也是，原來陸含煦娶了三房姨太太，除了原配夫人秦氏所生的三少爺文遠，就是大姨娘生的四公子文旭，二姨娘生的大公子文濤和二公子文澤，還有四姑娘綠妍，再就是三姨娘生的這個五姑娘陸辛夷。
因為是小女兒的緣故，所以自小就比別人嬌慣些，總是為些小事兒發脾氣，動不動就甩手打人。為此，下人們總是小心伺候，卻也難免挨打。好在桔梗是從小就服侍來的，幾年下來，比親姐妹還親些。
高大的玉蘭樹，筆直挺拔。玉蘭花萎，瓣若覆霜，葉脈參差，經絡層疊。素淨芬芳，馥郁暗香，蓼汀水塘，芙蕖小洲。劃一池清爽，候一季落花。
黝黑的匾額上，題著「玉蘭芳汀」四個大字，看起來雅致別有韻味。鳳尾道︰「這處宅子還是老爺特意為姑娘建的。」木槿笑著說道︰「看來還真是疼惜五姑娘。」兩人正在外面說著話，∼桔梗從里面跑出來，見著鳳尾，高興地說著︰「老遠就听見你的聲音了，還不趕緊進屋說話，站在外面算什麼？……」一面說著一面拉了鳳尾進了屋子，木槿也緊隨其後。
繞過翠綠色紗帳，便見一個年齡尚小的姑娘倚在榻上看書，秀麗的長發略顯微黃，發鬢間別著兩朵玉蘭花，耳後的發絲編成兩根小辮兒，俏麗卻又不失溫婉大方。「姑娘，鳳尾來看您了。」桔梗輕聲說著，只怕是擾了辛夷的興致。
她卻並沒有答話，而是翻著書頁，也不看鳳尾，說著︰「昨兒二少女乃女乃不是已經來過了麼？怎麼今兒又讓鳳尾過來，如果沒什麼事，讓她回去吧。」桔梗見辛夷說的話太重了些，遂笑著說︰「這麼些年都不見面，姑娘好歹見一見，說說話也是好的。」
屋子里很靜，約莫有半盞茶的功夫，辛夷才緩緩放下書本，卻並不下榻，對桔梗道︰「既是來了，你該去沏壺茶，站在這兒做什麼？」桔梗這才抽身去了，等端了茶來，那辛夷才說︰「都做吧，別站著了……你們女乃女乃送的西湖龍井甚是好喝，不知你們那兒還有沒有？」
鳳尾忙起身回道︰「那是宮里駙馬爺送來的，既然姑娘喜歡，我就再送些過來。」辛夷擺手，道︰「罷了，看來四哥怕是忘了我這個小妹……」「姑娘說哪里的話，駙馬爺和我們女乃女乃都惦記著您，若不是前段時間有事在身，早就來看姑娘了……」這話說完，屋子里又是一片沉寂，桔梗笑著說︰「姑娘累了，你們還是回去，等什麼時候再來。」說著便要起身回去。
不想那辛夷忽然問了一句︰「听說你是三少女乃女乃的丫鬟，你們女乃女乃我還沒見過呢。」木槿回過身子，笑著說︰「我們女乃女乃身子弱，不便出門……」「倒是，我得叫她一聲嫂嫂，倫理，該我去看她才是，偏這兩日我又犯了頭疼，所以不能夠去看她，你替我問候一聲罷。」
木槿點頭應允︰「姑娘還有什麼事兒？囑咐我一聲就是。」辛夷歪著頭想了想，說︰「這會子到沒什麼事兒，你先回吧……」于是木槿和鳳尾兩人辭了辛夷，出了園子。桔梗在後面喊道︰「兩位姐姐且站一站！……」她跑著過來，道︰「我們姑娘說話不中听，姐姐們別放在心上。」木槿道︰「知道了，我們沒事兒的。」
到了晚飯時候，余霞散成綺羅，水渠靜如白練。林間的蟬聲少了，就連起得風也稍稍涼了些，偶有一兩片黃葉**，打在小徑深處，仿若點在初秋的一幅畫面上，靜謐，安詳。
