突然的變故，使得隊伍不得不停下。晚瑩走過去看個究竟，卻發現是已廢的太子和太子妃。她大吃一驚，忙拉起子建，小聲道︰「二皇子這會子不是應該在廢都麼，怎麼忽然出來了？這若是被皇上知道了，可是不得了的！」
晚瑩說的沒錯，沒有安懷義的手諭，子建是不可以私自從廢都出來的。這是犯了忌諱，木槿也從隊伍中走出來，對晚瑩道︰「你趕快把二皇子拉走，這里有我就行。」哪里知道子建哭著不肯走，還把晚瑩和木槿罵了一通。
內侍總管徐公公見隊伍遲遲不肯前進，便前來看個究竟。他也是知道子建的處境，所以不敢輕易下論斷。正在這個時候，安懷義也趕了過來，見了子建哭哭啼啼的樣子，心里不免對子建憐惜起來。
于是安懷義允許子建為霍皇後守喪哭靈，就這樣，失去了的母後的子建，更加珍惜這次的機會，他不會再次錯過了。這可是他復立太子的最佳時機，他哭了一路，把個安懷義的心都哭碎了。
回到宮里，許多大臣聯名上書，說要恢復子建的太子之位。九皇子子宥也陳情道︰「二哥雖然行事荒誕，不過還請父皇念在與皇後娘娘昔日的情份，復立二哥的太子之位吧……何況這立嫡立長的規矩，也萬萬不可廢除啊……」
六皇子子胥也附和道︰「二哥自幼聰穎機智，是做太子的最佳人選，九弟說的對，立嫡立長，父皇也得顧及宮規……」其他皇子也都紛紛各有說辭，此時唯有三皇子子礽，四皇子子儼和七皇子子恆沉默不語。
安懷義看著這三位皇子，不禁感慨︰三皇子子礽乃玉妃所出，如今已經封了王爺，而且又有了子嗣；四皇子子儼的母妃是薛昭容，前段日子殿試還得了頭名；七皇子子恆是趙昭儀的獨子，因為治理黃河水患有功，也封了王侯，還與東華君王的小孫女兒訂了婚。
再看看自己的子建，雖說是嫡長子，自幼聰明好學。可是他濫用宮規，毒打宸妃的侍女桂兒；又跟自己的韓昭儀有染，害的韓昭儀被逐出皇宮。而眼前這三個，才是皇子里面的佼佼者，日後繼承大統，必能是個好君王。
一時之間安懷義猶豫了，是復立子建的太子位，還是重新再立太子，他很是頭疼。如今霍皇後已經走了，霍家的勢力倒是倒了大半兒。薛昭容的娘家已經從小小的縣丞，做到了尚書一職；趙昭儀的兩個哥哥，一個是刑部侍郎，一個是京都守衛的將軍。
她們都是有後台的，如果做了太子，那麼外戚的勢力必會蔓延朝廷，萬萬是不能夠的。思來想去，也唯有玉妃的子礽才有資格。一方面，她們陸家大勢已去，留下來的也只有在京行走的陸文遠，還有未央公主的夫婿陸文旭。
余下的女眷皆在宮里當差，就是一個容嬪繡蓉，都是在宮里自己眼皮子底下，也是十分好控制的。再有，子礽的兒子承乾，現在剛剛滿月，看著就十分喜歡。此時分析了這麼多，安懷義心里已經有了底兒。
他對諸位皇子道︰「這件事兒，還得容朕再三考量……」誰知他的話沒說完，子建便走到他面前，以一種咄咄逼人的姿態，說道︰「母後才剛下葬，父皇就不管兒臣了麼？不想讓兒臣做太子就算了，還說什麼考量，這分明是不給兒臣台階下……」這要怎麼說，安懷義嚇得連連後退，心里更加堅定了自己的念頭。
夜里起了南風，暖暖的。夜空上綴著許多小星星，對著這園子里含苞欲放的蓮花骨朵兒嘻嘻笑著。此時木槿忙完了一天的活兒，正倚在榻上閉目養神。菱角端著紅棗羹走進來，見木槿睡著了，遂輕輕退了出來。
此時雪清宮的茉蘭來了，說了韓昭儀的傷勢，還請教木槿一些事情。菱角擺擺手，說道︰「姑姑正在休息呢，你有什麼話對我也是一樣的。」「照例說，我不該來煩勞姑姑的，」茉蘭求著菱角，「可是昭儀娘娘她……她……」
