親自捉蟲，拂塵努力忽略那種惡心的感覺，拿起另一雙筷子，學著曼煙的動作找起蟲子來。竹筒上的蟲子不多，很快就挑了下來。曼煙估計竹子下骨節肯定藏著不少蟲，便問趙大柳五︰「你們倆敢用手抓竹蟲嗎？」。
兩人自然不肯丟份兒。不一會兒，竟然抓出了小半盆子的竹蟲。他倆捉到的蟲明顯更胖更圓滾。曼煙似想到什麼，忍俊不禁笑了起來。丫鬟們面面相覷，又互相搖頭以示不懂。
曼煙故意嘆了口氣，「寶傘，我有一道好菜想教給你。哎……只可惜……你肯定不敢做。」
寶傘眼中滿是祈求，「小姐教奴婢做，奴婢一定好好學。」
曼煙正容問道︰「那我讓你將這盆里的東西做一盤油煎竹子蟲，你敢嗎？」。
寶傘張口結舌，說不出話來。她瞧瞧盆里的蟲子，又瞅瞅曼煙的臉色，再看看眾人滿是同情的眼神，眼楮一閉橫下心道︰「我敢。」
曼煙噗嗤一笑，這是要上斷頭台的表情吧。竹蟲甘香，有女乃油之味，在現代可是很貴的一道菜，酷似冬蟲夏草，有養脾健胃之功效。曼煙一點點指導，寶傘親自上手，其他人觀望。
「跟菜葉子一樣，先挑揀一下，爛的不要。再用熱水將竹蟲燙死，然後把水晾干。」
寶傘開始手還不停發抖，等看到蟲子全部死了，心里的害怕也去了兩分，告訴自己就當成青菜葉子好了。
「把菜油燒到三成熱，將竹蟲放到油鍋里炸，小火，一邊煎一邊翻，看到顏色變成深黃色，能听到響聲，就撈出來裝盤。」
「對。最後一步，將花椒同鹽稍微炒一下，聞到香氣就盛出來。」
照著曼煙說的步驟，寶傘越來越有樣子。弄出沾食的調料後，一盤金黃色的油煎竹蟲和一小碟椒鹽送上桌，加上莊頭叫廚房做的菜剛好擺滿兩桌子。
見這里沒有外人，曼煙便叫眾人都坐著吃，包括莊頭夫婦。兩人和小丫鬟車夫坐在一桌，面上都有些不適應。曼煙自己和鄭先生還有大丫鬟一桌。趙大柳五這一頓又是狼吞虎咽，那個舒爽勁就不用提了。只是那一盤油煎竹子蟲，沒人敢動筷子。
曼煙要不是因為守孝，還真想吃吃這道營養豐富的好菜。這麼好的東西，可不能浪費了。
「趙大柳五，你們誰敢吃這道竹蟲，我就讓他以後專門給我辦事。」
兩個本來已經吃到七分飽，一听此言立刻將竹蟲搗起來。趙大性子急，直接扔進嘴里，一咂嘴，「怎麼沒味道？」
柳五沾了椒鹽，慢慢送入口腔，細嚼慢咽。突然他睜大眼楮，手底的筷子連續搗向那盤油炸竹蟲。
見他這樣，鄭先生覺得好奇，照著吃了一口，驚得一手捉住了胡須尾︰「香女敕鮮脆，好吃。」
不一會，一盤炸竹蟲被搶光了。武進跟他媳婦都懵了，沒見過哪家下人這麼放縱的，更沒見過這樣隨和的主子。
寶傘笑開了花。曼煙提醒道，「下次如果時間充裕，最好把花椒粒炒香再磨成粉，鹽粒子要炒到水分出來粒粒分開。然後將花椒粉和細鹽粒攪拌到一起調均勻，這樣弄出的椒鹽才好吃。以後還可以做椒鹽蘑菇、椒鹽雞、椒鹽排骨。」
寶傘點頭不迭，今天夠讓她驚喜的了。更別提三小姐那里還有多少私藏的菜式呢。看趙大他們的樣子，就知道這盤菜成功了。
趙大撐得模了模肚皮，脖子黑紅，蓋住了那害羞之意。「三小姐，小的們都吃了，那誰能專門給您辦事啊？」
曼煙哈哈一笑，「放心，都選上了。」柳五不屑地白了趙大一眼，蠢貨。
武進看了半天還是有點發懵，「三小姐今日來莊子上可還要辦什麼事情？」
「沒事，就是帶她們來玩一下。」
回答得如此干脆爽利。武進懂了。玩一下，玩一下，原來三小姐是這樣的主子。跟下人同桌吃飯，丫鬟吃飯她負責掏銀子，教丫鬟做菜種竹子，帶丫鬟到莊子上游玩。他也想要這樣的主子啊.