「莞兒，我……」王曼卿喊了聲，詫異地睜大了眼楮。
李莞沒想到她會來，扔下手里的面粉，跑過去驚喜道︰「曼卿，你怎麼來了？」
「你、你這是在做什麼？」王曼卿不解道，只見她穿了件半新的素面綾襖，頭發只用根發帶束在腦後，手上臉上衣服上都沾了面粉，看起來頗為狼狽。
李莞低頭看看自己，恍然大悟，笑道︰「在家閑著沒事，做點兒新鮮糕點玩兒。」
王曼卿看她笑容明亮，微微松了口氣。
「你不是病了嘛，我來看看你。」她笑著道，隨即狐疑的看了李莞兩眼，「你這樣子倒不像是生病……」
李莞滿不在意的揮揮手︰「嗨，那麼點兒小毛病，養了兩天早好了。」
「那就好。」王曼卿點點頭，看了看滿屋的僕婦，把心里的疑問壓了下去——
「姐姐，你和曼卿姐姐認識嗎？」。李知著看著倆人好奇道。
「哦，著兒也在這兒。」王曼卿這才看見李知著，笑著模了模他的頭，「我和你姐姐是朋友，當然認識啦。」
李知著了然的點頭。
王曼卿接著道︰「你們在做什麼糕點？」
李莞給她解釋了一番，還拿了塊蛋糕給她嘗。
「味道很特別誒！」王曼卿驚訝道，然後興趣大發，加入了做蛋糕的隊伍。
幾個人在廚房里折騰了一下午，一口氣連做了三四個蛋糕才罷手。
接近酉時，李莞和王曼卿一起回房間里沐浴更衣，李知著也由丫鬟婆子簇擁著去了正院。
尋芳拿了李莞的衣服給王曼卿換，她的衣服在廚房里弄髒了。
「……是新做的，六小姐放心穿。」
王曼卿的貼身丫鬟芍藥接過，道了聲謝，眼楮掃過黑漆梅花紋托盤上的衣裳，臉上露出絲異樣。
王曼卿穿好後，在落地鏡前轉了個圈，滿意的笑了笑，出了淨房。
李莞已經梳洗好，正坐在臨窗的羅漢床上喝茶。
王曼卿坐到她對面，小丫鬟輕手輕腳的上了茶。
「你穿紅色好看。」李莞看了眼她身上的海棠紅蓮花紋束袖褙子，稱贊道。
王曼卿沐浴後的粉臉紅紅的，聞言高興道︰「我祖母也這麼說，所以我有好多紅色的衣裳。」
「是嗎，我也有紅色的衣裳，但是我總覺得自個兒撐不起來所以很少穿。」
「你是瘦了些，臉色也太好。」王曼卿認真打量她幾眼，關切道，「該好好補補。你平常吃什麼藥，我明天讓人送些給你。」
「千萬別！」李莞連忙擺手，「我從小是藥罐子里泡大的，最不缺的就是藥，就差談藥色變了！」
她表情略顯夸張，逗得王曼卿直笑。
「誒，你今天怎麼突然就來了？」李莞道，「前兩****信上不是說，你祖母身體不好，你要在身邊侍疾，不能來看我嗎？」。
王曼卿笑容微斂。臉上閃過一絲愁緒。
「怎麼了？」李莞小聲問她。
王曼卿欲言又止。
李莞看了看屋里服侍的人，淡淡道︰「你們都出去吧。」
丫鬟們魚貫而出。
芍藥看了眼王曼卿，後者朝她點點頭，她才跟著其他一起退出去了。
等屋里只剩下她們兩個了，王曼卿才道︰「我听說你病了，想來看看你，但是祖母不同意，說你正需要靜養，讓我不要來吵你……」說著有些心虛的瞟了眼李莞。
自己這個尷尬的身份，現在還惹上了金弩營，王太君不想曼卿跟她接觸也是人之常情。
李莞毫不介意的朝她笑了笑。
王曼卿松了口氣，她不想騙莞兒，但又擔心她知道了真相心中不虞。
她接著道︰「昨天我二伯母的娘家嫂嫂帶著兒子來探親，看樣子似乎要年底才走。」見李莞目露疑問，她解釋道，「我二伯母是江南金家的嫡女……？
「江南金家？」李莞微訝，「四大巨賈之一的金家？」
王曼卿有些尷尬的點頭︰「嗯，二伯母她……是繼室……」
李莞恍然大悟，難怪一介商賈之女能做榮寧侯夫人，其中既有做繼室的原因，也有利益糾葛吧。
「但這跟你有什麼關系？」
王曼卿低下了頭︰「他們是昨天下午到的，晚上在祖母屋里用飯，大家都在，二伯母的娘家嫂嫂說想跟我們家親上加親。我听她的語氣，不像只是開玩笑」說到這兒，她臉上閃過一絲羞憤，「我們家現在只有我和七妹兩個女兒，七妹今年才六歲……」
李莞懂了。
