擷芳和蒹葭舒服地泡在溫泉水里閑聊，兩個小丫鬟跪在池邊給她們捏肩。
剛下水的時候蒹葭很不習慣，束手束腳地坐在溫泉池子里，背挺直了靠在池壁上，顯得很拘謹。
「咱們就泡一小會兒吧，小姐那邊還需要侍候。」她對擷芳道。
擷芳仰躺著，頭枕在池邊的錦墊上，不以為意道︰「沒事，小姐身邊有小丫鬟守著呢，用不著非得咱們侍候。我們家小姐喜歡泡溫泉，沒有大半個時辰是不會出來的，咱們瞅著時間回去服侍小姐更衣就行了。」說著從池邊矮幾上的竹籃里抓了一把新鮮的花瓣撒到水里。
蒹葭見了不由奇道︰「大冬天的哪兒來這麼多鮮花？」
「暖棚里養的啊！」擷芳隨意道，用玉瓢舀起沾了花香的溫泉水淋到手臂上，舒服地眯起了眼楮。
蒹葭眼中露出難以掩飾的&}.{}驚詫。
像這種暖棚里養出來的鮮花是很珍貴的，京里有頭有臉的人家能在屋里擺上兩盆已經很難得了，更別說把花瓣撕下來泡澡，真是奢侈！
她看著擷芳漫不經心的表情，心里涌出幾分艷羨。
同樣是做奴婢的，李小姐身邊的丫鬟就是比別人強。
擷芳見她盯著自己看，就抓了一把花瓣撒到她胸口的水面上，笑道︰「這鮮花被溫泉水一泡更是香氣襲人，你聞聞看！」
是嗎？
蒹葭略顯小心地捻起一片花瓣湊到鼻尖嗅了嗅，帶著潮氣的花香就鑽進了鼻腔里，讓她不由自主的閉上了眼楮，緊繃的神經慢慢舒緩下來。
「舒服吧？」擷芳伸展著長腿，腳尖踢著水花，慵懶地笑著。
蒹葭點點頭，學著擷芳的樣子仰靠在池邊，熱乎乎的水霧燻蒸著臉頰，她舒坦地嘆了口氣。
泡了一會兒，擷芳叫了兩個小丫鬟進來給她們捏肩。
「剛才在小姐那邊怎麼沒看見有鮮花瓣呢？」蒹葭問她。
擷芳閉著眼，神色非常享受，輕聲道︰「我們家小姐不喜歡用花瓣泡澡，只愛用香露。」
「這是為何？」
「我也不知道，反正我們家小姐自小就只用香露，沐浴用玫瑰花香露，洗頭用梔子花香露，洗臉用茉莉花香露……興致好的時候也會試試其他香味，反正就是不用鮮花。」
就連香露都這麼講究，蒹葭不由嘖舌，問道︰「那你們家不是有很多香露？」
「是啊，我們家不但香露多，因為小姐喜歡倒騰這些東西，還曾在東大街開過兩間鋪子。不過後來小姐嫌做這些東西麻煩，又賺不了幾個錢，就把鋪子賣了……」
年輕漂亮的女兒家都喜歡討論這種梳妝打扮的事，蒹葭也不例外，一邊任小丫鬟捏著肩，一邊津津有味地听擷芳說話，不知不覺，一個時辰就過去了。
有婆子在門外稟報說小姐那邊準備起身了，她們才急急忙忙更衣趕了過去。
等她們趕到，李莞和王曼卿已經在小丫鬟的服侍下穿好了中衣。
見她們進來，李莞笑著打趣道︰「總算回來了！我還以為你倆掉進了泉眼里，打算讓人去撈你們呢！」
擷芳笑嘻嘻地湊到李莞身邊幫她系衣帶︰「這不是托您和六小姐的福，奴婢和蒹葭才能偷會兒懶嘛！」
李莞縱容地點了點她的額頭。
但是蒹葭卻沒有這麼坦然，一邊接過小丫鬟遞來的小襖服侍王曼卿穿衣，一邊低聲道︰「是奴婢貪玩，小姐恕罪。」
「……啊？什麼？」王曼卿顯得有些心不在焉。
蒹葭心里正忐忑著，並沒有注意到她的異樣，還以為她因為自己晚歸而不悅，連忙告罪︰「奴婢知錯了，下次再也不會了。」
王曼卿這次反應過來她在說什麼，淡淡地「嗯」了一聲。
*
從溫泉山莊回來，王曼卿說她有些乏了，晚飯都沒吃就躺上了床。
白露看著有些不對勁，問蒹葭︰「溫泉山莊好玩嗎？怎麼小姐似乎不太高興的樣子？」
蒹葭也感覺到回來的路上王曼卿有些心神不寧，遲疑道︰「應該還好吧，小姐一直跟李小姐有說有笑的，看起來挺開心的啊……」
難道是因為她和擷芳泡溫泉泡得太久了，所以小姐生氣了？
可是小姐性子寬和，應該不至于為這點事動怒吧？
她有些拿不準，只好模稜兩可的對白露道︰「可能小姐是真的累了吧，溫泉山莊還挺遠的，雪天路又不好走，馬車顛得慌，我也覺得有點累……」
白露不疑有他，點頭道︰「那就讓小姐先睡會兒，正好侯爺還沒回府，我讓灶上的婆子晚點準備晚膳。你跟在小姐身邊侍候一天了，下去歇會兒吧，擺膳的時候我讓人去叫你。」
「行，那我回屋躺會兒。」
等蒹葭出去了，白露就搬了把椅子坐在臥房門口做針線。
而此時躺在床上的王曼卿卻沒有睡著，她怔怔地望著羅帳上掛著的香囊，腦子里一遍又一遍的回響起她舅舅喬慎的話︰「曼卿，你不光是榮寧侯府的千金，還是我喬家的表小姐，就算出了榮寧侯府的大門，你也不是無家可歸的孤女，用不著寄人籬下。你可以不在乎自己的名節，舅舅卻不能眼睜睜地看著你糟蹋了自己。你還年輕，不知道什麼叫人心叵測，這世間最可怕的不是拿刀子往你心口上戳的人，而是那種一邊對你好一邊作踐你的人……你說你不想跟舅舅回寧波，想留在京城，可是你留下來做什麼呢？看別人是怎麼戳著你的脊梁骨罵你？還是一輩子躲在錦鄉候府的那間小院子里，靠別人的憐憫和施舍過活？人活在這個世界上，不能只顧著眼前的風花雪月，兒女情長，還要考慮考慮將來的事。難道你千辛萬苦從榮寧侯府那個深淵逃出來，就為了無名無分地依附在一個根本就不值得你托付終身的男人身邊嗎？你父母生前愛你若珍寶，祖母含辛茹苦地教養你十年，可不是為了讓你有今日的境地……」
她想著想著，翻了個身，蹙著眉發起呆來。
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