平夏軍營的動靜，也驚動了山洞里的人，在他們出來之前，蕭燕然及時將身形隱于亂石堆後，過了亂石山，便是一馬平川的土地，高玄武與金璜二人的身形在毫無遮蔽的平原就是活靶子。高玄武跑著跑著，覺得懷中有物件亂晃，伸手掏出一看，才想起自己身份乃是銀州守軍的探馬，這是出任務之前領到的煙火彈，若是發現敵情來不及回報，晚上便用它來通知關上的人。高玄武又模了模，火折子卻不知什麼時候掉了，拍拍金璜，還未說話，金璜見他手上拿著的東西，便心領神會，將他需要的東西拿出來。
夜空被白色的光芒照得通明，關城上的哨兵馬上稟報孟雲平發現探子的煙火訊號，與此同時，他們也發現了平夏的大軍如潮水一般涌來。孟雲平軍令一出，全軍上下打起十二分精神迎敵，城上守軍張滿弓，箭矢如雨將平夏兵暫擋在百米開外。孟雲平原想令人將城ˋ門打開，放高玄武與金璜進城，但平夏軍已調來盾牌隊，在前開路，已突破弓箭防御範圍。這時候，若是開城門，很有可能把平夏軍也放了進來。
關城之上，杜書彥親眼看見了這一切，也知道孟雲平此時的決斷正確無比。他對孟雲平說了句︰「書生就不在此礙事了。」孟雲平點點頭，他轉身回營，換了身緊束衣裳，蒙面潛行，攜胭脂淚從後方城牆垂繩而下，親去救助這兩個人。
金璜看出來城門是不會開了，扭頭望著高玄武笑道︰「你有什麼好主意？」
「跑唄。」聲到人動，高玄武拉著金璜，竟直沖入平夏軍陣中，兩人各自奪馬，從亂軍之中向亂石山沖回去。平夏大軍扎營在亂石山，就是等著有機會偷襲，沒想到卻被人撞破，既然挑明了，雙方勢均力敵，不如放手決一勝負。
所以，只有三十幾人去追這兩人，其他人依舊留在關城之下。
高玄武自幼生長于大漠，騎術了得，金璜這輩子從沒騎過馬，只知緊抱著馬脖子，漸漸便落在後面，平夏兵的馬蹄聲在身後清晰可聞。她將匕首扣在手中，從馬背上一躍而起，翻身落在已追上來的一名平夏兵馬背上，手起刃落，已結果一條性命。接著其余平夏兵也已追上來，金璜手中匕首並不適用于戰場，吃虧許多，一不小心，身上已被開了條口子，在另一刀劈下來之前，高玄武已趕到，空手入白刃，將平夏兵手中長刀奪去，又以長刀劈開右邊一名平夏兵。正在兩人月兌離險境之際，一名平夏兵撮唇為哨，他二人胯下戰馬忽而人立，將促不及防的兩人掀下馬去。
「到底是自家養的，果然听話。」高玄武及時穩住身形，順手將站立不穩的金璜摟住。頭回這麼被男子抱了個滿懷，金璜忙從他臂彎掙開︰「這會兒還有心思夸別人。」
「你臉紅了。」
「著了風寒，回去喝帖小柴胡就好。」
此時平夏兵還有二十多個，組成陣型，向兩人逼殺而來。高玄武尚練過長刀，金璜這暗昧小巧的功夫在戰場上可是吃了大虧，平夏人這陣型前後呼應，若是想殺其中一人，少不得要拼上受傷，實在不劃算，只有退。
想了幾個法子都不合適，正心煩意亂之際，面前閃出一人，手執青纓長槍，驟然出手，將最近的平夏兵挑下馬。金璜停下腳步︰「你還沒死啊。」
蕭燕然挑眉微笑︰「你都沒死，我怎麼能死。」
「高德興呢？」
「跑了。」
說話功夫，幾名平夏兵又殺到，步下對馬上，實在吃虧太多，就算是蕭燕然，也不得不凝神對付，此時高玄武也退到此處，三個對十三個，高玄武笑道︰「你五個，我五個，姑娘佔點便宜，三個，怎麼樣？」
「姑娘站在一邊觀賞就行了，那三個讓給我如何？」平夏兵身後不知何時出現一個黑衣蒙面人，出手，便取了毫無防備的三名平夏士兵性命。
「不如蕭兄高兄的五個，也分我一點？」
赤色長劍剛剛點上其中一人肌膚，青纓長槍已透胸而入︰「本來就不夠分。」
槍頭亂點如雨急，劍鋒如血映光寒，刀舞潑風水不進。三個男人昂首並立，雖以少敵多，亦無懼色。平夏人素以悍勇著稱，面對這三人亦有膽寒。青纓長槍以攻為守，縱是回護之招，亦是圍魏救趙之法，是經年征弛沙場戰將作風；而那赤紅長劍，劍形怪異，上有倒勾，走的路數輕靈詭變，明顯是暗殺一派作法；至于這奪來的平夏刀，反倒是法度精嚴，有板有眼，竟是名家風範。