因為吃的晚飯早了，沁雪便打算著到玉蘭苑走走。木槿道︰「這剛起了涼風，姑娘的身子只怕吃不消。」沁雪笑了︰「你又忘了，自打文遠走後，我這身子是一天比一天好了，雖不知是什麼緣故，卻也覺著甚是清爽。」
其實木槿早就猜出，必是沁雪額頭上的那個桃花印記，想起上次在奉天寺打醮，算的命格，還有那句詩。「瑾兒，玉蘭苑怎麼走？」沁雪問道，木槿方回過神兒來，道︰「姑娘還是披上件衣服，還是注意點好。」說著拿過那件天藍色碎花披風，關好門子，留下花影和桃夭看門。
這關雎樓離玉蘭苑隔著綠妍住的悼紅閣，中間是一池湖水，架著長長的走廊，在府里的最東邊兒。卻是最最清幽的一處，四周環繞著蔥蔥玉蘭，若是到了草長鶯飛的二月，那這里必是玉蘭花開，芳香縈繞了。
初秋時節，白日短了，夜倒是一天天長了起來。好在今夜沒有雲朵，漆黑的夜空只有那一輪皎潔的月，映照的園子明朗的很。沁雪看那水池里的月亮好似白銀盤，甚是可愛。兩人走到悼紅閣時，里面早黑透了，想是那綠妍已經睡下。
玉蘭苑里，圓形的拱月門上纏繞著常春藤葉，夜里看起來黑幽幽的，還挺嚇人。木槿扶著沁雪走到園子里，正想去叫門，只見桔梗揉著眼楮從側門出來。「你們姑娘睡了麼？」桔梗抬頭，見是木槿和沁雪，忙擦干眼淚︰「還沒呢，我這就去給姑娘說，三少女乃女乃快請進屋吧……」
看那桔梗不對勁兒，木槿問道︰「你哭了？」桔梗點點頭，說︰「都習慣了，不礙事兒……趕快進去坐會兒，這外面有些涼。」木槿听鳳尾說過，這辛夷稍不順心，就拿桔梗發脾氣。如今看來，倒是真的了，只是可憐桔梗，提心吊膽的。
同白日里一樣，辛夷仍舊倚在榻上看書，並未覺察到有人進來。「姑娘，三少女乃女乃來了……」桔梗見辛夷沒有听見，又說了一遍，「三少女乃女乃來看您了……」那辛夷才放下書，下得榻來，拉著沁雪的手，道︰「我這是什麼輩分，有勞嫂嫂來看我！」說著替沁雪沏上茶，說︰「這麼晚了，嫂嫂還過來，要來白日里來也是一樣的。」
看來這個陸辛夷年紀雖小，對待丫鬟們的態度也是不好，但挺會說話，一句一個「嫂嫂」不離口，讓木槿覺著，與白日里見到的辛夷判若兩人。真模不清她的性格是什麼，在她身邊服侍，真是可憐可嘆。
燭火有些昏暗，桔梗便去剪了剪燈花兒，木槿立在一旁，听著兩人說話。辛夷說著說著，竟是大哭起來，沁雪勸了好大一會兒，辛夷方才收了淚，道︰「我真是命苦，這麼小就沒了父母，如今還要受她的氣，真不知該如何是好……」言罷又嗚嗚的哭了起來。
木槿听得明白，辛夷口中的「她」應該是劉氏了。看來這個劉氏的到來，對于東府中的每個人來說，都是一個災難。自己目前的任務就是暗中保護雪吟和安夜辰，至于余下的，她也不知將來會發生什麼。
手捧一杯熱茶，辛夷陷入了深深的回憶中︰「從小我就是被捧在手心里的掌上明珠，所以脾氣也不好，許多人都怕我。後來，爹和娘都走了，只剩下我一個人，好在有四姐和四哥照顧我，他們對我很好，從不讓我受半點兒委屈。可是後來，後來府里又來了一個女人，是她害死我爹和我娘的，所以我都不敢出這個園子……」
