漁村里的人把打漁當成世世代代的營生，鮮少有像旺財那樣往外奔又轉了行的。
村里不是沒有瞧著讀書人眼熱的，將自家的男娃送到鎮上的學堂去，指望他好好讀書，將來能有大出息。便是不能為官做宰，身上有了功名也能免些稅錢兒不是？
男娃們都是在海邊兒野慣了的，將他們關在學堂里一坐一天，比挨一頓棍子還難受。有上個半日就逃學的，也有咬牙捱上十天半月，實在捱不住，叫家里給退了學的。
偶爾也有一兩個讀書的材料，只筆墨紙硯和書本太金貴，加上束脩，上一個月學堂花的錢兒，足夠一家人吃半年的糧食了。不等女圭女圭讀書讀膩煩，家里倒先心疼起銀子來，識幾個字兒，會算個數，便趕緊叫退了學。否則十年八年地念下來，非得把家里給念窮了不可。
村里有幾個識字的，卻沒一個動紙動筆的，因為平日里實在很少有需要寫字的時候。官府來收稅，也只叫村里挑選出來的那幾個有聲望的人畫押蓋手印。
沐蘭被撈上的來時候隨身帶著一包值錢的物件兒，只有大春一家子知道。秀姑怕別個尤其是杏花知道，將這事兒瞞得死死的，是以旁人都不曉得她出自「富貴人家」。
她也從來沒有提過自個兒識字，像這樣一下子拿出厚厚的一摞紙，上頭又畫著畫又寫著字，先就給人一種不同凡響的感覺。更何況她畫的那些個圖樣又精致又新鮮，著實叫月亮震撼了一把。
沐蘭並不是一個輕率的人，可打第一眼瞧見那結子起，就將月亮當成知己了。不止將圖樣毫無保留地展示給她，連韓掌櫃的要同自個兒做生意的事兒也一並告訴了她。
「還有這等好事兒？」月亮先是吃驚，隨即欽佩不已，「你可真有能耐，自個兒趕集賣東西不說，連那大鋪子的掌櫃都找你做買賣。」
沐蘭拉住她的手，「那你要不要跟我一起做？」
「俺？！」月亮眼楮刷地一下亮了，很快又擺手，「不成不成，俺只會打結子，俺不成。」
送上門的好事兒都不要，這也是個實心眼兒的姑娘。
沐蘭叫她逗笑了，「你要是不會打結子，我還不找你呢。」
拉了她到炕上坐下，細細給她說，「……我還有好多想法沒畫在紙上，要是能學會你的結子，我就能多做許多東西了。
我仔細想了一下，這結子不是一時半刻就能學會的，匆匆忙忙地學會了，也不如你打得精細。韓掌櫃還在等我答復，我也沒那許多工夫浪費，不如就讓你跟我一道做。
要是韓掌櫃能相中咱們做的東西，去掉本錢，淨賺的錢兒咱們四六開，你四我六，這你應該沒意見吧？」
這本就是沐蘭攬來的買賣，日後要往鎮上跑腿兒的也是她，莫說多得兩成，便是多得三成五成也是天經地義的。月亮自然是沒有意見的，只是有些擔心，「那要是相不中呢？」
「相不中我就直接拿到集上去賣，我之前都已經賣過好些了，不怕賣不掉。賣得了錢兒，咱們還是四六分。」沐蘭心中早有成算，一氣兒跟她說完了，在她胳膊上拍一下，「怎樣，干不干？」
「干。」月亮毫不猶豫地點了頭。
她之前打了結子，也曾拿給走街串巷的貨郎，換個頭花戴，饒幾塊糖吃，可從來沒想過拿它來賺錢。再沒成想沐蘭強拉硬拽地將她拐了來，竟送給她一個天大的便宜。
一時歡喜，一時又有些不敢相信，「村兒里會打結子的女娃多著哩，你為啥單單找上俺了？俺之前跟你連話兒都沒說過，在海邊兒還對你鼻子不是鼻子，眼楮不是眼楮來著……」
「咱們以前是沒交情，從現在開始可不就有了？」沐蘭笑吟吟地望著她，「你放心，我既找了你，就不會再找旁人了。
你要是怕我誆騙你，我可以給你寫契書，咱們找個識字兒的當中人，一塊兒畫押按上手印。日後無論是你反悔了，還是我反悔了，契書就是憑據，拿到官府去，官老爺也給管的。」
「不用不用。」月亮忙忙擺手，「俺不是信不過你，俺就是……就是……」
「好事兒來得太突然，心里不踏實？」沐蘭替她把話兒說完。
月亮重重地頭，「對，就是這樣，跟做夢一樣。」
沐蘭「撲哧」一聲笑了，在她紅撲撲的臉蛋上擰了一把，「不是做夢，你就踏實了吧。這買賣要是能長長遠遠地做下去，你自個兒攢錢辦嫁妝都不成問題。」
「真個？」月亮月兌口問得一句，旋即紅透了一張臉，難得扭捏起來，「啥嫁妝不嫁妝的？淨瞎說。俺沒恁貪心，能得幾個零花錢兒就知足了。」
沐蘭同她打趣幾句，又正起神色來叮囑道︰「這件事兒我暫時還不想聲張，你莫要告訴別個，只咱們兩個知道就成了。」
「嗯，俺知道，俺誰都不告訴。」月亮一口應承下來。
兩個商議定了，沐蘭便迫不及待地同她研究起來，「你這個結子能打得大一些，中間留出來穿個珠子，或者嵌個貝殼什麼的嗎？」。
「能，就是麻煩些。」
「那這個能打成雙結或者三結，一個一個像這樣疊起來嗎？」。
「這個倒不難，俺打過的。」
「像這樣呢，許多個連起來，組成一個環，或者某個特定的花色？」
「應該能，俺試試。」
……
兩個躲在屋子里琢磨了半日，又琢磨出許多個圖樣來。沐蘭分了月亮一些彩線珠子，叫她先做幾個練練手。約好明天什麼時辰再見，便送了她出門。
秀姑見兩個人神神秘秘的，按捺不住好奇，趁吃飯的空兒跟沐蘭打听，「你和月亮嘀嘀咕咕地做啥呢？」
「我想跟她學做鞋，叫她教我呢。」沐蘭面不改色地撒謊道，瞥她一眼，又補上一句，「不能總叫旺財嬸給做鞋穿不是？」
秀姑笑容一滯，表情便有些訕訕的，「俺一直想給你做來著，只一天到晚地忙，沒得著空兒，倒叫她搶了先……」
沐蘭笑一笑，並不接話，細嚼慢咽地吃完了飯，便尋了大春打听，「大春叔，村里有哪個木匠活兒做得好？」
——