遠離官道不知多遠，已是深山密林，星星的光芒似乎都穿不透這層層厚葉的遮擋，黑暗中原本已草木橫生的小道，幾乎看不清路徑。金在小路上飛奔，熟練的躍過攔在路中的石頭和如絆馬索般的樹根，這里是她從小長大的地方，也是在之前十五年的歲月唯一可以踏足的區域，再遠的地方，必須通過試練，被派出執行任務，才能到達，否則……金至今還記得許多年前，她就站在這里，看著一個想要私自離開的男孩子，就這樣被亂箭射死在不遠處的那棵樹下。那具被牢牢釘在樹上的尸體警告所有想違反堂規的人，下場會是怎樣。很久很久也沒有人為他收尸，之後的某一天，突然就沒有了，也沒有人介意，也許是被野獸叼走了吧。
對外面的世界，金不是沒有向往，但也沒有這麼執著的願意用性命去換取。記事起就與同齡人在金院中長大，一起學文習武，和一些人關系一般，和另一些人關系不錯，還跟兩個人關系很好。好到總是形影不離，還記得被罰三天不準吃飯的那一回，一個人偷偷藏了自己的一塊饃在衣服里，另一個人藏了一瓶水，偷偷送到黑屋，結果自己吃得太慢，被巡查的人發現，害他倆挨了一頓鞭子。金後來不由自主的吃飯飛快，總被人說像幾輩子沒吃過飯，也許就是這個原因吧。
外面的世界再美好，也比不上同吃同住這麼些年的情誼吧……想到這里，金自嘲的笑了笑，那棵樹下的人，曾經為自己帶來的饃，真的很大很軟很香，那是她這輩子吃過的最美味的食物。而另一個……教會了她身為殺手最重要的一課，也讓她從此對任何人都不敢相信。
「堂主等你很久了，你還在這里發什麼呆。」黑暗的道路盡頭，傳來冷冷的女聲，這聲音可不友好，事實上，所有月黑堂的人，都不是太想听見她，或是她同伴的聲音，那是刑堂掌事凌霜，刑堂的人前來相迎，金不認為這代表著刑堂掌事認為自己能力出眾，打算問她是否有意向去刑堂擔任職務。
想著將要遭遇的事情，她原本輕快的腳步慢了下來，熱孝時上墳的沉重感也不過如此了吧。
當年建造月黑堂的人，將山月復深深炸出一個大坑，又設置了重重機關，在外面根本就看不出來這里別有洞天，絕不可能誤闖進去。而想要出去，也得是有堂主手令或任務單，否則不說那機關無情，每一個守著機關的人，對月黑堂都是死忠，十五道機關，十五個守關人，只要觸動第一個機關，遇見第一個人，整個堂內都會知曉。當然，本來不是這樣的，那個男孩子的事情出了之後守衛才加強了許多。
至于出去的人會不會不回來或是出賣組織，這個問題也不是很難，月黑堂有專門的藥師，專門煉制各種古怪的毒/藥、迷/藥，定時發作，不回來就等死吧，據說死的挺痛苦挺難看。所以月黑堂的死士被抓的時候，咬起毒囊那叫一個干脆利落，毒囊里的藥又香又甜，只需一滴就能解除煩惱。
走過燈火通明的前廳，繞過毫無裝飾的石屏風，那是正堂，堂主坐在正中的交椅上，他是個身形瘦削的中年人，一雙鷹眼看人的時候，像是能看見別人內心在想什麼，堂主的過往也沒有人知道，只知道他那六十四路鷹爪功著實了得，似乎還有點鐵砂掌的意思，這些年他已不再出手，但是數年前那幾次出手，見過的人都說堂主輕輕捏了幾下，那位橫練鐵布衫多年，罩門全無的高手便被捏得骨節寸斷而亡，整個人都像一灘爛泥，癱在地上根本只能鏟起來，再扔出去。
每一位在金院的小孩子，都是听著這樣或是類似的故事長大的，在他們心中，堂主就是不可戰勝的神，萬萬不敢違抗。金自然也不例外，看著堂主高坐于上，整個後背都是冷汗，她自然知道堂主找自己是干什麼的。在城里發生那麼大的事情，堂里的眼線肯定早將消息傳來，已過了將近十二個時辰，這整整一天都干嘛去了，這事總得交待清楚，游山玩水去了這個理由顯然是不能成立的。
從門口走到階前，一共十四步，金在見到堂主的臉開始，便在盤算如何編一個合理的故事，當她跪在堂主面前時，故事已經完整的編好了。
「金，你可知罪！」堂主毫無感情的聲音從上面傳來。
低頭跪于階下的金俯于地面︰「屬下未及時回到堂中交任務。」
「那你可認罰？」
「堂主，請听屬下解釋。」
「哦？」堂主饒有興味的看著她，「你說。」
金將繡帕獻上，說︰「堂主，屬下接到的任務是從張富清手中將它帶回。」
「沒錯，這點小事，要不了這麼長時間。」
「是，但是屬下發現，這塊繡帕已被張富清送給了窯子里的姑娘，那姑娘帶著繡帕曾經去過城西一家繡莊里說想要把同樣的花紋繡在衣服上，老板娘對這塊繡帕上的花紋圖樣十分感興趣，做了些仿品手絹，其中一件仿品便給了那位姑娘。」金說到這里，抬頭看了一眼堂主。
堂主點點頭︰「說下去。」
「那姑娘手中一件原物，一件仿品。除了她，沒人知道到底哪一件是真哪一件是仿。屬下生怕誤拿仿品，跟著那姑娘很遠取來繡帕，又潛入繡莊對比，那姑娘手上的繡帕與繡莊里那些仿品的織料質地和花紋用針一模一樣，屬下逼問她，才得知，她已將一塊繡帕送予了一個心上人，是一個窮書生。屬下又去了窮書生家，將那方繡帕取來，與仿品對比，確實有些許不同，這才敢回來復命。」
「你倒是想得周到。」堂主手托繡帕，對著明晃晃的八寶攢心燈照了一照，冷笑一聲︰「可惜終是江湖經驗不足，還是被那黑心老板娘騙了。她將關鍵的幾道絲線挑了去，讓這塊繡帕毫無用處。」他抬手將繡帕狠狠甩在地上。
金跪在下面，連大氣也不敢喘。
「罷了，這是你第一次任務，而且也沒告訴你這帕子上到底有什麼玄機，怪不得你。」堂主原本陰沉的臉稍許平和了些，「本來賜信物之禮應在午時舉行，可惜你回來遲了，子時倒與午時正好相對，也適合在暗夜中行走的殺手，來人，將信物取來。」
一旁早有侍女托定錦盒，堂主令金上前，他親手打開錦盒，盒內是圓潤光滑，溫潤可人的一塊玉璜，上飾有風雷紋，他將玉璜交在金的手上︰「這一次，金院里只走出了你一人，今後要用心為堂里做事。」
「是。」
「先去休息領藥，明日進城，找那老板娘，讓她把挑去的那幾道絲線，原樣給我繡回來。」
金在心中暗暗叫苦，卻也沒辦法，只得躬身退下，啊，那個叫廖小竹的老板娘，應該比較好對付的……吧……(未完待續。).