趙青河又道，「我當初送了岑家多少東西，可是明說喜歡岑家小姐的，只要讓我那幾個兄弟嚷得蘇州府皆知，岑雪敏還嫁得了趙四或趙六麼？想都別想了。以此為要挾，岑家吃進去的，一個不留，都得給我吐出來。」
夏蘇張口結舌，很詫異他有這麼絕狠的想法。
「妹妹說，討還是不討？」趙青河要笑不笑。
夏蘇撇撇嘴，「自己是無賴，還要拉人當無賴，想得別太美。那箱子古畫是干娘千叮萬囑不能動的，你犯了渾，與泰嬸置氣，清醒之後再討回來，不丟人。至于其他東西，是你心甘情願追姑娘，要拿人名節說事，我替你不好意思。還有，明知我會說罷了，你少假惺惺。」
趙青河哈哈笑道，「就當我從前瞎了眼——」
「年少輕狂嘛。」夏蘇接道。
趙青河連聲說了幾個不錯。
「你不是什麼都忘了嗎？去岑家的時候，她病而不見，你怎麼認得是她？」夏蘇問。
趙青河暗道丫頭難纏，搪塞，卻听不出搪塞，「趙府里瞧得起我的沒幾個人，還有哪位千金會叫我三哥？」
他隨即神情一本正經，「即便對我無意，好歹我待之真心，尸骨未寒，那位岑小姐卻只顧趕路，連一個人手一塊銀子都騰不出來幫辦後事，怎能不心涼？心涼之後，往事皆變得十分可笑，只當荒唐夢了一場。如今沒了記憶最好，但就算以後想得起來，也不會再犯了渾。妹妹嘴硬心軟，今後別再拿此事罵我，也別把岑小姐與我放到一起說。」
夏蘇不知趙青河在杜絕「後患」。
為了岑雪敏這個人，趙青河已受了不知多少笑話，起哄，冷對和猜疑，感覺會無休無止，但能說服一個是一個。尤其是夏蘇，她的眼楮會罵人，時不時甩來一眼，就令他感覺自己愚蠢一回。
「誰罵你了？」
罵他的，是泰嬸。她只冷眼旁觀，心笑狗熊腦袋還要戴朵花，不自量力。
趙青河突然伸出雙手，像兩片板，夾住夏蘇的腦袋，兩根大拇指在她深邃明亮的眼楮下面，大剌剌抹過去。臂力大得好似能把夏蘇提起來，與他一樣高，不過，怕她細脖子斷了，他只是湊臉過來，還笑得非常無恥。
「這雙眼里，這只小腦袋瓜里，都罵我了。」
夏蘇的臉蛋讓那兩只大手夾變了形，嘟嘴，鼓面，肉鼻頭，模樣可笑。
她看不見自己，只覺全身燃燒了起來，而他的手猶如烙鐵，燙得連頭發絲都出煙味。
她怒紅臉，大吼一聲，「趙青河，你去死！」
火沖天，用力抬膝，烏龜的腿，能縮也能伸！——
「篤篤篤。」
興哥兒耐心再好，距大驢關門進去傳話已過了兩刻時，只好敲第二次門，免得驢子忘性大。
門又開，還是大驢的臉，居然比興哥兒不耐煩，「不是讓你等會兒了嗎？」。
兩人雖然坐過一條船，卻不太熟。
興哥兒才十七歲，但能成為墨古齋大東家的得力助手，當然本事不小，面對不該比自己不耐煩的人，絲毫沒有顯出不滿，不仗著認識，十分客氣。
「大驢，我能不能討杯水喝？」心頭暗道，大驢傻大個兒。
「你意思是，我讓你等得口干舌燥，我好意思麼？」傻大個兒不傻，心里透亮。
在外跑商，皮厚是必須的，坦誠的人卻不多。興哥兒嘿嘿笑過，拱手道聲對不住，干脆直說等得有些久。
大驢對坦誠之人不為難，「我知道啊，但興哥兒你來得太早，人還沒起，我也沒轍。」從門後拿出一個銅壺，真倒碗茶遞過去，慰勞辛苦，套上了舊交情。
興哥兒接過，有點詫異，「什麼時辰了，夏姑娘還沒起？」
大驢粗中有細，只道蘇娘今早才歇，故而晚起。總不能說有人白天睡覺晚上活動，而且如今一個這樣，兩個也這樣，似乎要讓一家子日夜顛倒過來才正常。
「興哥兒啊。」門後上來一道高影。
興哥兒可以只給大驢三分客氣，對此人卻要給十分客氣，掏出帖子送上，「趙三爺在家呢。二爺讓我問您好，若今日得閑，不妨同夏姑娘一道瞧熱鬧去。」
誰想得到呢？趙三郎是趙家遠親，而夏姑娘和這位身手了得的趙三郎是一家人。二爺看重趙三郎的義氣和武功，看重夏姑娘的才氣和畫功，若能收用，二爺可就如虎添翼。
還以為興哥兒只是來取畫，趙青河接過帖子一看，墨古齋與蘇州其他幾家大書畫商今夜聯手開畫市。他正想要增廣人面，多認識些慷慨收藏的富家，機會就來了。
「二爺今晚也在麼？」他並不展露對買家有興趣，因興哥兒鬼精得很。
「在的。」興哥兒就當趙青河想同二爺敘話。
「那得去。听說二爺要上京師，一去就要好幾個月了吧？」趙青河笑問。
興哥兒道，「明日出發，回杭州過年。」
趙青河將帖子收入袖中，說聲稍等就走回院里，沒一會兒再出來，手里多了一只長匣子，「明日出發，想來興哥兒忙著里里外外，實在不必再等蘇娘，由我轉交給她就是。這是吳二爺的東西，拿好了。」
興哥兒從懷袋里取出一個信封，「也請趙三爺把它轉交夏姑娘。」二爺雖關照要交給夏蘇本人，但一個門里住著，交給趙青河也一樣吧。
「興哥兒，船上喊我趙三爺不打緊，這里就不大妥當了，滿府趙姓，四爺六爺的。免人誤會，你今後直呼我大名即可。」趙青河接過，輕飄飄的，應該是銀票了。
興哥兒一點就通，喊聲青河少爺。
趙青河看著興哥兒上馬馳遠，這才回身，讓大驢關門。
大驢嘟噥，「少爺，咱瞞著蘇娘偷偷去不好吧？而且蘇娘越夜越精神，會發現的。」
趙青河拿信封扇大驢的頭，「誰說我要瞞她了？她天亮才睡，這麼早叫醒她，你想挨她揍麼？等她睡到自然醒，再說。」
他絕對真誠地，待妹子好——
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