沐蘭听得這一句，咧嘴想笑，卻先掉下淚來，「我還以為你這輩子都不想搭理我了呢！」
瞧見她哭，張氏也忍不住紅了眼圈，一巴掌接一巴掌地拍在她肩頭上，「哎喲，你這傻丫頭，倔丫頭……」
話兒里帶著埋怨，手上卻沒舍得使出多大的力道。
沐蘭破涕為笑，抓住她的手，順勢挽住了她的胳膊，「張嬸，你不生我氣了吧？」
「怎的不生？」張氏抹了一下眼角，板起臉兒來嗔道，「你當我跟你一樣沒心沒肺？」
「是我不對，我給您賠不是啦。」沐蘭把撒嬌耍賴的本事拿出來，三言兩語將張氏哄得臉上放了晴。兩人相視一笑，這便冰釋前嫌了。
張氏攢了一籮筐的話兒，恨不能一下子倒給沐蘭。
被流放之前，她見的世面也算不得多，只時常听人講拍花子拐∼人的故事，最舕uo謇加鏨夏侵質露? br />
甭管是真的還是編的，一股腦兒地說給沐蘭听，「……外頭可不比島上，壞人多著呢，你莫瞅著人家面善就當是好人。
什麼貨郎啦，什麼賣花兒婆子啦，丟了娃的婦人啦，找不著娘的小女圭女圭啦，崴了腳的老人家啦，都有可能是拍花子或是跟拍花子一伙兒的，你可千萬留神著些，莫一時心軟就上了他們的當，把你那副好心腸收起來。
你沒見過的東西多著呢，莫瞧見什麼熱鬧都往跟前湊，莫管閑事，莫亂吃旁人給的東西。
到了陸上，你先去貞女廟，就說自個兒跟家人走散了，自有人收留你，幫你安排住處。你先落穩了腳，再慢慢打算旁的……」
又細細給沐蘭描述什麼樣打扮的是官，什麼樣打扮的是兵，見了什麼人該避開，遇到難題該去找什麼人幫忙，什麼地方能去，什麼地方不能去……
唯恐錯漏一處，從早說到晚，把嘴巴都說干了，辣椒婆、郝姑姑和嫣紅也時不時地補充幾句。
沐蘭雖不是真正的小孩子，可她要去探索的畢竟是一個未知的世界，絲毫不敢托大，一字一句牢牢地記在心里，與貞女廟有關的部分听得格外認真。
被這幾位填鴨式地灌輸著，她感覺這短短幾日獲取的信息量，比過去十二年加起來還要多。
時間過得飛快，一眨眼就到了出發的前一日。
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早在沐蘭決定離開守貞島的時候，辣椒婆便帶著張氏和嫣紅在山上挖陷阱下獸夾，捕到獵物剝皮取肉，剁成肉糜，拿海鹽調了味， 得薄薄的。摘得野蜂窩熬出蜜~水來，一層一層地抹在上頭，拿石頭烘干了制成肉脯。
隔三差五做一回，攢下滿滿兩壇子，全部給她帶上。
除去頂饑易放的肉鋪，還曬了果脯，做了咸魚蛤蜊肉干，磨了栗粉。野栗子加上榛仁松子一道炒熟磨成粉，拿水和一和捏成團子，可不就是現成的干糧？
連同蟹醬、果酒和淡水，足足裝滿了半條船。
又怕她凍著，挑那皮厚毛密的獸皮給她帶了好幾張，又從自個兒的衣服里揀出兩件像樣的，改小了給她替換。若不是怕船太小承受不住分量，還想把她睡慣的那張小竹床搬到船上去。
一切收拾停當，便到了告別的時刻。
為了給沐蘭踐行，張氏拿出傾家蕩產的勢頭，做了滿滿一桌子的菜。可惜離愁縈繞，大家都沒什麼胃口。
許是先前把該說的話兒都說完了，郝姑姑和張氏都比往常沉默，就連一向愛多嘴嚼舌的嫣紅也變得安靜了許多。辣椒婆素來話就不多，倒是瞧不出分別。
沐蘭不想把氣氛搞得生離死別一樣，便故作活潑地開了口︰「等我到陸上站穩了腳，就找一艘大船回來接你們。可能要花個三年五載的，你們莫心急，也莫惦記我，我會好生照顧自個兒的。
雖說一時半會兒回不來，可幫你們辦點子事情還是能夠的。你們在陸上有什麼掛念的，放心不下的，盡管告訴我吧，我一定想法子幫你們圓了心願。」
大家依舊沉默著，沒一個開口的。
沐蘭本想暖場的，結果冷了場，心里愈發堵悶。拿手拍一拍桌子，強擠出一個笑顏來撒嬌道︰「說嘛，說嘛，你們若不給我些差事辦辦，我可不依。」
郝姑姑抬了抬眼兒，第一個開了口，「你幫我給那位公公燒幾張紙，焚些元寶紙錢吧。」
像他們這種身份的人，在宮里丟了性命，就沒有像模像樣下葬的，都是拉到荒郊野外一把火燒掉了事。那人才死，她就被送到了流放的官船上，連給他燒幾張紙的工夫都沒有。
他是個孤兒，打小就被賣進宮里了，既無墳，亦無給他立牌位供奉香火的人，也不知成了哪一方的孤魂野鬼。
來到島上之後，她倒是立了牌位的，逢年過節供奉一回，可沒有燒紙焚香做路引，他收不收得到實在難說。
沐蘭細細問了那公公姓甚名誰，何時生辰何時忌日，便拍著胸脯跟她保證道︰「郝姑姑你放心，我必忘不了的。」
郝姑姑最想的，莫過于給那位公公做一場超度的法事。她知道只要說出來，沐蘭必定會替她辦到。卻擔心沐蘭到了陸上自顧不暇，不想要求過多，給沐蘭增添煩擾。
有朝一日真能離開了守貞島，她親自去辦也是一樣的。若不能，死後她便天涯海角地尋他去。
沐蘭應承下郝姑姑，便看向辣椒婆。
辣椒婆耷著眼皮，只當沒瞧見。
丈夫活著的時候，她牽掛丈夫，丈夫沒了，她牽掛兒子。等到被兒子和媳婦合伙兒送上流放的官船，她在那世上便再無牽掛。
活著，不過是為了爭口氣，等著瞧一瞧老天如何懲罰那對心腸歹毒的狗男女。即便不能親眼瞧見他們遭報應的模樣兒，也要硬硬朗朗地活到那一日。
沐蘭就狀就知她不肯說，于是將目光投向張氏，「張嬸，你呢？」
張氏跟郝姑姑一樣不想拖累沐蘭，可是想了這許多年，好不容易有了探听一二的機會，錯過了實在可惜。心里掙扎著，張了幾回嘴，還是忍不住說了出來，「你若是得空，就幫我找一找兒子吧。」
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