「無妨。」
齊清兒簡單道了兩個字。
竹婉是祁王的人，她在公主府做的不就祁王的耳目嗎。
齊清兒朱唇拉出一個淺笑，她很不喜歡這種受人監視，但又無可奈何的感覺。可面對竹婉，她又不得不承認，她需要竹婉的幫助，確切說是竹婉身後祁王的幫助。
竹婉定眼瞧了瞧齊清兒，道︰「奴婢現在就去。」
「不必了。」
去了也是無用，凌王這個時候過來目的很明顯。
齊清兒實在無需派人前去打听。
頓了頓，繼續道︰「你幫我給祁王帶句話吧。」
「是，什麼話？」
「就問他，何以見得純淨公主一定會和凌王反向而行。」齊清兒說話間，眉間閃過一絲陰涼。
竹婉，應了「是。」
……
到了次日，齊清兒如常日一樣，手捧書卷，靜坐于偏殿當中。
昨兒下了一天的雪。
到今日雪雖停了，但卻變得更加的寒冷。
齊清兒依著炭火而坐。
偏殿中燃著充足的炭火，溫度有些粘稠，不知不覺齊清兒額角上有了一層細密的汗。
但因著舊疾，一到冰凍三尺的冬日，她就離不開炭火。
就是烤的背心出汗，也得烤著。
竹婉從門外進來，跪坐在齊清兒一邊，道︰「姑娘讓奴婢帶的話，已經帶到。祁王殿下只說，公主愛惜子民，姑娘盡可放心。」
細語很低。
幾乎比暖爐中呲呲地炭火聲還要低。
齊清兒嗯了一聲，後道︰「公主可在府上？」
「在呢，適才婢女在院中還遇到了給公主去取甘露水的靈兒呢！」竹婉說著，又取了棉毯繞在齊清兒的後腰上。
這是祁王吩咐她這麼做的麼？
竹婉的這個動作，讓齊清兒突然想到了祁王身上。
但思緒飛快的閃過，杏眼中稍有波動，又立馬恢復了平靜，繼續道︰「扶我去看看公主，難得她在府上。」
「是」
竹婉迅速拿來了披衣和手爐。
這般呵護體貼，倒是讓齊清兒想起了十五年前在齊府上的日子。那個時候她的身後總有好幾個婢女跟著，尤其是冬日里，恨不得要端著暖爐繞著她，她走哪跟哪。
年幼的齊清兒膽子頗大，更不怕冷。
每每見到成群的婢女，就呵斥著不讓跟著，披衣手爐之類的東西，那都是累贅。
如今看看，還是少不了呢！
齊清兒低頭模了模手爐，「走吧！」
兩人穿過後花園，繞過流掖池，往純淨公主的臥房外南偏殿中走去，一般情況下公主都會呆在這里。
可齊清兒站在南偏殿許久，都未見到一個婢女。
本想讓人通報一下，就這麼進去難免有些冒失。可等了良久，南偏殿中靜悄悄一片。
「你適才遇到靈兒，她是往哪個方向去了？」齊清兒覺得不對，轉身問竹婉。
竹婉略想，道︰「那該是小廚房的方向。」
小廚房？
公主不會去廚房吧，從小飯來張口的公主怎受得了廚房中的油膩味道？
齊清兒原地踱了幾步，還是帶著竹婉往小廚房去了。
到了小廚房門口，果然看到了靈兒。
女敕白的小臉上，紅紅綠綠，正從廚房中跑出來，手里端了個碗狀的物件。
齊清兒忙上前一步，「靈兒，這是在做什麼呢？」
「嬅雨姑娘，你快勸勸公主吧，這府上誰都勸不住，小廚房里都快燻得站不了人了！」
靈兒一邊說，一邊用一只手抹眼楮。
紅紅綠綠的東西被抹得眼皮睫毛上都是。
齊清兒見其可憐的樣，反倒更加好奇公主在里面做什麼，怎得起了這樣的興致要下廚房了。