原來如此，木槿長嘆一口氣，心想︰可憐小小年紀就這樣，將來還怎麼辦呢？桔梗接口道︰「姑娘在這個園子里一呆就是五年，原來還總喜歡到外面去玩，如今……四姑娘是天性好靜不好動，可我們姑娘……」話未說完，總是嘆著氣，沁雪听了，道︰「怎麼，你們就不怕我？」
辛夷搖搖頭，說︰「昨兒二嫂嫂來看我，對我說這府里的情形，只有三嫂和她的丫鬟木槿最是信得過，所以我想等過些時候，親去看您，沒想到……」「可你說話為何總是那樣？讓人听了心里多不舒服，難怪沒人理你。」沁雪道。
這話說的辛夷低下了頭，擺弄著裙角，不知該說些什麼。木槿試探著問︰「你是要試探這府里人的心思，是否如同五年前的情形，對不對？」辛夷眼前一亮，道︰「鳳尾說三嫂身旁的丫鬟木槿最是聰慧，沒想到你竟說出了我的心聲！」
何嘗看不出來？辛夷年紀雖小，城府頗深。「這是你今兒早上說的西湖龍井，我跟姑娘說了，姑娘就給你送了來，你也不必麻煩二少女乃女乃，她如今也不好過呢……」木槿說著遞給桔梗兩盒上好的龍井，道，「我看這里離悼紅閣不遠，你若是悶了就去找四姑娘坐會兒，總比自己在這兒強。」
沁雪也道︰「瑾兒說的是，你也該多出來走走。」「哪有那麼容易，四姐眼楮不好，又不愛說話，不像以前，逗我開心，只是跟玉簪表姐玩兒，說我年紀小，不懂事兒。」辛夷想不明白，綠妍怎會這樣對自己。木槿安慰道︰「既然如此，那就來關雎樓坐坐，我們姑娘這兒也沒人說話。」
辛夷听著木槿寬慰的話，心里暖暖的︰「好，等我頭疼好些了，就過去。」
回到關雎樓的時候，夜已經深了，桃夭早睡去了，只有花影一人還歪在桌子上，木槿輕聲喚道︰「去睡吧，姑娘回來就睡了。」花影這才拖著疲憊的身子上了**。木槿關好屋門，預備回房休息。
剛走到門前，就見采薇立在樹後，自己唬了一跳，問道︰「這大半夜的，你不去睡覺，跑這兒來做什麼？」采薇說︰「後日那齊王殿下就到杭城了。」「他知道麼？」「公子讓我對你說，讓你知道一下，看看怎麼辦。」
這麼說來，她是見過他才來的，木槿心里有些失落。「你預備什麼時候去見公子？公子那邊兒等著回話呢。」采薇說的每一個字，像是繡花針一樣扎在她的心口上。她緩緩說道︰「明天晚上吧……」
看著采薇一副幸福的樣子，和漸行漸遠的背影，她只覺著喉頭發甜，竟是一口血噴涌上來，吐在了地上。她也不明白，自己怎麼會變成這樣，以前，是從來都沒有過的。她扶著牆壁一步挪似一步的回了屋子，坐在凳子上，想了**。
清晨的陽光透過門縫兒，照射到木槿身上，她微微睜開眼楮，才發現自己趴在桌子上睡了**，自己忽然想起昨兒晚上采薇說的話，頭開始發昏。「木瑾，落櫻傳話過來說，夫人找你過去，說是有什麼要緊的事兒，要你快去。」花影在外面說道，木槿道︰「知道了。」
花影覺著不對勁兒，推門進來，道︰「這要怎麼說！」木槿不知所以︰「怎麼了？」花影拉著她坐在菱花鏡前，道︰「你看看你的樣子，是不是昨兒夜里沒睡好，還是怎麼著……」木槿這才發現，鏡中的自己，臉色比紙還要白。花影又模了模她的額頭，吃了一驚︰「額頭這麼燙！……我去跟夫人說說，讓你趕緊找個大夫要緊！」
