沐蘭的心情也是激動的，躺在炕上將明日跟韓掌櫃見面的情形預演了一遍又一遍。到時該說什麼話兒，該怎樣抬價，如果韓掌櫃不同意跟她做長久的買賣，她又該如何應對……
將這些悉數想了一遍，翻來覆去好久，才迷迷糊糊地睡了過去。第二天五更剛過，便早早兒地起來了。煮一鍋粳米蛋花粥，拿白菜、木耳和粉條作餡，煎兩鍋鍋貼。拿芝麻油拌一碟小咸菜，再夾一條咸魚。
秀姑起來，見粥飯都做得了，整整齊齊地擺在桌上。還當敲打起了作用，這幾日積攢的不快立時散了大半，高門亮嗓地吆喝大春和山子起來吃飯。
大春和山子許久沒吃沐蘭做的飯，風卷殘雲地干掉一大半的粥和鍋貼。秀姑想罵又怕得罪了沐蘭，只一個勁兒地拿眼兒瞪他們。
吃過早飯，沐蘭將收拾的活兒交給秀姑，挎上籃子同大春一道出了門。路過月亮家門口依著約定喊一聲，月亮立時跑了出來，將兩個熱乎乎的煮雞蛋塞給她。
「我吃過飯了。」沐蘭推讓不肯要。
「拿著，到集上餓了再吃。」月亮強塞了給她，瞅著大春走遠了些，便壓低了聲音飛快地道，「你談妥了買賣快些回來，莫讓俺惦記著。」
沐蘭笑著點了點頭，「你也莫太惦記了，二頓飯之前我一準兒回來。」
月亮有些懊惱地嘆了口氣，「俺原想跟你一道去的，俺娘說啥也不讓。嗦嗦跟念經一樣，說啥女女圭女圭家大了不能拋頭露面了，叫人瞧了去往後不好嫁人了，煩也煩死了。」
「你娘是為你好，你安心跟家等著吧，我一回村兒就來找你。」沐蘭安撫了她幾句，同她道了別，小跑著追上大春。
到村西頭照例喊上二驢子，三人一道往鎮上來。
走到半道上，二驢子才發現山子不在，「咦，山子今兒沒跟來？」
大春咧咧嘴兒，哈出一口白氣來，「他娘不讓來了，說他幫不上忙淨添亂。」
二驢子一听就明白是怎一回事了，嘻嘻哈哈地笑起來，「怕是嫌帶著他花錢兒多吧？」
孩子喜歡吃的玩的那些個東西倒不貴，俱是一文兩文的，瞧著不起眼，可架不住他總要總買。一趟集趕下來，沒個二三十文打不住。秀姑精細，平日里一文錢恨不能掰成兩半兒來花，這樣糟踐法兒可不心疼嗎？
大春倒不覺心疼，男人家在外頭拼死拼活地掙錢兒，不就是為了給婆娘孩子花的嗎？他家的日子雖跟大富大貴差著十萬八千里，可二三十文總還花得起。只不愛跟秀姑打口舌官司，否則天長日久地吵吵，日子還得過不得過？
于沐蘭而言，山子不來倒是一樁好事。雖然秀姑的本意是讓山子跟她多親近，可趕一趟集回去，少不得要跟他打听集上的事兒，說白了他就是個眼線。
今日的生意若是談妥了，必要跟韓掌櫃常來常往，叫秀姑知道了又免不了一番是非。多一事不如少一事，是以她連大春都一道瞞著了。
到了集上先不急著往韓掌櫃的鋪子里去，陪大春和二驢子賣一陣子魚，眼見天光大亮，街上的人漸漸多起來了，才跟大春打了聲招呼，往徐記布莊而來。
她牢記上回差點兒被拐的教訓，不敢穿小巷抄近路，專挑人多敞亮的地方走，一口氣兒奔到布莊。
旺財和雲翠已經開張做生意了，一個在前頭清掃打理，一個在後頭點著裁縫的訂單。福娃和雪娃兩個穿得厚厚的，在院子里你追我逐地嬉鬧著。瞧見她進來，嘴里喊著「姐姐」，雙雙撲過來。
沐蘭這回來得急，沒給他們買零嘴兒，跟他們約好下回補上，便進了里屋，將東西拿出來給旺財和雲翠看一回。
雲翠模模這個，瞧瞧那個，各個愛不釋手，「你可真是花了巧心思了，式樣可比珠寶鋪子里的新鮮多了。」
「只材料不夠金貴，不然這一盒子少說也能賣個千八百兩。」旺財惋惜地咂了咂嘴，問過沐蘭的想法，便伸手替她提了籃子，「走吧，叔幫你談去，定不叫你吃了虧。」
過得這些日子，韓掌櫃的鋪子已經整修停妥，里里外外打掃得干干淨淨，只貨架還是空的，像是要等到開張之前才擺貨上架。
瞧見沐蘭和旺財結伴而來，守門的伙計很熱情地迎上來，詢問他們有什麼事，說鋪子過幾日才開張，絲毫沒有因為他們衣著普通露出輕視怠慢之意。
因為這伙計的態度，沐蘭又在心里給韓掌櫃加了幾分。一個商人，不管做什麼生意，生意做大還是做小，能將手下的伙計調~教得規矩知禮，就算得是一個好商人。
她直說是來跟韓掌櫃做生意的，那伙計臉上也不曾露出半分驚訝之色，「敢問二位尊名貴姓？小的這便去稟報我們掌櫃的。」
沐蘭之前並未給韓掌櫃通報過名姓，說出來他也未必知道，于是告訴那伙計，「……就說之前跟他有過約定的‘小兄弟’前來給他答復了，他想必就知道我是誰了。」
伙計道一聲「稍候」，轉身進了門，三五口茶的工夫便折了回來，將兩人恭敬地請進去，「我們掌櫃的在二樓恭候兩位，請隨小的來。」
沐蘭和旺財點一點頭，跟在那伙計身後進了門，穿堂過室，徑直上了二樓。
二樓是一排雅間，想是用來接待貴客、商談大宗生意的地方。正對樓梯口的一間房門打開，一個四十多歲、面皮白淨的中年男人面帶微笑地立在門口，不是韓掌櫃又是哪個？
「小兄弟可算是來了。」一打照面，韓掌櫃就先抱拳施禮，「在下還當失去與貴姐弟談生意的一番榮幸了呢。」
沐蘭朝他微微躬了下~身，「又要定圖樣，又要動手做，著實耗費了不少時日，讓韓掌櫃久等了。」
「無妨，無妨，在下相信值得一等。」韓掌櫃寒暄幾句，將目光投向旺財，「這位是……」
不等沐蘭開口，旺財便拱手自我介紹道︰「敝人徐旺財，在後街開了一家布莊。跟生子是同鄉，听她說要跟韓掌櫃做一筆生意，唯恐她年紀小不懂事，沖撞了韓掌櫃，特地前來替她周全一二。
冒昧打擾，還請韓掌櫃莫要見怪！」
到底是行商之人，說起客套話來也是有板有眼的。
韓掌櫃是明白人，自然省得他是沐蘭請來的幫手，既在情理之中，亦不感覺意外，客氣地稱他一聲「徐掌櫃」，請了二人入座上茶。
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