大康民風雖開放，但士農工商的等級觀念還是根深蒂固的。王夫人的娘家再有錢，畢竟只是地位低下的商人，怎麼配得上侯府的嫡女。要知道，曼卿的父親是王太君的長子，若不是英年早逝，襲爵的定然是他。
「而且，我差人打听過了。」王曼卿眼里閃過濃濃的嘲諷，「那個金少爺，是嗣子。金大太太生不出兒子，為了不被奪家產，這才過繼了她胞妹的次子。她胞妹的夫家不過是大街上開當鋪的！」
*
大康朝雖然重農輕商，但在利益的驅使下，商業的發展依舊十分昌盛，再加上先帝時期開了海禁，推進了海外貿易的發展，時至今日，大康的經濟達到了前所未有的繁榮。商人雖然在政治上沒有話語權，地位仍處于社會底層，但對這個國家有著微妙的影響，特別是賦稅這一塊，每年都給朝廷上交巨額的銀錢。
四大巨賈，分別是江南的金家和江家，京城孟家，西北傅家。其中金家主織造，江家主糧鹽，孟家主糧食和香料，傅家主畜牧和煤礦。
六年前，榮寧侯夫人病逝，榮寧侯于次年迎娶金家的嫡女為繼室。當時的江南織造，金家和祁家齊頭並進，金家因與榮寧侯王府聯姻而跟內務府搭上了關系，最後搞垮了祁家，在織造上一枝獨秀。
撇去旁支不說，金家一共兩房，長房握著大部分家業，現在的榮寧侯王夫人就出自金家長房。長房的大家長是王夫人的親大哥，不知道什麼原因，金大太太連生了四個女兒後就沒了動靜，小妾們也淨生女兒。二房早就對長房心存不滿了，就以長房無子為由，要求重新分配家業。長房為了保住家業，過繼金大太太的胞妹之子為嗣子。
金家族大業大，情況十分復雜，其中的彎彎繞李莞十分清楚，所以當她听說王府想把曼卿嫁過去的時候，著實驚訝了一把。
「你先別擔心。」李莞趕緊安慰她，「你們家還有太夫人在，她老人家那麼疼你，肯定不會看著你受委屈的。」
王曼卿勉強笑著搖了搖頭︰「祖母固然疼我，但現在家里的事都是二伯父說了算，要是他鐵了心要把我嫁到金家……就像今天，祖母也只能讓我找借口出來避避。就算他顧著孝道暫時不忤逆祖母，但祖母年紀大了……」
王太君已是古稀之年，說不定哪天就駕鶴西去，到時候曼卿豈不是成了砧板上的魚，任人宰割了。那榮寧侯能不顧手足之情，把自己的親佷女推進火炕，想來不是什麼良善之輩。可憐曼卿父母早逝，這種時候都沒有可靠的長輩護著她，心里不知道會難受成什麼樣……
想到這兒，李莞突然非常心疼她。
「沒事沒事，我們肯定能找到一個萬全的法子。」她緊緊握住王曼卿的手，給她一個鼓勵的笑容。
李莞的目光讓王曼卿心里一暖，雖然她知道李莞只是在安慰她，婚姻大事向來是長輩做主，她就算心不甘情不願也只能服從。
「嗯。」她朝李莞揚起笑臉，然後轉移了話題，「不說我了，說說你吧，你怎麼惹上金弩營了？」
李莞尷尬一笑，她放開王曼卿的手，端起茶盅︰「誤會，誤會而已……」
「到底怎麼回事？」王曼卿更感興趣了，眼楮亮晶晶的，閃著八卦的光，「你可別拿外面那套說辭來糊弄我，我要听實話！」
李莞是真把王曼卿當朋友，不想欺騙她，所以她猶豫了一下，然後避開那些敏感的細節，把事情的經過說了一遍。
王曼卿听完後，嘴巴整個張成了「O」型，半晌才道︰「你……你真把他們綁起來了？」
李莞點點頭。
「你膽子也太大了吧！」她看李莞的表情像是見鬼了，「你知道金弩營有多可怕嗎？那可是皇上的親信！」
「我不是不知道嘛，當時氣昏頭了，一心想著怎麼收拾他們，哪顧得了那麼多……」
「不過你也真夠可以的，倒打一耙，還讓他們吃了個暗虧，厲害！」王曼卿十分興奮的稱贊道。
「所以我最近都沒有出門啊，就是怕他們找我麻煩。」李莞無奈一笑。
「不過我听說金弩營的人身手了得，個個能以一當十，你是怎麼搞定他們的？」
李莞挑了挑眉︰「以多欺少啊，我那麼多護衛對付他們幾個人，拖都能把人拖垮。」心里卻道，身手了得又怎樣，難道我的人是吃素的？
王曼卿咯咯一笑，突然神神秘秘道︰「那你見過申國公嗎？我常听人說他冷酷無情，但長得十分俊美，是不是真的啊？」