「不用，」木槿搖搖晃晃的站起身，「那里就那麼嬌弱，我得去找夫人……別跟姑娘說我這病……我先去了……」說著換了衣服，往劉氏房中走去。花影嘆口氣，將木槿換下的衣服一並拿到浣洗房去了。
很久，都沒有見到過劉氏了。這次，應該是跟齊王安逸雲有關。她定了定心，跟著落櫻進了書房。書房很靜，靜到可以听得見彼此的呼吸。劉氏雖然心狠，然這個讀書寫字的習慣還是好些。落櫻沏了茶便退下了，房中只有翻書的聲音。
過了一會兒，劉氏說道︰「坐下說話吧，這兒沒有外人。」木槿依言而坐，說︰「不知夫人找我來做什麼？」「你應該听說了，齊王後日就到。」劉氏起身說，「你說說，他來此的目的是什麼？」
這個目的木槿自然曉得，可是為了雪吟，為了夜辰，為了死去的麗妃，也為了這個與自己毫不相干的東府，她不能說，否則便是害了這許多人。「夫人如此聰慧，應該是猜得出來。」木槿沉聲道。
劉氏沉默了一會兒，道︰「那你說，我是出面還是不出面的好？當年一場大火將所有的一切，付之一炬。可誰又能想到你我都幸存了下來，當然還有那個賤人的兒子！……」木槿知道，她說的賤人就是齊王的母親，那個可憐的宮女。
「不過太祖皇帝並不喜歡他，我倒是見過他一面，跟夜辰比起來，稍稍遜色了些。」劉氏思慮道，「只是不知他是否記得我。」其實不然，木槿也見過安逸雲，是在他十二歲的時候，他的話語並不多，可以說給她的印象就是一張冷若冰霜的臉，大約是不受**的緣故，她一直這樣猜測著。不知道七年後的他會變成什麼樣子，也不知道他為何會倒戈太宗皇帝，莫非是要自己報仇？
猜不出這許多緣由，記得采薇說過，齊王是來杭城證實太祖皇帝後和先太子的，然後再上報朝廷，邀功請賞，趁著朝廷的兵力發兵杭城，繼而奪取皇位。雖然這個主意不是太好，卻也可行得通。采薇的話，木槿有些疑慮，但說不出哪里不對，這個，怕是最好的解釋了。
說話間，木槿咳嗽了幾聲，起先自己也沒注意，誰想咳得緊了，用帕子去捂時，竟是一片血漬，紅的刺眼。劉氏見了，關心的問道︰「沒請個大夫？雪兒也太大意了……落櫻！……」「謝謝夫人……」木槿道，「偶感風寒而已，夫人只管說，何況，只剩下一天的時間了……」
雖說木槿與劉氏的立場不同，可是如今齊王的到來，不得不讓木槿考慮，與劉氏暫且為友。「保養好身子，後日我可能就不打算見他了。」劉氏想了片刻說道，「你覺得呢？」木槿點點頭，問︰「上次夫人不是說要讓太宗皇帝知道這兒的情況？怎麼又改變了主意？」
「我若是見了他，那麼最後登上皇位的必定是他，他這是坐收漁翁之利，看著我和太宗皇帝相斗，自己得了好處。我若不見，就可以利用夜辰身上的玉佩，和你來找公主身上的另一塊玉佩，那可是太祖皇帝刻在上面的虎符，調令御林軍，咱們便可為太祖皇帝報仇。」木槿簡直不敢相信，這玉佩上面的虎符她也知道！