「你手中的碗是做什麼的？」齊清兒問道。
「幫公主取了甘露水，她說不夠，讓我再去取呢！」靈兒說話間竟有些委屈，兩個銅鈴眼被燻得通紅。
齊清兒抽出絲絹幫靈兒抹了抹臉上的污垢，「公主讓你去，你去取來便是。」
「可是」靈兒露出一副請求的表情。
「放心，待我進去看看，一定幫你勸下公主。」齊清兒像是哄孩子般，拍了拍靈兒的肩膀。
靈兒認真看著齊清兒，用力點頭，退下取水去了。
看著靈兒退下，齊清兒又往小廚房的門口走了走。
剛到門邊，便听見里面一個嬤嬤和皋璟雯的對話聲。
「公主做的是梅花香餅，是要炸的。」
「炸的太油膩，我不愛吃油膩的東西，我要吃蒸的。」
「可是公主，這個沒發蒸啊！」
「那想辦法呀」
良久之後，嬤嬤的聲音低矮的傳來，「是公主。」
公主的興致還真是一天一個樣，齊清兒搖了搖頭，朱唇掛著絲絲的笑，走進了小廚房。
里面烏煙瘴氣，根本瞧不見個人影。
只听見軟鞋在地上的悉悉索索，快速的摩擦聲。
廚房中幾個爐灶連開。
各個騰著輕煙。
齊清兒在里面站了好一會兒，方適應這樣的模糊。
隱約能見四五個嬤嬤媽子繞著公主團團轉。
做甜點原本是個細活，急不得，也不用那麼多個爐灶，真是不知公主做的是哪門子甜點。
又哪里冒出來的興致。
「璟雯，做什麼呢？」齊清兒忍不住問了一句。
不一會廚房中的霧氣一陣亂舞，然後白茫茫一片中閃出了公主的身影。
額上是汗珠，臉頰上是面粉和炭灰，還有些紅紅的東西粘在鼻尖上，似是梅花粉，見了齊清兒滿臉堆笑，「你怎麼來了？我正在做母妃教我做的甜點呢，和父皇保證了的，母妃會的我也會！」
看來皋帝和皋璟雯之間的父女關系，也因慧嬪晉封為妃，有所進展。
齊清兒相持一笑，「做甜點本是細活，要慢慢來，你瞧瞧你，忙得滿頭是汗。」
皋璟雯突然撅嘴道︰「能不急嗎，保證了父皇的，我生辰的時候要親手奉上我自己做的甜點。便是下個月了。」
生辰，公主生辰必會大辦。
齊清兒听得稍愣，自從齊家被滅之後，她就再也沒有慶祝過自己的生辰。
齊清兒略低頭，很快隱去了那眼下不該有的情緒，道︰「那還有十三天呢，你又何必急這一時，瞧把自己弄的！」
說著用指尖給皋璟雯擦去了臉上黑黑的炭灰。
皋璟雯親密地看著齊清兒，「也是，就是心急罷了。」
兩人說話這會兒子，廚房里的嬤嬤媽子們已經將窗口打開，屋內的煙氣散去不少。
齊清兒這才看到，廚房里亂得基本無處落腳。
嬤嬤媽子們早已是汗流浹背，各個用期盼的眼神看著齊清兒。
齊清兒立時覺得責任重大。
估計公主一早上就進了廚房。
完全把廚房里的廚娘們的計劃給打亂了。
齊清兒抬手放在皋璟雯肩膀上，「改日.我們重新挑個時間，一起做好嗎？外面難得如此雪景，又無風平靜一片，呆在這小廚房里豈不是可惜了。」
皋璟雯扭頭看了一眼廚房，這才發現，原來亂成這樣。
本來有些猶豫，但很快同意，道︰「嗯，那改日吧！」
此話一落，一屋子的廚娘們個個松懈不少。
這個時候，靈兒折了回來，手里卻沒端著甘露水，她匆匆踏進廚房，道︰「宮里來了個太監，說是來傳話的，正在前院等著公主呢。」(未完待續。)