小佛堂內，檀香裊裊，靜謐肅重。
一陣紗簾響動，一女子款步而入，偷偷瞧了一眼佛像前站立的人，咬唇不言，垂頭侍立在後。
葉瑾雲一身素服，雙眼微闔，面上看不出任何神情來。她緩緩轉動手里的佛珠，一下一下，不疾不徐，悄然無聲。
屋里的窗子嚴密，又有紗簾垂地，向來光線昏暗。于昏暗之中的那盞佛像，在裊裊余煙與點點星火中，便顯得肅穆異常，多了幾分可怖。
身後的女子不禁干咽一下，心事重重。
「沒找到？」葉瑾雲悶聲問道。
她是指李青峰，自前日他大鬧一場逃出家後，便了無蹤跡，任周伯帶人如何尋找，也盤查不出人影來。
葉瑾雲暗地里派石茵去尋，誰人不知何意？
只是眾人礙及石茵顏面，皆佯裝不知罷了。
「……沒。」石茵聲音更低。
葉瑾雲眉眼不動，默了半晌。
「你就沒什麼，想說的？」
「茵兒……不知姨母為何意。」石茵囁喏道，眼珠溜溜轉動，心下想著對策，「近來——」
「啪！」
一語未必，她那臉上早已挨了一掌。
耳光清脆透亮，卻又帶著渾然之力，只聞其音便能得知，出手之人是下了重力，竟無絲毫憐憫之意。
石茵自知不保，捂著臉頰不作聲，眼里似有淚花。
「茵兒，你說，自你幼時來我膝下，姨母可曾錯待你半分？」葉瑾雲回身面對她，手中佛珠已停止轉動，卻仍用力捏著，指尖發白，「你是我的親佷，你母親是我的親妹妹，我待你，如同待尋兒一樣，自你過來，從未讓你離身半步。你有何可不滿的？嗯？」
「茵兒不敢！」一聲辯言，石茵砰然跪地。
「不敢？」葉瑾雲眼眸微凜，「是姨母太縱容你了。你以為，你所做的事……姨母不知道？你嫉恨落兒，因她不是林家之人，處處與她作對，多年以來，我睜一只眼閉一只眼，你竟真當姨母為瞎子？！尋兒氣盛，有他的不對之處，你心里委屈這姨母知道，可是……」
她緩緩蹲去，離石茵的臉龐愈來愈近，「可是茵兒，你可曾知道，若非後來你逼迫過緊，讓姨母心生不安，姨母是原打算將你給……」
話至此，石茵無神的眸子煥然發亮，抬首看向姨母。
「將你給了尋兒為妻的。」
一語道出，石茵不知該悔還是該恨，眼光直愣愣的，形同死灰。
「你這丫頭，太狠毒了。」半晌，葉瑾雲口中擠出這句話，眼里一片冷意，「姨母不管不顧，卻不代表不聞不見。茵兒，姨母對你的愛憐之心，一點點被你消磨掉了，這半年來，自溪兒與鈴兒進來，你所生的事端，還不夠嗎？」。
她一把抓住石茵的手，「為何，為何非要逼她去死？你可知你殺了人？茵兒……你怎能心狠至此！」
石茵發抖哭著，被葉瑾雲用力一甩，險些趴到地上。
「我沒有，我沒有！」她大喊起身，身子跪得筆直，「不是我害死了她，是她……是她太過不堪一擊了，姨母，姨母……您別討厭我，別對茵兒心寒……」說著，伸手拉住葉瑾雲裙擺。
葉瑾雲已然起身，目光放遠，淡淡望向窗外，雙唇緊抿，一言不發。
「姨母，您說……您難道就沒有偏心嗎？您就沒有偏心過？」
葉瑾雲愕然，低頭看她。
「您說我嫉恨林落，可難道不該嗎？她本是撿來的孩子，為何能跟表哥同姓，又為何能跟著姨父習武？林派之中，她一人威名遠揚，眾弟子皆對她馬首是瞻，就連昀姐，也要日日看她的臉色，難道她的驕橫……姨母就看不到？」
「落兒自幼習武，為人又穩重，得眾弟子人心是水到渠成之事，又何來的‘驕橫’之理？茵兒，你所看到的，只是片面罷了，這其中的許多事，你又知曉幾分？」
說到最後，葉瑾雲語氣頗有一絲無奈之意。
「況且，她也不是撿來的……」
「還有表哥！」石茵緊抱她的雙腿，似乎這樣可以無視葉瑾雲的怒氣，亦可以增加自己的底氣，「姨母……您既說，早有將茵兒許配給表哥之意，可為何事事做的，皆是有違此意呢？自謝玲初臨家中，您便一味對她好，誰都能看出來，表哥和那鈴兒關系不凡，可您仍讓她與表哥共處，還親自送與手鐲……您說，茵兒能不難過？您又將茵兒心意放在何處？」
「糊涂，簡直糊涂！」听到最後，葉瑾雲的怒氣重被激起，雙手死死拉住石茵，欲將她從身上拽下，「大逆不道！你方才所言，與那浪子有何區別？白養你了，姨母白養你了！你這是在責問姨母？是在聲討姨母了？你生性多疑自私，縱然姨母對你再好，你也看不到，眼里只有姨母不遂你心意之事！罷了，罷了，我也懶得心寒，你去吧，隨那浪子，一塊兒離開林家，別出現在我眼前！」
盛怒之下，她將石茵的手掰開，轟然推倒。拂袖轉身，對著佛像緊閉眉眼，口中默念，手里轉動佛珠。
石茵倒在地上，涕淚肆流，心中委實不甘，卻也再不敢說什麼。只得爬起來，對葉瑾雲磕頭三響，狼狽逃出。
石茵走後，葉瑾雲默立良久，口中念念不休，待心緒平復下來後，轉念又一想，鈴兒尸骨未寒，青峰又不見蹤影，家中日漸蕭條。茵兒縱然罪不可赦，可終歸是她親佷女，何況年紀輕輕，身為女兒家，出去能去哪里？
她一怒之下，口出激言，可這丫頭竟然當真，方才那叩地三響，莫不是下了決心，真出走了？
如此一想，愈發不安。
正在此時，墨笙與周伯疾步而來，入了屋內，神色匆匆。見簾中人靜立不動，也不敢打擾，只相顧一看，默立等候。
「周爺，」葉瑾雲听見動靜，自然掀簾出來，又看了墨笙一眼，「怎麼了，出何事了？……那解藥，可配出來了？」
周伯兩眼炯炯，卻面露焦色，重重嘆道︰「夫人，此事是老奴失策啊。」(未完待續。)