木槿吃驚地問道︰「夫人怎會知曉，太祖皇帝給麗妃和王貴嬪的玉佩上刻有虎符？」劉氏意味深長的笑著說︰「還記得翠翹那個宮女麼？她可是我的心月復。」原來如此，木槿這才想起，麗妃身懷有孕的時候，皇後娘娘派了一名宮女，叫翠翹，說是怕自己照顧不周，才特意派來的，後來麗妃死後，翠翹就失蹤了。
「我就是在那個時候，靠著翠翹帶給我的消息知道這件事的。」劉氏說著竟有些傷感，「沒想到太祖皇帝對麗妃和王貴嬪母子那麼好，我原以為他不喜歡王貴嬪的，我真是恨我自己，所以我才拼了命的要挽回夜辰的性命，撫養他長大，我不僅要為太祖皇帝報仇，還要為我自己報仇！」
這番話讓木槿更是吃驚，她沒想到劉氏竟會有如此心思。「那翠翹最後怎麼會失蹤？」「自然是有她的去處。」劉氏的話說的很明白，木槿也很清楚，翠翹死了。這也是不用問就知道的結果，她只是希望翠翹的結局能夠好一點。
劉氏打定了主意，對木槿道︰「就這樣定了，明日我去奉天寺上香，等什麼時候那個齊王離開杭城，你再讓采薇通知我，從明兒起這府里一應大小事務全交與三娘，你在一旁幫忙就好了。記住，萬不可說出夜辰的下落，就算是他找到我，也不可讓他找到夜辰，夜辰可是咱們的希望……」
立秋了。
落葉打著旋兒，在寒意瀟瀟的風中瑟瑟發抖。西邊兒飄來一片烏雲，不大會兒便下起了入秋以來的第一場雨。綿綿灑灑，這樣的清晨，涼了不少，看來今年的秋來的如此之早。
遠去的馬車帶走了劉氏，還有她的丫鬟落櫻和薔薇。三娘和一群人在門前為劉氏送行，直到劉氏的馬車遠的不見蹤影，三娘才在心里說道，終于走了，這家里，總算是可以喘口氣了。鳳尾撐著小傘，說︰「女乃女乃還是回去吧，這雨是越下越大，凍了身子可就不好了。」
三娘點點頭，裹緊了身上的披風，回府去了。只是沒有想到，三娘剛一到風雅軒，這門前就站了許多人。「你們怎麼不進屋呢？」鳳尾說著忙開了屋門，讓那些人都進來，然後沏了茶水，道︰「都是自家姐妹，快坐吧，女乃女乃換了衣服就來。」三娘還只當是什麼事兒，問了以後才曉得。
原來劉氏打算去奉天寺上香，估計得走上個三五天，府里的丫鬟們坐不住，見三娘回來了，都開始七嘴八舌的說起來，讓三娘主事的事兒。小蘿嘴快︰「大家都是在府里的姐妹，沒什麼說開說不開的。要我說，她走了倒好，最好是永遠別回來，讓咱們女乃女乃管家，大家以為如何？」
一旁坐著的桃夭听了小蘿的話，拍手稱快︰「是好主意！這下我又可以回到四姑娘身邊了！」偏菊若對小蘿道︰「你還是少惹些事兒，上次金雀兒打你還不夠麼？」桑梓也勸著︰「小蘿，你還是安生些，不然又沒好日子過了……」
大家知道桑梓是一個謹慎的人，也不敢再說什麼，桃夭站起身，叉著腰，高聲說道︰「她不在的時候，咱們跟著各自主子，想做什麼就做什麼。她來了，我們就都的听她的！……豆蔻最可憐，不然早就可以出府了……」
這話說的不假，豆蔻原就不是府中人，不過是一個歌舞伎，在府里住過兩日，偏偏又遇上劉氏這麼個主子，一輩子怕難以出府。「還有大少女乃女乃和梅朵，不知她們現在過得怎樣……」紫蘭忽然說道，「其實，我也同意二少女乃女乃管事兒，這就是個機會，四姑娘和五姑娘也可以出府轉轉，不然要終生呆在園子里。」