屋子里，木槿雖說是躺著，可是她還是听得見外面茉蘭說的話，便讓杜茉蘭來了。「到底什麼事兒，慢慢說，」木槿見茉蘭的臉色不是太好。茉蘭此時竟是跪了下來︰「求姑姑救救昭儀娘娘……娘娘她……」
這茉蘭是素馨的妹妹，本來是可以跟陸府沒有半點關系的。如今進了宮，多少也算是安穩了。于是木槿問道︰「先別哭，有什麼話慢慢說。菱角，去沏上茶來。」「五十大板下去，誰能受得了？」茉蘭道出了原委，「昭儀娘娘昏了過去，金姑姑讓我去找御醫，可是御醫都不肯去……」
這是自然的，一個跟廢太子有染的宮妃，那個御醫肯娶惹這麻煩。茉蘭想到了木槿，這才來求她的。木槿嘆氣道︰「如今我也是沒法子，這會子誰若是幫了她，就是跟陛下過不去……你去把她妹妹叫進宮接走吧，是生是死就听天由命吧……」木槿也是無奈，茉蘭服侍了韓昭儀一場，不由得心酸不已。
長大了的茉蘭，此時也懂得些人情世故︰「姑姑的吩咐，奴婢記下了，奴婢這就照姑姑說的去做。」看著茉蘭落寞的背影，木槿又是一陣嘆息。原本茉蘭的父母沒了，來陸府投奔姐姐素馨，哪里知道姐姐出了家，後來陸府被抄，她也被牽連其中。小小年紀，嘗遍了人情冷暖。
見茉蘭走後，菱角對木槿道︰「姑姑累了一天，又不肯吃飯，這是奴婢特特給姑姑熬的紅棗羹，姑姑多少吃一口。」木槿搖搖頭，忽然想到了那封信︰「信呢，該不會是丟了吧？」
「若不是奴婢放著，這會子早被人撿了去，」菱角笑道，「姑姑若是要看信，先把這粥吃了再看。」她是為著木槿的身子著想，木槿只好吃了粥，忙問菱角要信。菱角知道，木槿是念著安澤宇給她寫的信，見粥吃完了，這才給了她信。
焦急的展開信箋，木槿才發現不是安澤宇的字跡。「瑾兒姐姐，能允許我這樣叫你麼？我知道因為我的關系，你和表哥不能在一起，我向你道歉。可是姐姐，我在照顧表哥這些日子，表哥心里一直是有你的。就讓我寫這封信，給姐姐說明白。還有，過兩日是我妹妹的生辰，我想托你向妹妹道個祝福。舞翩躚。」
原來是翩躚的信，她被尚暮秋休了以後，帶著玉芙來到了崖州，找到了安逸雲。她一直細心照顧安逸雲，可是他的心里，一直裝著木槿。木槿一時怔住了，想起安逸雲，她就會想起那夜與他的私奔。
隨著歲月的增長，木槿也會偶爾想起他來。想起照顧他的日子，她一直想要跟他一起騎馬牧羊。那樣的幻想，真的很美好。而且安逸雲的心里，是有翩躚的，自己不過是翩躚的替代品而已。可是現在想來，怎麼忽然那覺著可笑，覺著自己那麼無知，那麼沖動。
也是直到安澤宇的出現，她才明白什麼才是真正的情感。不是什麼許諾，不是什麼花前月下，更不是什麼私奔。只有細致入微的關懷與體貼，才能讓人長久。可惜自己明白的太晚了，讓安逸雲付出這麼大的代價。
晨日不用再去坤寧宮請安，木槿頓時覺著心里很是不舒坦。晚瑩此時暫代鳳印，執掌坤寧宮。而且朝堂上，祥瑞的弟弟祥和通報說，太子人選已經定了下來，就是三皇子子礽，他的小皇子承乾，被封為皇太孫。
這樣一個喜訊，傳遍**，一時各宮嬪妃都往玉清宮跑去。唯恐落了後，這個送青花瓷瓶，那個送翠玉手鐲，另一個送金絲楠木柄如意。宮里的庫房都快堆不下了，她們自然想著日後的生活，與玉妃關系好些，總不會有壞處的。
一路上薛婕妤就對姐姐薛昭容抱怨︰「這下可好，讓她搶了先去，姐姐你也真沉得住氣。」薛昭容說道︰「這局棋才剛剛開始，好戲在後頭呢。」薛婕妤不解︰「姐姐這話好生費解，三皇子是做定了的太子位。」
