不到一個時辰，這些被通知的人便都到了。
眾大臣得知了地震的消息後也很憂心，紛紛出謀劃策，最後，會議一致通過——由太子趙聿梁帶領兵部尚書郭茂、吏部尚書馮宏、大理寺卿白澤葵、內閣大學士彭文滔和柳晏五人前往四川協助和指導救災工作，並派了兩萬士兵同去幫忙。
敬莊皇後得知此消息後顧不上吃飯便急急趕來見皇上。
其它事情都還好說，但涉及到太子的安危的事她就很難淡定了。
進得乾清宮，敬莊皇後朝著皇上撲通一聲跪下道︰「陛下，太子乃國儲，他的人身安全牽系重大，您看可否換一個人去？」
皇上正在批閱奏折，加上擔憂著四川的災情，心情本就不太好，如今听得皇後這麼說，眉頭便皺了起來。
敬莊皇後見狀忙解釋道︰「地震現場畢竟十分危險，況且還可能有余震，臣妾是怕萬一……」她還沒說完就已眼淚汪汪。
見她一幅梨花帶雨的樣子，皇上頓有幾分心軟，但那個決定畢竟是與會人員一致通過的，且太子本人也同意了，所以自然是不好反悔的。何況他也有意趁此機會鍛煉一下太子。他放下筆，伸手扶起敬莊皇後，溫聲道︰「朕知你非常擔心太子的安危，但這次與他同去的這幾位官員都是朕最信賴且有能力保護太子之人，所以，除非是他們不想要自己的腦袋了，否則是斷不敢拿太子的安危當兒戲的。」
見皇後依然一臉的擔憂，皇上又說︰「再說了，太子既是未來的國君，本就應多到民間去體察民情的。」
「這道理臣妾也懂，可太子這次去的畢竟是地震現場。」敬莊皇後依然眼淚漣漣。
大自然的摧毀力如此之大……敬莊皇後不敢想下去。
皇上無奈地嘆了一口氣，用比先前還溫和的聲音說︰「沛王十五歲時就隨朕征戰北疆了，那兩年里他完全置自己的生死于度外，期間吃過的苦、受過的傷多不勝數。正因為這樣，他在北疆人民心目中的威望比朕還要高。你總不會希望人們說太子在百姓中的威望還不及沛王吧？」
既然皇上都說到這個份上了，敬莊皇後不敢再堅持，只好強忍著滿心的不安朝皇上點頭。
見皇後點頭，皇上笑了，拍著皇後的肩膀說︰「古人曰︰地宜寧不宜動，如今地動則表示人間陰陽失調、君主德行有虧，所以朕會將這次地震當成是上天對朕的警告。朕除了對災民開倉賑濟、免租稅和發撫恤金之外還會穿素服、避正殿，到皇極門那邊去理政半個月，以求上天寬恕，不再給百姓增加災禍。」
敬莊皇後听畢，頓覺羞愧得無地自容，忙向皇上跪下請罪。
皇上一把將她拉起，摟住她的縴腰說︰「朕不怪你。太子也是朕的兒子，朕和你一樣不希望他有事。」說罷朝著敬莊皇後的側臉親了一口。
敬莊皇後紅著臉依偎在他的懷里，沒再說什麼。
當年，還有另外一個人愛她愛得死去活來，可她最終還是選擇了他——現在的曣國君王，是因為她當時就看得出來——這個人胸懷天下、格局高遠，是能成大事的，而且這個人對她的愛同樣深沉，且愛得比那個人理智。
二十多年過去了，她依然沒有後悔自己當初的選擇。
想到這里，敬莊皇後抬眼望向他，望著他雖然已有歲月痕跡但依然俊朗的臉，輕聲道︰「我們的孩子，他那麼聰明、穩重，一定會平安回來的。」
皇上俯頭望著她美麗而深情的眼楮，道︰「嗯。」伸手托起她的下巴，朝著她的紅唇緩緩地親了下去。
從皇上那里回來，敬莊皇後還是忍不住派人給太子送去幾盒點心和藥物。她知道太子明天一早便得出發了，而現在已是深夜，她雖然很想去見見他，但最終還是因不忍打擾他的休息而作罷。
吏部尚書馮宏和大理寺卿白澤葵在離開皇宮後便心照不宣、一前一後地來到城南西郊桂香酒館二樓的一個包廂。
包廂里面，吏部左侍郎方文東已在那里等候多時。
三人就坐，邊喝酒邊小聲地聊了起來。
「我不在京城的這段時間里吏部的事情就勞你多費心了。」吏部尚書馮宏對方文東說。
「大人不必客氣，這是在下應該做的。」方文東笑著說，親自給他再將酒杯斟滿。
「半年過去了，步尋那個案子沒有人再提起了吧？」馮宏問大理寺卿白澤葵。
白澤葵低聲道︰「沒有。」
半年前，步尋因與馮宏、方文東、白澤葵的政見不同而生嫌隙，遭他們聯名誹謗，被貶往涼州當知府。
但讓他們萬萬沒有想到的是步尋竟然在去往涼州的途中被暗殺了。
他們的初衷只是因為步尋‘不類己’，礙手礙腳，因此不想他留在京城而已，但並沒有想過要了他的命。所以當步尋全家被殺的消息傳到京城時他們又驚又怕，因為很顯然，別人第一時間想到的嫌疑人便是他們。
皇上在得知此消息後第一時間宣他們幾個進宮去查問。
他們矢口否認，話說得擲地有聲。
皇上便派專人來調查此事。
無奈這隊人調查了整整兩個月都沒有結果，最後皇上只得下令將此案立檔擱置。
但馮宏、方文東和白澤葵知道，只要這事一日沒查出真相，他們就還是擺月兌不了嫌疑人的身份。
不過因為步尋此人耿直有余，圓融欠缺，所以在京城為官時也確實得罪了不少高官。在這些高官的紛紛詆毀之下，皇上對他的印象也不是很好。
正因為如此，皇上對這件事情也不太上心。
所以這三人後來也慢慢地放心了下來。
他們知道，因為此事缺乏證據，真相恐怕是很難查得出來的了。而曣國沒了區區一個步尋根本不算什麼，何況事情發生後也沒見任何人出來為步尋喊冤。所以日子一長，人們便很少再提起此事了。
「沒人再提起最好。」馮宏說。
他們幾人當初為了達到將步尋貶離京城的目的偽造了不少數據，那些數據是不能被外人查出的，否則，他們就算沒有牽涉暗殺步尋的案件也難逃誹謗罪的處罰。
「話說，會是誰要了他的命呢？」方文東皺眉。
另外兩人對視了一眼，搖了搖頭。
他們也不知道。
步尋在京城得罪過的人還是不少的。
但是竟然會狠心到要殺步尋全家的，他們還真一個都想不出來。
步尋為官清廉，那就想辦法讓皇上將他貶離京城便是，至于要了他的命麼？
「會不會是為了私事？」方文東忽然眼楮一亮道。
馮宏和白澤葵的眼楮也隨之一亮。
對哦，他們先前怎麼沒有想到這一層呢？
「但願是私事。」白澤葵說。
那樣他們就更不必擔心自己頭上的烏紗帽了。
三人微笑著舉杯踫了踫，飲盡那杯酒後一同起身離開。
已是夜深了。