雖然已是二月間，小石村卻反降下一場雪來，路上人煙稀少，城門當值的兵士都搓手籠袖的，縮在城門洞里懶得動彈。
「這他媽什麼鬼天氣，倒春寒也忑厲害了。」
另一個苦笑道︰「眼瞅著也快關城門了，忍忍得了。」
「這會兒子，遼狗都嫌凍，鬼才來這兒！」
「呀，你看，」同值的用胳膊肘頂了頂他，「還真是見鬼了。」
遠遠的，灰白的土路上來了幾架大車，為首的一輛車銀鼠皮的頂子，一般子高的河套馬，不急不慢的朝這邊駛來。
「這是哪路神仙？」四個兵衛這會兒都忘了冷，齊刷刷的一溜排在城門口伸著脖子看。
等了約莫半炷香的功夫，車隊才到了跟前。四輛大車齊刷刷的停穩了，待馬蹄濺起的雪末子都落穩了，才有個小廝笑嘻嘻的從車里探出頭來，遞出一張文書。
那當兵的上來接過一看︰「路引倒是齊全，可這車里俺們按規矩，還是得驗看驗看的。」
這話音未落，一錠銀子已噗通一聲落在雪地里，只听得那小廝笑道︰「這車里都是些女眷，不太方便，還請通融通融。」
那門衛撿起銀子掂量掂量，冷笑道︰「你當這是啥地兒啊？我呸。你拿回去吧。」
「嘿！你小爺我……」
「安平，別戲耍了。」一個青年男人的聲音從馬車里傳來，氈簾子呼啦一聲，人已站在地下。
他三十不到的年歲，面容清秀，一頭烏發用黃梨木簪子隨手綰了，手抄在灰藍色棉布衣的袖筒里，懶懶的笑著。
那門衛見了他，傻愣了一下，喃喃道︰「喂，喂你們快過來。」
另外三個一激靈，已齊刷刷單膝落地︰「蕭將軍！」
「趙平，陸五六，張老五，小刺頭，不錯啊，沒給咱雁門關丟人。」
「蕭將軍……您真回來了？」
「該搜就快搜吧，我還得進城祭拜田老將軍呢。」
「是！」
進了城，蕭燕然也懶得上車，便慢慢的在車邊走著。
「喂，你還挺認人的嘛，」一個女子不屑的聲音從車里傳來。
蕭燕然笑道︰「是啊，我可沒有見著襄陽王叫龐太師。」
「我呸！」
這小石村一條大街，六條小街，十幾道巷子，不多會兒，已到了長街頭武督巷的邊靖樓。雪住了，竟有些夕陽，將邊靖樓門前道道白綾映得血紅。
「來者何人？」一名校尉上前攔住了車隊。
小廝笑嘻嘻的遞上名帖︰「惱煩這位將軍給通報一下，我家公子求見劉將軍。」
那校尉白了小廝一眼，轉身大剌剌的進去了。
等了半天，那校尉才出來，斜著眼道︰「進去吧。」
寧安平低著頭，小聲嘀咕道︰「這劉青田可不得了了，見了名帖還能這態度。」
蕭燕然也不以為意，道︰「安平，你先帶兩位姑娘去客棧歇下，我拜會了劉將軍便回。」
進了邊靖樓大堂，一位四五十歲的髯須武將端坐廳中，全身披掛外裹著一件白麻袍子。蕭燕然進來，見他紋絲不動，便笑著拱了拱手︰「劉老將軍。」那武將看了他一眼，方開口道︰「蕭將軍，論理說該我給你見禮的，可我這身上掛著田老將軍的孝，不得不得罪了。擇日你開堂領了大印，我劉青田再賠禮不遲。」
「劉將軍說得在理，蕭某此來是為田老將軍上炷香，叨擾劉將軍了，可否為蕭某引路？」
「嗯，」劉青田一偏頭，「李頭兒，你帶他去吧。」
「謝過了。」
跟著那校尉進了後堂，正中供著靖北將軍田烈武的牌位，蕭燕然捻了一支香，撩袍跪下，低聲道︰「老將軍，以後的事，您就放心交給我吧！」然後恭敬的拜了三拜，望著那牌位沉思了一會兒，才轉出堂來。
李校尉仍候在門外，見他出來便道︰「劉老將軍說公務繁忙，請您自便。」
蕭燕然笑了笑，也不惱，自顧自出了大門，往巷口走去。
劉青田見他去得遠了，才從偏廳出來，往堂中一坐，拍桌恨道︰「不知道聖上在想什麼，竟然找來這麼個小白臉，啟不是讓遼狗子笑咱們大宋無人！」
「劉將軍，我听說，這人倒是在雁門關做過一任守將，也不知道什麼原因，聖上賜他歸了原籍。這次田老將軍去得突然，杜尚書和王丞相都力薦他接任，才特旨召回的。」
「那些朝廷上的懂個屁，都是自己心里打著小算盤，他要能當得起個將軍，也不至于給貶回原籍去，」劉青田使勁叩著桌子，「糊涂啊！！」