「你可是又忘了，」薛昭容笑道，「東華郡王的小孫女兒尚待字閨中呢。」「她不是已經定下了睿賢王？」薛婕妤想了會子，大悟道，「他還有一個孫女兒，好像也沒出閣……難道姐姐要在這上面做文章？」
田間小麥復壟黃，南風又起東湖旁。農家蒸汗忙下割，一年豐收即在望。兒童擔耜攜壺槳，也與農人相應忙。祥瑞映照天朝喜，端午艾葉插滿堂。日子如流水，很快就迎來了農歷端午節。
這一日宮里上上下下忙著插艾葉，掛香囊，灑雄黃酒，御膳房里也忙得不可開交，都在趕著調餡兒，洗粽葉，包粽子，上籠蒸，然後一一送到各宮去。一時之間，整個**彌漫著濃濃的粽子香味兒。
因為要過端午，安懷義特特恩準朝廷放假三日，還給每位官員送了五只粽子，並著一只闢邪的香囊。各宮嬪妃也都積極做準備，希望皇上能夠到自己的宮里過節。那也是一件喜事兒，總好比冷冷清清的，自個兒過要好。
而掬塵閣的木槿則憂心忡忡，此時距離翩躚來信已經一個月了，她還沒回信。她一直在等，等著傾城親自來。記得自己收到翩躚的信後，就來到了舞家，可是舞夫人卻說，傾城早在五年前就跟佟紹斌走了。
具體去了哪里，沒有人知道。木槿想起上次在園子的遇見，忽然明白了兩人的情感。此時定然在一個不知名的地方，過著快樂的日子。她不想去因為這個打擾他們，思慮了許久，再加上忙著端午的事兒，才拖到了現在。
提起筆來，她還是把實情寫了出來。然後派了一個可信的小太監，將信送了出去。真希望傾城和佟紹斌能夠幸福，而作為姐姐的翩躚能夠理解。「皇上駕到！」是徐公公的聲音，隨後安懷義也笑著走了進來。
他怎麼來了，這時候不是應該在玉清宮里，看著小承乾麼。或者是其他宮里，怎麼來一個宮女這兒？木槿不敢怠慢，忙吩咐了菱角沏茶。「朕給你們的粽子吃了沒有？」他一面喝著茶一面問道。
木槿正要答話，那菱角知道其中的深意，遂替木槿答了︰「陛下賞的粽子著實好吃，我們都已經吃了，還要去謝過陛下呢！」安懷義听後微微一笑︰「那是朕吩咐御膳房，專門從南邊兒請來的廚子給做的，玉妃吃著好吃，朕才敢用他們的。」
說罷他又支開菱角和其他宮人，吩咐徐公公將提來的食盒擺在桌案上，自己親自打開來，說道︰「這是朕親手包的，你嘗嘗看，味道好不好？」帝王肯放下尊貴的身份，跑去廚房為一個宮女做粽子，這種行為換作其他人，必會感激涕零。
可是木槿不會，她怎會不明白其中的深意。她只是委婉的拒絕了，本以為他會罷手的，可是他卻笑著道︰「知道你不喜歡，那朕自己吃好了。」說著還真的是往自己嘴里送，大約是吃得急了些，竟是嗆得直咳嗽，臉都紅了。
木槿才忙忙的為他重新沏茶，輕輕拍著他的肩，說道︰「皇上喝口茶再說，別嗆到嗓子了……」他只是戳了口茶，緊緊抓著木槿的手腕兒，說道︰「你這是在關心朕麼？瑾兒，不管你願不願，下個月，你就是鳳藻宮的主人了……」
連著兩日，安懷義都會到掬塵閣去。木槿只好起一大早，便去各宮給主子們請安。她可不想跟這個安懷義安懷義有過牽扯，這日她正要去重華宮看容嬪娘娘，路過儲秀宮時，卻听到里面傳來嗚咽的哭聲。
好奇心驅使她往花木架子下走去，探個究竟。正巧被才要進屋的牧歌看到了，牧歌問道︰「姑姑既然來了，怎麼不進去？」「是要進去的，」木槿圓了一個謊，笑著說道，「只是里面像是有人在哭，就不好再進去了。」
說到這兒，牧歌從廊檐下走到花木架旁，對木槿道︰「也是可憐，本來今天是三公主回門的日子，又恰逢端午，可是她竟是患了痰癥。娘娘也讓御醫給瞧了，可是御醫說這是急癥，沒法子了，娘娘知道後哭個不停……」
