陸邪每天都會詢問幾個負責教甘霖的師傅，幾個人都對甘霖贊賞有加，說她有靈性有悟性，學東西很快。
陸邪听了不由地彎起嘴角一笑，這就好，只要她能把這幾樣學好了，花魁還不手到擒來。
嚴戎錚和陸邪早都和那一幫子人說好了，大家都看得出來嚴戎錚有心想捧一個新秀蘭亭姑娘，當然也肯賣嚴戎錚的面子。
選花魁不僅要考驗姑娘的本事，也考驗金主的財力，老鴇知道甘霖身後有嚴戎錚和陸邪撐腰，也信心滿滿，她相信這一次她的涉水蘭亭閣一定能出個花魁。
老鴇非常重視這次競選，特意派了七姑給甘霖梳妝打扮，七姑之前對甘霖多有不滿，可是現在甘霖已經今非昔比，她想巴結還沒有門路，老鴇讓她給甘霖梳妝，她正求之不得。
七姑很是用心地給甘霖篦著頭發，嘴里不停地揀好話W@說︰「哎呀，蘭亭姑娘的這把頭發生的好啊，油光水滑的，鬢角又整齊，一看就是個有福的人。」
甘霖坐在那里，听了七姑的話只是笑，小玉當然知道甘霖笑是什麼意思了，就促狹地湊臉上前問︰「七姑，你不生蘭亭姑娘的氣了？」
「生氣？我和蘭亭姑娘有什麼氣生啊？」七姑瞪了小玉一眼，她都翻過那篇兒了，小玉這死蹄子卻總往那提。
甘霖幸災樂禍地笑小玉，「活該，我就知道七姑不是那樣的人。」
小玉白了甘霖一眼，坐在一邊拍著胸脯喃喃道︰「甘霖你緊張嗎？我好緊張。」
七姑啐了小玉一口，罵道︰「你著什麼急，好像選花魁的是你似的？」
「我緊不緊張也不關七姑你的事，你還是好好梳你的頭吧。」小玉也不在乎七姑的挖苦，反正她就是緊張，誰也管不了，說著 地跑出去了。
選花魁的舞台就搭在不遠的浣香院門前，外面已經圍了好多人了，舞台邊上擺滿了鮮花，柱子上掛滿了彩綢，小玉站在一個石階上跳著往里看了看，那些金主們已經都到齊了，一個司儀說了幾句話，就讓各個院里的老鴇抽簽，決定出場順序。
老鴇拿著簽到甘霖的屋里，囑咐道︰「你是第十個出場的，第一場比試的琴藝。」
甘霖听了走到陸邪特地為她挑選的琴面前，胡亂撥了一下，悶悶不樂地坐下了，大家都以為她是在擔心比賽，就好言安慰她。
甘霖不耐煩地听著老鴇給她說著選花魁的經驗，讓她不要緊張，可是甘霖哪里是為這煩心呢？花魁競選之後要服侍嚴戎鐸才是她的心事。
小玉出去熱鬧了一回也回來了，不住地跟甘霖說著別的姑娘是多麼了得，彈的琴是多麼的好听。
老鴇舉手作勢要打小玉，一邊罵著，「去去。」長他人志氣滅自己威風的家伙。
甘霖一直沒有說話，只是看著一處出神，反正學了這麼久她也只會前面的一小段兒，老鴇把小玉攆了出去，讓她看著點兒，快到甘霖了來叫她。
小玉仍舊出去，站在不遠磕著瓜子時不時地跳起來查看出場的人次，到了第八個的時候，她才去通知甘霖。
甘霖一臉憂愁地抱了琴就往浣香院側門去了，她現在恨不得能長一雙翅膀出來，飛的遠遠的。
過了一會兒，司儀說道︰「下面輪到涉水蘭亭閣的蘭亭姑娘。」
甘霖听到自己的名字，深吸了一口氣上了舞台，她看著台下那麼多人鼓掌喝彩，用目光搜尋陸邪，卻意外地看到嚴戎錚和玢婷也在，原本掛在嘴角的勉強笑意突然凝滯，她心里像塞了一塊石頭，難受而沉重。
琴擺好了，大家都安靜下來，玢婷則一臉看好戲模樣，用不屑的眼神看著台上的甘霖，哼，要不是因為嚴戎鐸，她什麼也不是。
甘霖深吸了一口氣，憑著記憶彈起前幾天樂師教她的這首流雲奔壑，如流水一般美妙的琴音襯托著她，她仿佛成了人們心中清雅飄逸的仙塵女子，她吸引了所有人的目光，但是她的目光一直追隨著嚴戎錚，其他人都成了模糊的布景。
然而玢婷一直小鳥依人地靠在嚴戎錚的肩上，他們恩愛的模樣刺激到了甘霖，她突然把曲譜忘得一干二淨，手頓在那里不知如何是好了。
底下的人開始嘈雜私語，一些人開始發出噓聲，能上台的那都是色藝俱佳的美人啊，從來沒有出現過這樣的場面。
甘霖忽然兩手按住琴弦，握住琴弦用盡全身的力氣，‘ ’的一聲，所有的琴弦全斷了，她的手被琴弦震的又麻又疼，指尖的血染紅了琴弦。
甘霖站起來抱著殘琴，目光幽幽地欠了欠身道︰「古有伯牙絕琴，今有蘭亭斷弦，沒有知音，何來琴聲，恕我不能彈下去。」
嚴戎錚、陸邪被甘霖的舉動給震驚了，尤其是陸邪，呲牙咧嘴地指著琴對嚴戎錚抱怨道︰「那可是一把價值連城的古琴啊，她就給我弄壞了，弄壞了。」
玢婷看著從台上退下的甘霖，冷笑著譏諷道︰「那種井底之蛙哪里識貨，分明就是學藝不精，再彈下去就出丑了。」
本來玢婷這麼說是想挑起眾人的不滿，可是沒想到卻有人起哄道︰「這個蘭亭姑娘才是真正懂琴的人，琴是用來表達自己的心聲的，不是為了取悅他人。」
甘霖本來就是以行為特別而出名，在花魁選舉來了這麼一出，倒是無人不贊，這才是蘭亭姑娘該有的氣性。
接下來又是比詩書，輪到甘霖，甘霖即不看題，也不動筆，只是站在一邊沉默，眼看著大家脖子都等長了，她忽然傲慢地一轉身，丟下一句，「本姑娘恕不奉陪了。」
甘霖臨時來了這一招，讓陸邪和嚴戎錚招架不住，眾人也都竊竊私語，她可是這次花魁的大熱人選，這樣大好的機會她竟然這麼輕易就放棄了。
老鴇本來一直看好甘霖的，可是沒想到甘霖竟然會這麼做，她在台上那麼瀟灑地說一句話，老鴇付出的心血就泡湯了，「我把你像祖宗一樣供著，你就這麼回報我，我打死你。」
甘霖一把抓住老鴇的手，語氣不佳地威脅道︰「那你最好把我打死！」她大字不識一個，難道留在台上出丑嗎？
老鴇被甘霖狠戾的模樣嚇的一聲也不敢吭了，只能唉聲嘆氣，看來這輩子她都帶不出一個花魁來，就在她滿心失望地要回涉水蘭亭閣時，人群中卻整齊而大聲地喊了起來，「蘭亭、蘭亭、蘭亭」