李校尉見劉將軍氣頭上，也不敢再說，只是不免為自己的身家性命擔憂的嘆了口氣。
小石村只有一家客棧，所以倒也不用擔心走錯，不過蕭燕然跨進祥福客棧大門的時候還是愣了一愣，只見幾個滿身油污的廚子一人一個茶杯，呆呆的站在門口做迎賓狀，還依依不舍的扭頭望向往廚房方向。
「掌櫃，這是？」
「公子，您是不知道，」掌櫃標志性的一甩氈帽，顛顛兒的從櫃台後跑出來，「剛才來了兩個姑娘，要了幾間上房，一桌菜。其中一個姑娘到廚房溜了一圈，大發脾氣，把我的廚子都攆了出來，也不準人進去，一個人在里面忙活呢。公子，您是打尖呢還是住店？」
「我吃飯。」
正說著，一個夾雜著蜀中方言的女聲清脆亮堂的從廚房里傳出來，「嗆海椒火要小，弄不弄得來嘛，干海椒都給我燒胡了，惱火得很。哪個切勒肉嘛，這麼厚，不曉得啷個兒熬得出燈盞窩兒。」然後廚房門簾一掀，一盤熱騰騰油光 亮的回鍋肉崩的一聲穩穩當當砸在桌子上。緊接著出來一個青衣小袖打扮的女子，一手托著金黃的炒玉米粒，一手端了盆紅亮的水煮魚片，利落的往桌上一放，也不往門口看，便亮嗓子道︰「我估模著你也到了，喂！都下來吃飯了。」
一個黃衣姑娘蹬蹬蹬風刮似的下了樓，往桌上一看，便嚷嚷開了︰「我的宮保雞丁呢！雞丁！不要肉丁！」
「有沒有雞這問題你要問掌櫃去。」
掌櫃聞言，嚇得一下子閃出門外去了。看得其他客人和廚子小二們一愣一愣的。
蕭燕然終于搖著頭笑起來︰「真是不得一刻清靜。」
「是啊，公子，」寧安平擦著汗從人群里鑽出來，耳語道，「還好那兩位直接奔關外去了，不然還不知道要熱鬧成啥樣呢。」
蕭燕然便在眾人的注目下，大大方方的走到桌前上首的位置坐下，就像在自己家里一樣挽了挽袖口道︰「吃飯吧。」
也許是家教得體，也許是怕一說話就夾不著最後一片回鍋肉，吃飯倒是格外的安靜。半炷香過後，蕭燕然，蕭青兒和金璜三人滿意的捧著茶杯喝起茶來，唯獨寧安平可憐巴巴的往自己大半碗白飯的碗里刮著最後一點油星兒。
「這掌櫃居然不認識你？未免也太差勁了。」金璜小聲問道。
「這掌櫃是新來的，小二是新來的，就連廚子也是新來的。說起來，我還欠著以前的掌櫃幾個白水雞蛋的錢呢。」
「我的雞蛋！」磨牙聲陰惻惻的響起。
「安平，別刮了，我去給你弄點兒泡菜吧，」蕭青兒于心不忍的站起來。
「喂，作為一個……那啥……你出門還帶泡菜壇子？」
本已經掩上的客棧大門 的一下被推開了，一個三十出頭武將打扮的男人滿臉興奮的站在門口。
「哎呀，孟大人，您怎麼來了。」掌櫃忙巴巴的迎上去。
孟雲平潦草的一點頭，眼楮直的盯著飯桌邊那個喝茶的男人喊道︰「燕然，居然是你！劉老兒竟不提早跟我說一聲！」說完上來照著肩膀就是一陣猛拍。
「雲平兄，雲平，」蕭燕然一邊笑，一邊去格他的胳膊，「听說你在關上，哪敢擾你。」
「少跟我拽文，銀州一別，已是三年了，你倒混得不錯。」
「不錯個屁，還不是跟你一火坑里。你那毒拔淨了吧，可沒跑進腦子里？」
「你這廝，見著我沒一句好話，想老子交代在你前面，門都沒有！走！我那喝酒去！」
「你那？怕喝醉了走不回去是吧？掌櫃的，拿五壇酒到我房里。」
「你放心，最後那壇肯定是我的。」
兩男人一邊互相拆台，一邊雷厲風行的上樓去了。留下樓下三人目瞪口呆的盯著樓梯。
「你認識他比較久，幾時見他這樣說話的？」金璜踫了下蕭青兒的胳膊肘。
蕭青兒茫然的搖了搖頭。
寧安平這會兒終于吃完了飯，抹抹嘴道︰「雖不是沒有，那也是我家公子還在的時候了。」這話一出口，他自己倒唏噓起來。
掌櫃借著收拾碗筷的便利蹭過來，小聲問道︰「您家公子這是什麼來頭？孟大人可是這雁門關田老將軍的偏將，遼狗子面前，那都是響當當的人物。」
金璜白了他一眼︰「偏將算什麼，那可是，咳……」
話沒說完，便被蕭青兒和寧安平兩人拖走了。(未完待續。)(未完待續。)