原來三公主新月許的夫婿，是慶余城府衙的弟弟單建良。雖然單家一門單薄，而且官位不高，但是單建良對新月公主可謂恩愛有加。兩人過了兩年的幸福生活，還生了一個可愛的男孩兒。
但是天有不測風雲，新月最近咳嗽痰多，有沒有及時吃藥調養，才烙下了病根兒。所以安懷義接受了木槿的建議，天朝公主可以隨夫而居，但是在府里，仍然由嬤嬤做主見夫君。年節時分亦可進宮叩拜父母，雖然也是常年見不到夫君，可到底是住在一起的，總好比婚後仍生活在宮里強些。
「你也知道，二公主還未過門，駙馬就沒了，」牧歌傷感的說道，「娘娘想要再跟公主說門婚事，可是二公主不願。只願陪伴在娘娘身邊，這才過了沒多久，三公主又……」牧歌說罷，已是滿眼淚水。
薛昭容的兩個公主，一個還未出閣，夫君就已經逝去；一個嫁了過去，日子倒還如意，只是忽然染了急癥，說走就走了。可憐這些女子，紅顏薄命，薛昭容心里怎不難過，她又怎能不傷心。
本來還想去玉清宮的木槿，打消了這個念頭，跟著牧歌去看薛昭容。已經不似先時的薛昭容，面色有些蒼白。木槿見了她，笑著說道︰「皇上賞的粽子，娘娘吃了不曾？奴婢听說，那些粽子，可是皇上用了南邊兒的廚子做的……」
「木槿來了，」薛昭容抬起頭，看到木槿，問道，「本宮讓你打听那個男人的下落，你可是打听清楚了？」想起上次牧歌來找自己，說五公主安寧私會男子的事兒，牧歌要照顧薛昭容，就拜托木槿去查探。
查來查去，那個男子，竟是死了的秋葵的弟弟尹寂嵐！木槿也是大吃一驚，也是疑惑他怎麼會進宮來。這次薛昭容問著了，木槿便如實回答︰「奴婢也不知道，都過了這麼些年，他怎麼會忽然進宮來。」
本來薛昭容是為了安寧的清白，也為了妹妹薛婕妤的安危著想。如果這事兒傳到皇上耳朵里，勢必會對她們薛氏姊妹有所害處。那子儼的婚事和太子之位，很難得到有效的保障。
如此說來，木槿還真是有必要查探尹寂嵐的目的。薛昭容嘆氣道︰「這事兒就拜托你了，此外本宮還是要謝謝你，可以讓新月跟駙馬住在一個屋檐下，雖說見不著面兒，但是彼此能一同生活，也是你的功勞……這次如果你能查出尹寂嵐的行蹤，本宮會有賞的……」
夜很靜，木槿一直在思索有關秋葵的點點滴滴。可是怎麼想，也想不透，為何尹寂嵐會進宮，還跟五公主私會。深宮禁苑，他又是如何進得宮來？木槿還是想不通，越想越亂，理不出一個頭緒。
還是祥瑞機靈，他托祥和去敬事房查看，還真的有所發現。冊子上寫著一個叫做藍寂尹的小太監，是今年才剛分來的。如今在朝陽宮孫婉儀處當差，只是負責夜里打更、端水等雜事兒，根本見不著主子的面兒。
這個名字，一看就是尹寂嵐自己把名字顛倒過來的。祥瑞說道︰「听說這個小太監笨拙得很，什麼都不會，所以才讓他夜里打更的。」夜里打更，不就可以趁著夜色到秋桐館去？跟五公主幽會麼？
可是他的目的是什麼，記得十年前，秋葵死後，他曾說過要找自己報仇的。難道這幾年里，他一直都在策劃著這個仇恨。如果真是這樣，那太可怕了。一個人可以為了仇恨隱忍十年之久，那他的力量是無窮的。
怎樣報仇，直接找自己不就行了，為何還要娶跟五公主幽會。是要皇家蒙羞，還是攪亂皇室血統。無論哪個目的，都不簡單。木槿想，要盡快找到他才可，不然這宮里真要出個什麼事兒，那就是罪過了。
于是她要祥瑞囑咐祥和，緊緊盯著這個小太監的一舉一動，如果有什麼發現，一定要來報告。「他還真能忍下去，」菱角說道，「若換作是我，別說十年了，十個時辰我就會把仇人都忘了，冤冤相報何時了，他也真行。」