「男兒欲遂平生志，六經勤向窗前讀。」科舉如白蠟明經，不知有多少人落第心傷。幕鵬院試出來，還沒走幾步就暈了過去。江媽今兒比平日早出府一個時辰，等到幕晨雪得了消息，已經是掌燈時分，幕辰峰下了縣學沒來得用晚飯，就被幕晨雪拉著換了衣裳準備去內院。
「九弟，剛听說兄長一出考場就身體不適暈了過去，身為他的兄弟，我們理應前去探望！」幕晨雪一邊給幕辰峰找衣裳一邊兒勸了起來。她們與大夫人不睦，又久居後院，若沒事誰也不願去內院。可這暈倒的是幕府未來的當家，她們若不去探望，只怕父親那里不好交待，大夫人更會尋借口刁難。
「可大哥在上房！我，我不願見大夫人！」幕辰峰也在為兄長擔心，畢竟比起八哥兒的跋扈，大哥對他雖冷淡，卻從未說過輕視之言。可一想到大夫人的嘴臉，幕辰峰心里就打怵。
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「不怕的，五姐和娘親會陪著九弟！」有了姐姐的保證，幕辰峰這才點頭。幕晨雪又交待了幾句，由芳華提著燈籠，三人這才往內院上房而去。
上房這會兒聚滿了人，二老爺一家和方氏母子也候在上房。幕謙居中而坐，姨娘們領著孩子按位份坐于兩側。倒是未見大夫人和其身邊乳娘，只有錦翠、錦紅站在一旁伺候。
「兒子/女兒，給父親請安！見過二叔，叔母！方姨母！」幕辰峰姐弟依次給眾人行禮請安。幕謙這才一揮手讓三人坐了下來。
「你們怎麼過來了？」雖然請了大夫，確認兒子只是因疲累不支才暈了過去，可幕謙仍是一臉的憂心，只冷冷的看了九哥兒一眼隨意問了一句。
幕辰峰見父親問起，忙起身回話，「回父親，兒子下了縣學才知大哥被人抬回府，心下擔心未得父親允準即來探望，還請父親責罰！」這些話是幕晨雪剛才教的，幕辰峰年紀雖小，可記性卻很好，說的一字不差。
「你們兄弟情深，何罪之有。鵬兒他不過是疲累，身子倒是不打緊，你安心在縣學讀書，無需掛懷！」兒子們能和睦相處，幕謙難得露出一絲欣慰之情。
「是！兒子謹遵父親教誨！」幕辰峰應了一句，即坐了下來。幕晨雪眼觀鼻，鼻觀心，直接在椅子上坐起了禪。這種時候根本沒她什麼事，她也無心強出頭，只想低調做人。
可就偏有人見不得她好似的，方氏看了一眼程姨娘，一臉的嫉妒，「大夫人可真是勞碌命，日日夜夜在小佛堂為大少爺祈福不說，听說食不知味寢不能安，這些日子身子可是消瘦了不少呢！今兒又被大少爺嚇了一下，這會兒連精神都有些不濟了！可還守在大少爺床前，親自照顧著。倒是程姨娘，躲在後院修自己的院子，蓋自己的屋子，面色紅潤好不愜意。我看著連這身段都比前些日子豐腴了不少！」方氏這是暗指程姨娘不給大夫人請安，而只顧自己在後院舒舒服服過順心日子。
程姨娘這些日子是過的舒心，又吃補的好，氣色當然與之前不同，而且女兒早已不是過去那個女兒，她心里沒有牽掛，人也年輕了起來。幕謙並未注意程姨娘，被方氏這麼一說，倒是多看了兩眼，心里竟起了一絲的悸動，可一想到後院滿院的屎臭味，剛起的一點兒心思，就被壓了下去。
「女兒一直嚴守父親慈命，未得允準，後院諸人不得私自出院，今兒若不是擔心兄長，又有九弟陪著，也不敢來上房叨擾父親、母親休息。卻沒想這後院之事，倒勞方姨母費心了，真是罪過！女兒來之前還再想，兄長這會子即歇在內院，不如後院先停工個幾天，免得打擾了兄長養病！只是這事兒姨娘也做不得主，還請父親示下！」這內院的當家主母是大夫人，她方氏一個寄住在府的客人，倒是管起了內院之事。真是狗拿耗子多管閑事。而且幕晨雪又搬出了幕謙，噎的方氏一時間沒敢再出聲。
「那倒也不用如此！」霞雲觀清雲真人的話還言猶在耳，即便是自己的親生子，也不能讓他壞了幕府的風水，在幕謙的心中，自己的利益才是最重要的。「听劉管事說，屋舍已經快上梁封頂，不用砸牆砍樹的，也弄不出什麼大動靜！」
幕晨雪起身謝過父親，這才又坐了下來。方氏氣的臉色脹紅，兒子曹揚銘更是狠狠的瞪了幕晨雪兩眼。倒是幕煜一臉驚疑的望了過來。之前九哥兒的事，他一直未想通，直到九哥兒自請去了縣學，他這才明白。今兒又見一向看程姨娘不順眼的五姐兒，竟然當著眾人的面兒，幫姨娘說話，讓他不由得對這個堂妹有了另一種心思。
幾位姨娘各自也都有了別樣的心思，五姐兒這些日子根本不出後院，她們沒機會見到，可仍能感覺到五姐兒行為舉止與之前大不相同。
幕晨雪生意上了軌道，弟弟讀書也已有了著落，後院的月例如今都由外院管著，她也是時候轉變態度，不再裝孫子假做人。不過這里畢竟還是幕府，她的態度也不能過于強硬，只要做到曖昧不清混淆視听即可。
大夫人雖在後面寢室照顧著兒子，可前面的事還是有人報與她知，「乳娘，之前我們就懷疑五姐兒使了什麼手段，看她今日竟護著那賤人，只怕是被我們料中了，真是養不熟的白眼狼！」
「這倒也不盡然！」乳娘覺得只一句話就判人忠奸有些說不過去，還是要再多觀察觀察。「夫人只管照顧大少爺就是，這事兒交給老奴吧！」
一想到兒子，大夫人一臉的擔憂，大夫說兒子只是睡著了，可這都睡了好幾個時辰了，連眼楮都沒睜過，她這心里是越來越不踏實。
「那院試當真累人不淺，鵬兒都睡了這麼久了，也未見醒！讓廚下將補藥溫著，可別涼了，等大少爺醒了好喝！」上房的事不過都只是走個過場，幕鵬又沒什麼大病，各人又坐了一會兒，幕謙即下令讓各自回去休息。