金璜坐在一邊，望著這三個男人血戰，知是必勝之戰，所以她神情放松，心情極佳。將兩柄匕首相敲，唱道︰「男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯。」
戈壁上的夜風卷起一陣飛砂走石。混戰已停，唯有傷兵哀聲連連。三人相視一笑，收招。高玄武端起平夏刀仔細看看︰「不錯，連士兵用刀都是精鐵打造，打這麼久也只有個豁口，難怪平夏也有犯境之心。」
趁著三人聊天之時，有平夏兵悄悄爬起來，打算偷襲，卻被金璜彈出的石子擊穿咽喉，真正一命嗚呼。
「真是小瞧不得。」高玄武蹲子，仔細檢視躺在地上的所有尸體。蕭燕然向黑衣人抱拳︰「不知閣下是？」
杜書心道絕不能讓他知道自己的真實身份，此時蒙著臉應該不會被認出來，這人與高玄武在一起，應該同屬探馬營。這會兒關城大戰，若不是有一定身份的人，也不會跑出來。所以他決定說一個謊，一抱拳︰
「銀州蕭燕然。」
「哦……哦……久仰久仰……」蕭燕然面上平靜如初。
杜書彥定定望著高玄武，微笑道︰「閣手不凡，絕不是普通士卒。明人不說暗話，若是閣下肯據實相告，蕭某定可送閣下一個錦繡前程。」
听罷，高玄武哈哈大笑︰「多謝好意，可惜我本就是暗人，若日後閣下來大漠，在下定設宴款待，讓你嘗嘗我們大漠的赤流霞。」
「大漠？」杜書彥上下打量他一番，「莫非閣下是帝行門的人？」
高玄武抱拳︰「在下此次任務是高德興，還請兩位看在曾並肩一戰的份上，不要插手。」
「高德興貪污軍餉，依律當回京受審。只是听說他已找好替死鬼，若是閣下要行事，還請待高德興受審之後，以免在下難以交差。」杜書彥笑道。
「這個……」高玄武轉頭問道，「金姑娘，你說行嗎？」。
「行，反正時間還很充裕。」金璜拍拍身上的灰，走到杜書彥面前，突然笑出聲︰「蕭燕然？好個蕭燕然。走，回城，關城底下還沒打完吧？」
她錯了，關城底下已經打完了，四處散落著四分五裂、血肉模糊的平夏兵。「埋火雷炸的啊？」金璜一臉嫌棄，「這種無賴作風還真符合你——蕭~燕~然~」真假蕭燕然都假裝沒听到。
「既然這里沒事，我就到京里等著高德興了。」金璜與眾人揮手作別。「喂，你呢？」這話是對高玄武說的。
「我的任務已經完成，自然是回去收錢了。」高玄武勒住馬頭，對金璜大聲道︰「祝你生意興隆。」又對杜書彥道︰「只怕朝廷要對承慶用兵，你們先防著些吧。駕！」說罷策馬而去。
「防著些……還不是你們兩個惹出的麻煩。」杜書彥面沉似水，只是隔著蒙面巾，看不出來。
「蕭某另有要務，先行回銀州，告辭。」
杜書彥背影漸漸遠去，蕭燕然站在原處，忽而臉上綻出笑容︰「你若是蕭燕然，那我又是誰呢？」轉頭對關上喝道︰「翊麾校尉蕭燕然在此，開門！」
尾聲︰天明之後，銀州城門緩緩開啟。解除戰備狀態的銀州城上下，送走了前來巡視的樞密使馮瑞慈與翰林修撰杜書彥一行人。同天，銀州城發生了幾件事，一個姓王的致果校尉被人指貪污軍餉，畏罪自殺。幾日後，高德興親自進京述職。
翰林院中，一向勤勉的杜書彥時不時的出神，被同僚嘲笑去了趟西北，被風沙吹傻了。
家中燈下，他輕撫著手中胭脂淚，腦中又浮現那日三人並肩而立，浴血殺敵的場景，耳邊似乎還回蕩著金璜的歌聲，書生、吳鉤、凌煙閣……怎麼都像是在說自己啊。二十多年來文弱書生的偽裝，幾乎將自己也騙過，真正能讓他熱血沸騰的，唯有這刀光劍影的鐵血沙場，唯有這生死同契的戰地之誼。一向很穩的手忍不住微微顫抖，研墨提筆，一氣呵成，寫成擲筆，連頭帶尾九十字，正是那氣勢恢弘的《裴將軍詩》。
「我便好好做個靈樓樓主罷。」杜書彥推窗望月。
同樣的月光照在銀州城里，一處賣羊肉老酒的小店迎來了一位熟客︰「蕭校尉，你這是要走？」
蕭燕然接過店家打滿了酒的羊皮酒囊，點點頭，飛身上馬，前方千里之外，便是京城。