甘霖被老鴇親自送進了頭牌的房間，好吃好喝地供著，讓甘霖先把傷養好，也恢復了小玉頭牌丫環的身份。
這樣的待遇對甘霖來說簡直是一步登天，前兩天還沒日沒夜地操勞受大家的白眼，現在搖身一變就可以躺在這里吃閑飯了。
甘霖自願回來不假，可她並沒有打算接客，她和別的姑娘不一樣，她的心給了誰，身體也就屬于誰，做不到眼楮一閉當被鬼壓。
「甘霖，你怎麼了，愁眉苦臉的。」小玉嘴里塞著糕點，見甘霖一副愁像就關心兩句。
甘霖很是苦惱地扣著桌面上的一個小坑，「小玉，我不想接客啊。」
小玉听了啊了一聲，干這一行沒有不接客的，老鴇可不是什麼善男信女，不會浪費糧食養閑人，「不想接客你跑回來干嘛？」
「我說我是因為賭氣你信嗎？」。甘霖兩手交疊在勁後枕著頭，愣愣地盯著床上的紗帳，胡思亂想起來，嚴戎錚有沒有想她。
小玉眼楮瞪的老圓，怪聲怪氣叫了起來，「賭氣？」她沒什麼好說的了，不管怎麼說這口氣賭的有些大了，「你跟誰賭氣呢？伺候王妃不好，你偏要跑回來。」
「我有現在也少不了你的推波助瀾啊。」甘霖忍不住反駁起來，現在說什麼都遲了，她已經夠煩的了，小玉還這麼大驚小怪。
小玉听甘霖這麼一說，臉上浮現出一股慚愧之意，氣消了之後再回想一下，她好像的確是過分了一些，說什麼也不該做那樣無情的事，以前桃春雖然對她也好，可到底主是主僕是僕，不像現在，甘霖對她像好姐妹一樣，「對不起啊。」
「我就是隨口一說，」甘霖只是隨口一說並沒有讓小玉內疚的意思，就轉移話題道︰「桃春剛開始好像只賣藝不賣身。」
小玉點了點頭，「是啊，可是過上一兩年，等桃春有了一些名氣，媽媽就開始打她主意了，誰出的錢多，桃春的初夜就歸誰，不過當頭牌不用那麼辛苦，一般都有恩客長期花錢養著，不用像別的姑娘成天的送舊迎新。」
「有什麼辦法能不接客。」甘霖不死心地又問了一遍。
小玉哼哼笑了兩聲，「沒有不接客的姑娘，但是如果你不僅是頭牌，而且是花魁的話，那就另當別論了，雖然不能避免接客，但是可以自行選一位中意的。」
「真的？」甘霖听了一下子來了精神，「有這樣的事？怎麼才能成為花魁呢？」
小玉點了點頭，喝了一口茶水道︰「有啊，你不知道嗎？也難怪，你成天都有干不完的活，哪里知道這些。」
小玉就把如何競選花魁的事給甘霖一一說了，甘霖卻又喪失了信心，原來選花魁不但要有閉月羞花之貌，沉魚落雁之姿，還要詩詞歌賦、琴棋書畫樣樣精通，還要人品優異，甘霖哭喪著臉拉著小玉道︰「小玉，你看競選花魁的標準我能滿足幾條？」
小玉非常認真且嚴肅了把甘霖從上到下再從下到上打量了一遍，肯定道︰「如果你稍微長點兒肉，你倒是能滿足一條，閉月羞花，沉魚落雁。」
「才一條啊。」甘霖更加愁苦不堪了，這些人真是吃飽了沒事干，一個花魁用得著那麼高要求嗎？又不是選妃。
小玉看著甘霖難受，也跟著著急，她忽然像是想到了什麼似的，「你別急，也不是沒有法子。」
甘霖簡直把小玉當成活菩薩了，「快說快說。」
「如果你能找一位非常有錢有勢的人當靠山的話，他可以捧你做花魁啊。」小玉差點兒把這件事兒給忘了，前幾年不遠的浣香院就出了個花魁，听說這花魁就是一位很有錢的金主捧出來的，除了長的好看一些，並沒有什麼才情，雖然名不副實，但到底是花魁啊。
甘霖听了若有所思起來，如果真的是這樣，那她就得很快接一些客人才行，抓幾個有錢的，到時候把她一捧，她就成花魁了。
「我去找一下媽媽。」甘霖一陣風似的就往老鴇的房間去了，大概甘霖去的不是時候，老包房里傳出幾聲比較放蕩的笑聲，甘霖敲了敲門，不一會兒，賬房先生臉色不悅地出去了。
老鴇一邊著扣衣服上的紐扣一邊慵懶地問︰「又怎麼了？」
「媽媽，什麼時候競選花魁？」甘霖不好意思直視衣衫不整的老鴇，把臉扭到一邊。
老鴇倒是一臉的泰然，扣完扣子反問道︰「你問這干什麼？」
「我想去參選花魁。」甘霖很直白地告訴了老鴇。
老鴇很是意外地看了甘霖幾眼，倒是個有志氣的丫頭，不過競選花魁可不是那麼簡單的事，老鴇雖然也有心派人去參加競選花魁，可是一直都沒有合適的人，桃春走了，甘霖長的倒是無可挑剔，只不過還沒掛牌，又沒有響亮的名聲，「你不行。」
「我怎麼不行了，」甘霖很不高興老鴇這麼斷言她，既然她不行為什麼要硬要讓她做姑娘，「如果媽媽覺得我不行，那媽媽就讓我去後院打雜吧，若不然就讓我參加花魁競選。」
老鴇很是戲謔地看了甘霖一眼，「你這樣子能競選花魁？就是當頭牌姑娘都還差的遠呢，媽媽也就是器重你，不然的話哪里讓你還不掛牌就在特等房里住著。」
「所以我要報答媽媽對我的知遇之恩啊，如果咱們涉水蘭亭閣出了花魁，媽媽的生意不要太好啊，」甘霖知道老鴇最喜獲利，就畫了個大餅給老鴇看著，雖說即使答應她也不見得就能當選，但是不試誰知道啊，「我有信心。」
老鴇見甘霖這麼志在必得，且她也有個多年的心病，那就是她的涉水蘭亭閣從未出過花魁，她不知道有多眼紅那些有花魁的場子，那些老鴇站在她們面前總是高上一截，就道︰「就算我答應你，你也不見得可以。」
「你答應就行，謝謝媽媽。」甘霖總算是露出了笑容。
老鴇很滿意地點了點頭，對甘霖竟然也抱了那麼一絲希望，「看你這麼瘦弱，我會招呼廚房給你改善一下伙食，長點兒肉更好看。」
「媽媽，什麼時候競選花魁啊。」老鴇答應是答應了，可甘霖還不知道什麼時候競選了。
老鴇笑了笑，「說來你的運氣好，花魁本是五年一選，不過這個花魁得了麻風病已經是爛花魁了，所以今年中秋重新競選，算算還有三四個月呢。」